Mengingati Kesetiaan Tuhan
Ketika anak lelaki dewasa saya menghadapi kesusahan, saya mengingatkannya tentang kasih dan pembekalan Tuhan semasa ayahnya kehilangan pekerjaan. Saya turut menceritakan bagaimana Tuhan memberikan kekuatan dan ketenangan kepada keluarga kami semasa ibu saya meninggal selepas bergelut dengan penyakit leukemia. Apabila merenungkan kisah kesetiaan Tuhan dalam Alkitab, saya yakin bahawa Dialah Tuhan yang menepati janji. Saya mengingatkan anak saya bahawa Tuhan ialah sumber kepercayaan kita pada masa senang dan susah. Sama ada kita bergelut atau bersorak kegembiraan, hadirat, kasih dan rahmat Tuhan adalah mencukupi.
Tuhan Memahami
Setelah berpindah rumah baru-baru ini, Ryan, anak lelaki Mabel yang berusia 7 tahun berasa risau semasa dia membuat persediaan untuk menghadiri kem musim panas di sekolah barunya. Mabel mendorong serta meyakinkannya bahawa dia memahami perubahan adalah sukar. Namun pada suatu pagi, Ryan kelihatan semakin gelisah. Dengan kasih Mabel bertanya, “Apakah yang buat kamu tidak senang, Nak?”
Bekerja Bersama Tuhan
Semasa lawatannya ke Mexico pada tahun 1962, Bill Ashe membaiki sebuah pam tangan untuk kincir angin di sebuah rumah anak yatim. 15 tahun kemudian, Bill rindu untuk melayani Tuhan dengan cara membekalkan air bersih ke kampung-kampung yang ada keperluan, maka dia menubuhkan sebuah organisasi bukan untung. Dia berkata, “Tuhan menyedarkan aku untuk ‘menggunakan masa sebaik-baiknya’ dengan mencari orang yang juga rindu untuk membekalkan air minuman bersih kepada penduduk miskin di pedalaman.” Bill menjemput lebih ramai orang menyertai pelayanan ini setelah mengetahui keperluan terhadap air bersih secara global yang diminta oleh ribuan pastor dan penginjil dari lebih 100 negara.
Belas Kasihan Tuhan
Saya sangat marah dan sakit hati apabila seorang wanita memperlakukan saya dengan buruk, mempersalahkan dan bergosip tentang saya. Saya mahu semua orang tahu tentang kelakuan wanita itu dan melihat dia menderita seperti saya. Kemarahan saya mendidih sehingga bahagian pelipis saya pun sakit. Tetapi apabila saya mula berdoa supaya kesakitan itu hilang, Roh Kudus berbicara kepada saya. Mengapakah saya mahu membalas dendam sementara saya memohon pertolongan Tuhan? Jika saya percaya bahawa Dia memperhatikan saya, mengapa saya tidak mempercayai-Nya untuk menangani situasi ini? Setelah menyedari bahawa orang yang kesakitan cenderung menyakiti orang lain, saya berdoa kepada Tuhan agar saya mengampuni wanita itu dan berusaha berdamai dengan dia.
Cahaya dalam Kegelapan
Ribut petir yang dahsyat melewati pekan baru kami mengakibatkan kelembapan yang tinggi dan langit yang gelap. Saya membawa anjing kami, Callie bersiar-siar pada waktu petang. Cabaran mengenai saya dan keluarga saya harus berpindah ke negeri lain terus membebani minda saya. Saya amat kecewa dengan banyak perkara yang tidak berlaku seperti yang kami harap dan jangkakan, namun saya memperlahankan langkah supaya Callie boleh menghidu rumput-rampai. Saya mendengar aliran anak sungai di tepi rumah kami. Cahaya-cahaya kecil berkelipan di atas tompok-tompok bunga liar yang menjalar di tebing anak sungai. Rupanya itu api-api.
Iman yang Berakar
Sebatang pokok oak yang tumbuh berhampiran dengan Gereja Presbyterian Basking Ridge di New Jersey, Amerika Syarikat berusia lebih daripada 600 tahun, dan tiba masanya ia ditebang. Pada musim kegemilangan pokok itu, dahan-dahannya membentang tinggi dan luas. Angin bertiup sepoi-sepoi membuat daun hijau dan buah oak itu mengeluarkan bunyi. Matahari menyinar melalui celah-celah daun, dan menghasilkan terang yang berkelip-kelip di bawah teduh kanopi daun. Namun bahagian yang mengagumkan sebenarnya terletak di bahagian bawah tanah—sistem akarnya. Akar utama pokok oak bertumbuh secara menegak untuk mendapatkan sumber nutrien yang mencukupi. Daripada akar tunjang, lingkaran akar menjalar secara mendatar untuk membekalkan air dan nutrien kepada pokok oak. Sistem akar yang begitu kompleks sering bertumbuh lebih besar daripada pokok yang disokongnya dan menjadi sumber serta sauh untuk batang yang stabil.
Alasan Kita untuk Bersukacita
Apabila tahun persekolahan bermula, C. J. yang berumur 14 tahun turun dari bas pada setiap petang dan menari di sepanjang kaki lima sehingga ke dalam rumah. Ibunya merakam dan berkongsi video C. J. yang bersemangat selepas balik dari sekolah. Dia menari kerana dia menikmati hidup dan ingin “membuat orang gembira” dengan setiap gerakan. Pada suatu hari, 2 orang pengutip sampah telah mengambil masa daripada kerja mereka yang sibuk untuk menari, berpusing dan bergoyang bersama dengan budak remaja yang menginspirasikan orang lain untuk menari bersamanya. 3 orang ini menunjukkan kuasa yang lahir daripada sukacita yang ikhlas dan berpengaruh.
Pencipta Bulan
Selepas angkasawan mendaratkan kapal angkasa Eagle di Sea of Tranquility (Laut Ketenangan), Neil Amstrong berkata, “Ini merupakan langkah kecil bagi seorangmanusia, tetapi lonjakan besar bagi kemanusiaan”. Dia ialah manusia pertama yang berjalan di permukaan bulan. Angkasawan lain mengikuti jejaknya, termasuk komander misi Apollo yang terakhir, Gene Cernan. Dia berkata, “Dari bulan, saya melihatmu, bumi dengan perasaan dinamik dan teruja, ... bumi ini terlalu indah dan tidak mungkin terjadi secara kebetulan, pasti ada seseorang yang lebih besar daripada kita. Malah dengan pemandangan yang unik dari angkasa lepas, kita akan memahami betapa kecilnya kita berbanding dengan kebesaran alam semesta.
Kasih Abadi
Beberapa tahun yang lalu, anak lelaki saya yang berusia 4 tahun memberikan saya sebuah bingkai kayu berbentuk hati yang dilekatkan pada sebuah kepingan besi dengan perkataan selamanya yang tertulis di bahagian tengah. “Saya sayang mak selamanya”, katanya.