Apa Jua yang Kita Lakukan
Dalam bukunya Surprised by Joy, C. S. Lewis mengakui sewaktu dia menjadi seorang Kristian pada umur 33 tahun, dia pernah “menendang, bergelut, berasa geram dan melihat ke mana-mana, bermati-matian mencari setiap peluang untuk melepaskan diri daripada Tuhan.” Walaupun dia sendiri menentang, malah harus menghadapi kekurangan dan halangannya, Tuhan mengubah dia menjadi pembela iman yang berani dan kreatif. Lewis mengisytiharkan kasih dan kebenaran Tuhan melalui penulisan sejumlah esei dan novel yang sangat berkuasa, yang kini masih dibaca, dikaji dan dikongsi lebih daripada 55 tahun selepas dia meninggal dunia. Kehidupannya mencerminkan kepercayaannya bahawa seseorang “tidak pernah terlalu tua untuk menetapkan azam lain atau mengimpikan suatu impian baru.”
Hidup. Doa. Kasih.
Disebabkan oleh pengaruh besar daripada ibu bapa yang kuat beriman, pelari balapan Jesse Owens hidup sebagai seorang yang beriman teguh kepada Tuhan. Semasa Sukan Olimpik yang diadakan di Berlin, Jerman pada tahun 1936, Owen tergolong daripada segelintir atlet berkulit hitam dalam pasukan Amerika Syarikat. Dia telah memenangi empat buah pingat emas walaupun diselubungi oleh suasana kebencian yang dimulakan oleh Nazi dan pemimpin mereka, Hitler. Dia juga berkawan dengan seorang atlet berbangsa Jerman, Luz Long. Di sebalik propaganda Nazi itu, Owen yang menjalani hidup sederhana yang beriman telah mempengaruhi Luz. Kemudian, Luz menulis surat kepada Owens, “Sewaktu pertama kali saya berbicara dengan anda di Berlin, saya telah melihat kamu berlutut, saya tahu anda sedang berdoa ... saat itu rasa-rasanya saya mungkin akan mempercayai Tuhan.”
Meraikan Kreativiti Tuhan
Tatkala muzik memenuhi auditorium gereja, Lance Brown, iaitu seorang pelukis buta warna menaiki pentas. Dia berdiri di hadapan kanvas besar berwarna putih. Belakangnya menghadap jemaah dan dia mencelupkan berusnya ke dalam cat hitam. Dengan sapuan yang halus, dia menyelesaikan sebuah lukisan mengenai kayu salib. Coretan demi coretan dengan berus dan tangannya, dia menceritakan penyaliban dan kebangkitan Kristus dengan gambar visual. Dia menutup tompok besar kanvas dengan cat hitam serta menambahkan warna biru dan putih untuk menyiapkan lukisan abstrak dalam masa kurang daripada 6 minit. Dia mengambil kanvas itu, lalu menterbalikkannya, dan mendedahkan imej tersembunyi—wajah Yesus yang penuh belas kasihan.
Siapakah Dia?
Dalam perjalanan pulang semasa bulan madu, saya dan suami saya menunggu untuk pemeriksaan bagasi kami di lapangan terbang. Saya menyikunya dan menuding ke arah seorang lelaki yang berdiri tidak jauh daripada kami.
Mekar di Padang Pasir
Gurun Mojave merangkumi bukit-bukit pasir, kanyon-kanyon kering, dataran tinggi lelasan, dan gunung-gunung seperti kebanyakan padang pasir. Tetapi ahli biologi Amerika Edmund Jaeger memerhati bahawa dalam setiap beberapa tahun, hujan yang berlimpah-limpah akan mengakibatkan “satu kemekaran yang begitu banyak sehingga hampir setiap bahagian pasir atau tanah kerikil dilitupi bunga-bunga.” Namun, pertunjukan bunga liar di Mojave ini bukan satu fenomena tahunan. Para penyelidik mengesahkan bahawa tanah kering tersebut memerlukan air hujan yang banyak dan cahaya matahari yang mencukupi, hanya pada masa yang tepat, dengan ini bunga-bunga mekar akan melitupi padang pasir dengan warna-warna yang cerah.
Kasih Tanpa Ketakutan
Selama bertahun-tahun saya mengenakan perisai ketakutan untuk melindungi hati saya. Ini menjadi satu alasan saya untuk mengelakkan diri daripada mencuba perkara baru, menuruti impian saya, dan mentaati Tuhan. Namun ketakutan akan kehilangan, kesakitan hati, dan penolakan telah menghalang saya membangun hubungan yang penuh kasih dengan Tuhan dan orang lain. Kebimbangan membuatkan saya berasa tidak selamat, khuatir, dan menjadi seorang isteri yang iri hati, serta seorang ibu yang terlalu melindungi dan sentiasa risau. Sungguhpun begitu, ketika saya terus belajar bahawa Tuhan sangat mengasihi saya, Dia mengubah cara saya berhubung dengan Dia dan orang lain: Kerana saya tahu bahawa Tuhan akan memperhatikan saya, saya berasa lebih selamat serta ingin mengutamakan keperluan orang lain terlebih dahulu.
Kasih Yang Kekal
Setelah saya berumur sembilan belas tahun, dan beberapa tahun sebelum saya memiliki sebuah alat kelui (pager) atau telefon bimbit, saya telah berpindah sejauh lebih daripada 1100 kilometer dari tempat kediaman ibu saya. Pada suatu pagi, saya keluar rumah lebih awal untuk membuat urusan harian, sehingga terlupa untuk menelefon ibu saya seperti biasa. Kemudian pada waktu malam, dua orang polis datang ke rumah saya. Ibu saya menjadi risau kerana kami tidak pernah terlepas untuk saling berhubung. Setelah ibu saya mencuba berulang kali untuk menelefon dan mendapati talian dalam keadaan tidak baik, dia pun menghubungi pihak berkuasa dan meminta mereka mencari saya. Seorang daripada polis itu berkata kepada saya, “Betapa bahagianya anda kerana ibu anda sangat mengasihi anda dan tidak berhenti untuk mencari kamu.”
Merayakan Kreativiti
Seekor ubur-ubur yang jarang dilihat seolah-olah sedang menari dalam arus air, di lautan yang kira-kira sedalam 1200 meter berhampiran Baja, California. Badannya bersinar dengan warna pendarfluor biru, ungu dan merah jambu, amat jelas di sebalik latar belakang air yang berwarna hitam. Tentakel-tentakel melambai dengan lembut disertakan setiap gerakan kepalanya yang berbentuk loceng. Ketika saya menonton tayangan tentang ubur-ubur Halitrephes massi yang mengagumkan dalam video National Geographic, saya merenungkan rekaan Tuhan yang khusus bagi makhluk yang indah dan lembut itu. Dia juga mencipta 2,000 lagi jenis ubur-ubur lain yang telah ditemui oleh saintis sehingga Oktober 2017.
Hadiah Terbesar
Selama bertahun-tahun, sahabat saya, Barbara telah memberi saya banyak kad dan hadiah yang amat bermakna. Selepas saya memberitahu kepadanya bahawa saya telah menerima Yesus sebagai Penyelamat saya, dia memberi saya sebuah hadiah yang paling berharga—Alkitab pertama saya. Dia berkata, “Kamu boleh mendekati Tuhan dan menjadi matang secara rohani dengan berjumpa dengan-Nya setiap hari, membaca firman-Nya, berdoa, dan mempercayai serta mentaati-Nya.” Kehidupan saya berubah apabila Barbara mengajak saya untuk lebih mengenal Tuhan.