Beranikan Diri bagi Yesus
Pada tahun 155 sebelum Masihi, paderi Polycarp di gereja awal telah diancam mati dengan dibakar kerana imannya kepada Kristus. Dia menjawab, “Selama lapan puluh enam tahun aku menjadi hamba-Nya, Dia tidak pernah berbuat jahat terhadapku. Dan bBagaimana mungkin aku menghujat Raja yang telah menyelamatkanku?” Jawapan Polycarp boleh menjadi inspirasi bagi kita ketika menghadapi ujian berat kerana iman kita kepada Yesus, Raja kita.
Hati yang Lapang
Dalam autobiografi Augustine yang bertajuk Confessions (Pengakuan), dia bergelut untuk memahami bagaimana mungkin Tuhan yang mencipta seluruh alam semesta boleh mempunyai hubungan dengan dirinya yang kerdil dan penuh dosa. Namun dia tetap memohon kepada Tuhan agar menjadi mungkin. Dia berdoa, “Jiwaku ini sempit; ya Tuhan, lapangkanlah ia agar Engkau boleh masuk. Ia sudah rosak; ya Tuhan, pulihkanlah ia! Di dalamnya ada banyak perkara yang tidak menyenangkan-Mu. Aku akui dan mengetahuinya. Tetapi siapakah yang boleh membersihkannya? Kalau bukan kepada-Mu, kepada siapa lagi aku boleh berseru?”
Kebaikan yang Tidak Kelihatan
Wajah itu telah ada sejak awal lagi, tetapi tiada sesiapa yang tahu. Apabila pelukis Sir Joshua Reynolds melukis Kematian Cardinal Beaufort (The Death of Cardinal Beaufort) pada tahun 1789, dia melakarkan wajah syaitan dalam kegelapan di belakang lelaki yang sedang nazak itu. Reynolds melukis satu adegan daripada drama Shakespeare mengikut teks asal secara tepat, yang menyebut kehadiran satu “syaitan yang sibuk dan mengusik,” tetapi ada sesetengah orang tidak menyukainya kerana dia mengambil kata-kata itu secara harfiah. Selepas kematian Reynolds pada tahun 1792, wajah itu ditindih dengan cat dan dilupakan. Kerja pemuliharaan seni baru-baru ini menemukan lapisan bawah cat dan varnisnya.
Penghiburan daripada Tuhan
Saya tidak dapat tunggu. Saya dan suami baru pulang dari pasar raya; dan ketika kami mengeluarkan barangan runcit, saya tercari-cari—tetapi tidak menjumpai beg donat. Kemudian saya periksa resit. Tiada donat. Kecewa, saya mengeluh, “satu-satunya benda yang saya mahukan dari kedai ialah donat!” Lima belas minit kemudian, suami saya menghulurkan satu beg donat. Dia meredah salji sekali lagi dan menyelinap keluar untuk membelinya. Selepas saya memeluknya erat, saya berkata dengan malu, “saya bersyukur kamu pulang dengan selamat hanya untuk puaskan keinginan saya!”
Berpegang Erat kepada Tuhan
Dalam pertandingan gusti kejohanan peringkat daerah di sekolah kami, kanak-kanak seawal usia lapan tahun bergusti di atas tikar gim, menggunakan pelbagai teknik untuk menjatuhkan pihak lawan dan menang. Sebagai satu sukan kuno, gusti melibatkan kombinasi beberapa taktik yang bijak seperti menjatuhkan, melepas, mengunci, dan yang lain untuk menang. Seorang murid perempuan darjah tiga, yang juga peserta kegemaran penonton, telah menunjukkan respons yang jauh lebih pantas daripada semua lawannya. Malah dia menggunakan gerakan lincah yang kelihatan memperdayakan untuk mengalahkan lawannya.