Bersyukur kepada Tuhan
Rakan saya tergesa-gesa pulang dari tempat kerjanya yang tertekan, iaitu di hospital, sambil memikirkan apa yang akan dihidangkan untuk makan malam sebelum suaminya pulang dari tempat kerja yang juga agak tertekan. Dia telah memasak ayam pada hari Ahad dan menghidangkan lebihannya pada hari Isnin. Kemudian, mereka sekali lagi makan ayam—kali ini ayam panggang—pada hari Selasa. Rakan saya menjumpai dua ketul ikan di dalam peti sejuk, tetapi dia tahu isi ikan itu bukan kegemaran suaminya. Oleh sebab tidak menemui apa-apa lagi yang boleh masak dalam beberapa minit, dia memutuskan untuk menghidangkan ikan itu sahaja.
Disukai dan Dikasihi Tuhan
Rasanya ikon “suka”— ibu jari kecil di Facebook—telah bersama kita sejak dulu lagi. Tetapi ternyata simbol mengiakan secara maya ini baru wujud kira-kira pada tahun 2009.
Haus dan Bersyukur
Disucikan oleh Kristus
Perjalanan misi jangka pendek pertama saya adalah ke hutan Amazon di Brazil untuk membantu membina sebuah gereja di tepi sungai. Pada suatu petang, kami melawat beberapa buah rumah di kawasan itu yang mempunyai penapis air. Apabila tuan rumah kami menuangkan air perigi keruh di bahagian atas alat yang aneh itu, dalam beberapa minit sahaja semua kekotoran telah dikeluarkan dan dibersihkan, air minuman yang jernih muncul. Di ruang tamu rumah orang itu, saya melihat refleksi tentang apa yang dimaksudkan dengan disucikan oleh Kristus.
Memberi dan Berkongsi dengan Murah Hati
Ketika saya dan isteri saya, Cari, tamat pendidikan tinggi, kami mempunyai hutang sebanyak beberapa ribu dolar yang perlu kami cantumkan melalui kadar bunga yang paling rendah. Kami telah memohon pinjaman di sebuah bank tempatan tetapi permohonan kami ditolak kerana kami belum tinggal atau bekerja dengan lama di kota itu. Beberapa hari kemudian, saya berkongsi apa yang terjadi kepada seorang rakan yang bernama Ming, yang merupakan seorang pemimpin di gereja kami. “Saya perlu sebut hal ini kepada isteri saya,” katanya ketika kami berjalan keluar..
Hidup Suci
Waktu kecil, anak perempuan saya suka bermain dengan kepingan keju Swiss ketika makan tengah hari. Dia akan meletakkan pastel kuning empat segi tepat itu di mukanya seperti sebuah topeng, sambil berkata, ”Tengok ibu,” mata hijaunya yang berkilau kelihatan dari dua lubang keju tersebut. Sebagai seorang ibu muda, topeng keju Swiss itu menggambarkan usaha saya—memberi segalanya dengan penuh kasih, tetapi sangat tidak sempurna pada masa yang sama. Disebabkan semua lubang itu (yakni kekurangan), saya tidak dapat menjadi suci.
Belas Kasihan Melalui Makan Malam
Saya gembira terhadap jemputan makan malam oleh pemimpin gereja saya Harold dan isterinya, Pam, tetapi ini juga membuat saya gementar. Masa itu saya telah mengikuti satu kumpulan pengkajian Alkitab di universiti yang mengajarkan idea yang bercanggah dengan beberapa ajaran dalam Alkitab. Adakah mereka mahu menegur saya tentang hal itu?
Perkataan Mencerminkan Hati Kita
Bagaimanakah anda menghapuskan bahasa kesat? Sebuah sekolah menengah memilih untuk memperkenalkan janji “tiada bahasa kesat”. Para pelajar berikrar dengan berkata: “Saya sungguh-sungguh berjanji untuk tidak menggunakan apa-apa bentuk kata kesat di mana-mana bahagian sekolah kita.” Ini merupakan usaha yang mulia, tetapi, menurut Yesus, tidak ada peraturan atau ikrar luaran dapat menutup kebusukan bahasa kesat.
Nasihat daripada Seorang Senior
“Apakah yang saya sesali?” Itulah soalan yang dijawab oleh George Saunders, penulis terlaris yang dinamakan oleh surat khabar New York Times dalam ucapan pengantarnya pada tahun 2013 di Universiti Syracuse. Pendekatannya adalah sebagai seorang yang lebih tua atau senior (Saunders), dia ingin berkongsi beberapa penyesalan yang telah dialaminya dalam hidup kepada orang yang lebih muda (graduan), agar mereka dapat belajar sesuatu daripada teladannya. Dia menyenaraikan beberapa perkara yang mungkin menjadi andaian orang lain, seperti menjadi miskin dan melakukan pekerjaan yang teruk. Akan tetapi, Saunders mengatakan dia tidak menyesalinya sama sekali. Walau bagaimanapun, apa yang disesalinya ialah dia gagal berbelas kasihan. Dia mempunyai peluang untuk berbelas kasihan kepada seseorang, tetapi dia membiarkan peluang itu terlepas.