Mengasihi Kanak-kanak Seperti Tuhan
Sepanjang musim panas, kanak-kanak yang tinggal di belakang rumah kami bermain buaian selama berjam-jam. Buaian mereka yang bising berkeriut. Bunyi itu tidak mengganggu kanak-kanak tersebut, yang kelihatan dapat berbuai tanpa henti. Tidak dapat bersabar lagi, saya bersungut kepada suami mengapa ibu bapa mereka tidak melincirkan buaian itu. Namun apabila saya berdoa tentang perkara itu, saya mula merasakan perubahan dalam hati saya. Saya dapat melihat ketawa dan kegembiraan di wajah kanak-kanak itu, lahir daripada rasa aman di halaman rumah sendiri, serta keyakinan bahawa ibu bapa mereka berada berdekatan dan sentiasa sedia dipanggil pada bila-bila masa.
Wabak Pembohongan
Ahli teologi dan rahib Jerman, Meister Eckhart, pernah menulis bahawa “betapa kejamnya perbuatan berdusta.” Dalam puisinya, dia membandingkan hubungan yang dibina atas kepercayaan dengan hubungan yang rosak oleh pembohongan. Dia menggambarkan kata-kata yang jujur dan penuh kasih sebagai “rempah yang indah dalam kehidupan seharian.” Sebaliknya, pembohongan seperti gempa dalam fikiran dan racun kepada jiwa: “Kekacauan berlaku dalam fikiran yang tidak lagi dapat mempercayai orang yang pernah dikasihi … satu wabak yang tersebar oleh orang yang tidak berkata benar.”
Luka yang Membina dan Menyembuhkan
Menurut kajian, generasi Z (kumpulan orang yang lahir lebih kurang antara tahun 1997-2012) mampu mengesan pujian palsu dari jauh. Walaupun niatnya mungkin baik, generasi ini menghargai sesuatu yang lebih mendalam: rasa hormat dan kejujuran yang tulen. Mereka tidak mahu pujian kosong, sebaliknya mahu dipercayai. Apabila pandangan yang jujur disampaikan, mereka berasa dihormati, dipandang serius, dan dicabar untuk bertumbuh. Sebenarnya, perkara ini juga benar bagi kebanyakan kita.
Menghidupi Kasih Tuhan dalam Hidup
Ayah Branden sedang melalui fasa akhir hidupnya disebabkan kanser ketika berusia sekitar lima puluhan. Maka Branden memujuk ibu bapanya untuk tinggal bersama dengannya supaya dia dapat menjaga mereka. Ayahnya menyukai suasana tropika, tetapi dia sudah tidak mampu untuk mengembara, jadi Branden menjadi kreatif. Dia membina sebuah kolam di belakang rumah ibu bapanya, memasukkan ikan, dan memasang air terjun kecil yang mengalir di atas batu. Dia membawa masuk beberapa lori pasir pantai, menanam pokok pisang, memasang lampu dan obor hiasan, serta membina bumbung untuk berteduh. Ayahnya menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan menikmati suasana seperti pulau tropika di halaman rumah.
Yang Layak Disembah
Pada suatu petang bulan April, berjuta-juta orang berkumpul di sepanjang laluan yang telah dipetakan merentasi Mexico dan Amerika Syarikat untuk menyaksikan gerhana matahari penuh yang jarang berlaku. Sekolah-sekolah membenarkan murid-murid pulang awal, bandar-bandar kecil menjadi meriah dengan kehadiran para pelancong, dan para jiran mengatur kerusi di halaman rumah sambil memakai cermin mata pelindung untuk menyaksikan keajaiban itu. Ketika kru televisyen merakam kiraan detik menuju saat “gerhana penuh”, orang ramai menjadi senyap, kecuali satu ungkapan yang diulang-ulang: “Oh Tuhanku!”
