Menyanyikan Pujian kepada Tuhan
Apabila penglihatan Diana mula merosot, dia menjadi bimbang. Dia juga mengalami kesukaran untuk berfikir dan sering mengulangi kata-kata sendiri. Gejala-gejala tersebut menyebabkan para doktor percaya bahawa masalah bukan pada matanya, tetapi sesuatu dalam otaknya. Mereka kemudian mendapati bahawa terdapat ketumbuhan besar dalam otaknya yang perlu dibuang. Diana risau bahawa pembedahan itu akan menjejaskan kemampuannya untuk menyanyi—sesuatu yang sangat diminatinya dan dikongsikan bersama keluarganya. Maka, pakar bedahnya melakukan sesuatu yang luar biasa dengan mengekalkan Diana dalam keadaan sedar semasa dalam pembedahan yang tidak menyakitkan, malah minta Diana menyanyi sepanjang pembedahan agar dia tahu bahagian saraf otak yang berkaitan tidak terjejas. Malah, mereka berdua merakamkan lagu duet semasa pembedahan itu.
Dengan Kebenaran Tuhan
Perkataan Tahun 2023 menurut Kamus Merriam-Webster ialah authentic (tulen/asli). Ia bermaksud “bukan palsu atau tiruan” dan “benar kepada keperibadian, semangat, atau karakter sendiri.” Manusia mencari kebenaran, tetapi ini boleh menjadi satu cabaran untuk membezakan fakta daripada rekaan. Editor Peter Sokolowski berkata, “Bolehkah kita percaya sama ada seorang pelajar menulis kertas kerja ini [atau] ... betulkah ahli politik yang mengeluarkan penyataan ini? Kita tidak lagi mempercayai apa yang kita lihat. Kadangkala kita tidak percaya akan mata atau telinga kita sendiri. Kini kita menyedari bahawa keaslian itu sendiri mungkin sahaja satu bentuk ilusi.”.
Rancangan Tuhan? Umat Tuhan!
Selepas saya menjadi ahli lembaga pemegang amanah sebuah seminari, presiden yang telah lama berkhidmat mengumumkan persaraannya. Maka saya dan beberapa orang ahli lembaga lain ditugaskan untuk mencari presiden baharu. Kami bersama-sama menyenaraikan satu senarai kelayakan yang begitu mencabar. Bagaimanakah kami boleh menemui seseorang yang boleh melaksanakan tanggungjawab dan peranan yang sedemikian penting?
Mengasihi Yesus Lebih daripada Segalanya
Jemaah-jemaah bertanya sebabnya gereja membeli sebuah menara loceng. Adakah ini cara terbaik untuk menggunakan sumber Tuhan? Mengapa tidak menggunakan duit itu untuk membantu orang miskin? Pastor menjawab bahawa beberapa orang penderma telah menyumbang dana itu, maka perlu dibelanjakan mengikut kehendak mereka. “Lagipun,” katanya sambil memetik kata-kata Yesus, “orang miskin sentiasa ada di sekitarmu” (Yohanes 12:8).
Tabiat dan Roh Kudus
“Kamu membesar di sini kah?” Sukar bagi saya untuk menjawab soalan doktor gigi saya kerana alat pembersih gigi masih berada di dalam mulut saya. Dia menjelaskan bahawa pada tahun 1945, bandar kami menjadi bandar pertama di dunia yang menambahkan fluorida ke dalam air minuman awam. Rawatan ini dipercayai dapat mencegah kerosakan gigi, dan tidak memerlukan banyak—hanya 0.7 miligram fluorida bagi setiap liter air. Bagi doktor gigi profesional yang terlatih, cara ini mendatangkan kesan positif yang ketara. Tetapi saya sendiri tidak tahu bahawa saya telah meminum air ini sepanjang hidup saya!
Doa-Doa Yesus
Yesus, bagaimanakah Engkau berdoa untukku? Saya tidak pernah terfikir untuk bertanya soalan itu sehinggalah rakan saya Lou berkongsi pengalamannya. Suatu ketika dia berhadapan dengan situasi yang memerlukan banyak kebijaksanaan dan kekuatan, maka dia membuat seruan ini kepada Tuhan. Dengan mendengar dia menyuarakan soalan yang patut diberi perhatian ini dalam doanya, saya memperoleh dimensi baru dalam pemahaman dan amalan tentang doa.
Menggali Makna
Kami mempunyai seekor anak anjing baharu yang bernama Winston. Anak anjing ini suka menggigit, tidur, makan dan melakukan beberapa perkara lain. Oh, dan suka menggali. Winston tidak menggali sambil lewa, malah sampai tahap membuat “terowong”. Seolah-olah mahu melarikan diri dari penjara. Ia seekor anak anjing yang sukar dikawal, penuh tenaga, dan kotor.
Berlumba Bersama Kristus
Tom berumur tujuh tahun, dan sangat mengagumi pameran piala-piala berkilat di rak milik ayahnya daripada acara larian ketika di sekolah. Dia berfikir, “Saya pun mahu piala itu untuk diletakkan di bilik tidur saya.” Jadi dia bertanya, “bolehkah ayah beri saya salah satu piala itu?” Bapanya dengan hairan menjawab, “Tidak, Tom, itu ayah punya. Ayah yang berusaha mendapatkannya. Kamu sendiri boleh mendapatkan piala sendiri nanti.” Kemudian mereka membuat rancangan bahawa jika Tom dapat berlari mengelilingi blok dalam jangka masa tertentu (dia tahu anaknya boleh melakukannya), dia akan memberinya satu piala miliknya sendiri. Maka Tom berlatih dengan bimbingan ayahnya, dan seminggu kemudian bapanya bersorak memberi semangat semasa dia berjaya menghabiskan larian dalam masa yang ditetapkan. Tom belajar tentang disiplin diri dan kerja keras, dan bapanya mendorongnya dengan memberikan piala kepadanya.
Melayani Tuhan pada Setiap Musim
Selepas bertahun-tahun memuridkan Caleb sendiri, Mark berasa kecewa apabila mengetahui bahawa seorang pemimpin gereja telah menugaskan seorang mentor lain kepada pemuda itu. Pemimpin itu berkata, “Akhirnya, Kaleb mempunyai seorang mentor.”