Kepatuhan yang Penuh Kasih
Semasa upacara perkahwinan kami, paderi kami berkata kepada saya, “Adakah kamu berjanji untuk mengasihi, menghormati, dan mematuhi suamimu, sehingga badan dikandung tanah?” Sambil memandang sepintas lalu kepada tunang saya, saya berbisik, “Patuh?” Kami telah membina hubungan kami atas dasar kasih sayang dan rasa hormat—bukan kepatuhan membuta tuli, seperti yang disyorkan oleh ikrar tersebut. Bapa suami saya sempat menangkap gambar saya terbeliak mata ketika saya memikirkan makna perkataan patuh itu dan menjawab, “Ya, saya sudi.”
Tuhan Terlebih Dahulu Mengasihi Kita
Ketika anak lelaki saya yang kini sudah dewasa, Xavier, masih belajar di tadika, dia membuka tangannya dengan selebar-lebarnya dan berkata, “Aku sayang ibu sebanyak ini.” Saya juga membuka tangan saya yang lebih panjang dengan selebar-lebarnya dan berkata, “Nak, ibu sayang kamu sebanyak ini.” Sambil meletakkan kedua-dua penumbuknya di sisi pinggulnya, Xavier berkata, “Aku sayang ibu terlebih dahulu.” Saya menggelengkan kepala. “Ibu sayang kamu ketika Tuhan pertama kali membentuk kamu dalam rahim ibu.” Mata Xavier terbeliak. “Ibu menang.” “Kita berdua menang,” kata saya, “kerana Yesus sayang pada kita berdua terlebih dahulu.”
Aku Mendengar-Mu, Tuhan!
Seorang bayi yang bernama Graham menangis dan meronta ketika ibunya memegangnya di pangkuan, sementara doktor memasukkan alat pendengaran pertamanya. Sejurus selepas doktor menghidupkan peranti tersebut, Graham terus berhenti menangis. Matanya terbeliak. Dia tersengih. Dia boleh mendengar suara ibunya menghiburkan dia, menggalakkan dia, dan memanggil namanya.
Berfikiran Kerajaan Syurga
Apabila saya menyertai satu kumpulan pengarang buku kanak-kanak Kristian yang mendoakan satu sama lain dan membantu menyebarkan berita tentang buku masing-masing, sesetengah orang berkata bahawa kami “bodoh kerana bekerja dengan pesaing.” Tetapi, kumpulan kami komited kepada kepimpinan yang berfikiran kerajaan Tuhan dan ingin mempromosikan komuniti Kristian, bukan persaingan. Kami berkongsi matlamat yang sama, iaitu menyebarkan Injil, dan kami melayani Raja yang sama, yakni Yesus. Bersama-sama, kami menjangkau lebih ramai orang dengan kesaksian kami untuk Kristus.
Tuhan Mencipta Semuanya
Ketika anak lelaki saya, Xavier berusia tiga tahun, dia meramas tangan saya semasa kami memasuki Akuarium Teluk Monterey di California. Sambil menunjuk ke arah sebuah patung sebesar saiz sebenar ikan paus kelasa yang tergantung di siling, dia berkata, “Besar betul!” Matanya bersinar kegembiraan sepanjang masa kami meneroka setiap pameran. Kami ketawa apabila melihat memerang memercikkan air semasa makan. Kami berdiri senyap di hadapan tingkap akuarium kaca yang besar, terpukau dengan obor-obor berwarna coklat keemasan yang menari di dalam air berwarna biru elektrik. “Tuhan yang mencipta setiap makhluk di lautan,” kata saya, “seperti Dia mencipta kamu dan saya.” Xavier berbisik, “Wah.”
Dalam Tangan Tuhan yang Penuh Kasih
Selepas menghadapi satu lagi masalah kesihatan, saya takut terhadap perkara yang tidak diketahui dan tidak terkawal. Pada suatu hari, semasa membaca sebuah artikel dalam majalah Forbes, saya mengetahui bahawa saintis telah mengkaji kenaikan “halaju putaran Bumi” dan mengisytiharkan bahawa Bumi “bergoyang” dan “berpusing lebih laju.” Mereka berkata kami “boleh melakukan ‘kejatuhan detik’ yang pertama—penyingkiran satu saat daripada masa global.” Walaupun satu saat tidak kelihatan seperti satu kerugian, namun putaran Bumi yang boleh berubah adalah sesuatu hal yang besar bagi saya, kerana sedikit ketidakstabilan boleh membuatkan iman saya berasa goyah. Walau bagaimanapun, setelah mengetahui bahawa semua hal ada dalam kawalan Tuhan, fakta ini membantu saya mempercayai-Nya, tidak kira betapa menakutkan perkara yang tidak diketahui atau betapa goyahnya cabaran kita.
Kitaran Kasih Tuhan yang Hebat
Sebagai seorang yang baru percaya kepada Yesus pada umur tiga puluh tahun, saya mempunyai banyak persoalan setelah menyerahkan hidup saya kepada-Nya. Apabila saya mula membaca firman Tuhan, lebih banyak persoalan yang timbul. Maka saya bertanya kepada seorang saudari. “Bagaimana mungkin saya boleh mematuhi semua hukum Tuhan! Saya baru menengking suami saya pagi ini!”
Juruselamat yang Rela
Semasa memandu pada waktu malam, Nicholas melihat sebuah rumah terbakar. Dia memberhentikan kereta di tepi jalan, bergegas ke dalam rumah yang masih terbakar, dan membawa empat orang kanak-kanak ke tempat yang selamat. Apabila pengasuh remaja menyedari bahawa seorang daripada adik-beradik itu masih di dalam, dia memberitahu Nicholas. Tanpa teragak-agak, dia merempuh balik ke dalam api tersebut. Terperangkap di tingkat dua dengan budak perempuan yang berumur enam tahun, Nicholas memecahkan tingkap. Dia terjun ke bawah dengan budak itu dalam pelukannya sebaik sahaja pasukan kecemasan baru tiba di tempat kejadian. Dengan memilih untuk mengutamakan orang lain lebih daripada dirinya sendiri, Nicholas telah menyelamatkan kesemua kanak-kanak tersebut.
Mengesan Harapan
Ahli oseanografi (saintis yang mengkaji aspek fizikal dan biologi laut), Sylvia Earle telah menyaksikan secara langsung tentang pencemaran terumbu karang. Maka dia menubuhkan Mission Blue, sebuah organisasi yang menumpukan perkembangan “titik harapan” (hope spots) secara global. Tempat-tempat yang istimewa di serata dunia ini adalah tempat yang “kritikal bagi kesihatan lautan,” serta memberi impak kepada kehidupan kita di bumi. Melalui penjagaan yang tertumpu kepada tempat-tempat ini, ahli-ahli saintis telah melihat perhubungan hidupan bawah air dipulihkan dan hidupan spesies terancam telah dipelihara.