Cerita Ikan Paus
Michael sedang menyelam untuk menangkap udang galah ketika seekor ikan paus kelasa memerangkap Michael dalam mulutnya. Michael cuba bergelut dalam keadaan gelap sementara badannya dihimpit otot-otot ikan paus tersebut. Michael berfikir bahawa dia telah menemui ajalnya. Namun ikan paus itu tidak menggemari nelayan penangkap udang galah sebagai makanannya, dan selepas 30 saat, ikan paus tersebut meludahkan Michael ke udara. Apa yang mengagumkan ialah Michael tidak mengalami apa-apa patah tulang —cuma mendapat lebam di seluruh badan dan pengalaman bersama seekor ikan paus.
Percayalah Nama Tuhan
Sewaktu saya masih kanak-kanak, kadangkala saya berasa takut untuk pergi ke sekolah. Beberapa orang budak perempuan pernah membuli saya dengan olokan yang kejam. Oleh itu, saya sering mencari perlindungan di dalam perpustakaan, dan membaca buku-buku cerita Kristian. Saya masih ingat pada masa saya pertama kali membaca tentang nama “Yesus”. Entah bagaimana, saya dapat mengetahui bahawa itulah nama seseorang yang mengasihi saya. Pada bulan-bulan yang berikutnya, apabila saya menjejakkan kaki di sekolah dengan membawa perasaan takut dan seksaan yang bakal dihadapi, saya pun berdoa, “Yesus, tolonglah lindungi aku”. Dengan berbuat demikian, saya berasa dikuatkan dan mendapat ketenangan, dengan mengetahui bahawa Dia sedang memperhatikan saya. Dengan berlalunya masa, budak-budak perempuan tersebut pun berasa bosan untuk membuli saya dan akhirnya berhenti mengusik saya.
Belas Kasihan Mengatasi Kepahitan
Ketika Menara Kembar Pusat Dagangan Dunia runtuh pada 11 September 2001, Greg Rodriguez merupakan salah seorang mangsa yang terkorban dalam kejadian tersebut. Ibunya, Phyllis dan bapanya bersedih kerana kehilangan anak mereka, tetapi mereka juga memikirkan dengan teliti tentang tindak balas mereka terhadap serangan yang mengerikan itu. Pada tahun 2002, Phyllis bertemu dengan Aicha el-Wafe, ibu kepada salah seorang yang dituduh bersubahat dengan pengganas-pengganas tersebut. Phyllis berkata dia “mendekati ibu itu dan memeluknya. Kami saling berpelukan dan menangis . . . Untuk Aicha dan saya, kami dapat merasakan ikatan yang serta merta antara kami. . . Kami berdua telah mengalami penderitaan kerana apa yang terjadi pada anak-anak lelaki kami.”
Era yang Luar Biasa
Meskipun menjalani sebahagian besar hidupnya sebagai seorang kafir, Maharaja Rom, Constantinus Agung (272-337 TM) telah melaksanakan reformasi yang menghentikan penganiayaan yang sistematik terhadap orang Kristian. Dia juga memulakan sistem kalendar yang digunakan pada masa kini, membahagikan keseluruhan sejarah kepada BC (before Christ) atau SM (sebelum Masihi) dan AD (anno Domini, tahun Masihi) atau bererti “tahun Tuhan kita”).
Pertemuan Semula di Syurga
Apabila menulis obituari untuk mendiang ibu saya, saya terasa bahawa perkataan mati seakan-akan merupakan penghujung bagi harapan bahawa kami akan bertemu semula di syurga. Oleh itu saya pun tulis, “Ibuku telah disambut ke dalam pangkuan Yesus.” Akan tetapi, kadangkala saya masih berduka apabila melihat ibu saya tidak lagi kelihatan dalam foto-foto keluarga terkini. Walaupun begitu, baru-baru ini, saya telah menemui seorang pelukis yang melukis potret keluarga yang termasuk ahli keluarga yang telah meninggal dunia dengan menggunakan gambar mendiang sebagai rujukan. Dengan menggunakan berus lukisnya, pelukis tersebut telah menggambarkan janji Tuhan akan pertemuan semula di syurga. Saya menitiskan air mata kesyukuran apabila terfikir akan melihat ibu saya tersenyum di sisi saya sekali lagi.