Perubahan Hidup
Stephen membesar di kawasan Timur London yang penuh keganasan dan telah terlibat dalam kegiatan jenayah sejak berumur 10 tahun. “Jika orang di sekeliling anda menjual dadah, merompak dan menipu, anda pasti juga akan terlibat. Itulah perkara biasa,” kata Stephen. Tetapi apabila dia berumur 20 tahun, dia telah mendapat mimpi yang telah mengubah hidupnya. “Saya mendengar Tuhan berkata, Stephen, kamu akan masuk penjara kerana membunuh orang”. Mimpi itu jelas memberi amaran kepada Stephen, dan dia pun berpaling kepada Tuhan dan menerima Yesus sebagai Penyelamatnya—dan Roh Kudus telah mengubah hidupnya.
Bergiat untuk Tuhan
Mereka yang membesar bersama William Carey (1761-1834), mungkin berfikir bahawa dia tidak akan berjaya mencapai sesuatu. Tetapi pada hari ini, dia merupakan bapa bagi misi moden. Dia dilahirkan dalam keluarga penenun, dan menjadi pengajar serta tukang kasut yang kurang berjaya. Namun dia sendiri berusaha untuk mempelajari bahasa Yunani, Ibrani dan Latin. Selepas beberapa tahun, impiannya untuk menjadi misionari di India telah tercapai. Akan tetapi dia menghadapi banyak kesusahan termasuklah kematian anaknya, masalah mental isterinya, dan untuk beberapa tahun dia kurang mendapat respons daripada orang dalam pelayanan.
Bagaimana Mencari Kedamaian
Sewaktu makan tengah hari, seorang sahabat bertanya kepada saya, “Apakah pendapat anda tentang kedamaian?” Saya bingung dan berkata, “Entahlah. Saya tidak pasti. Kenapa?” Dia menjawab, “Ketika anda duduk dan goyang kaki semasa kebaktian, saya tertanya-tanya jika anda berasa gelisah tentang sesuatu. Pernahkah anda fikir tentang kedamaian yang diberikan oleh Tuhan kepada mereka yang mengasihi-Nya?”
Melepaskan Tali
Satu misi organisasi Kristian adalah mempromosikan sifat pengampunan yang membawa pemulihan. Salah satu aktiviti mereka ialah mempersembahkan lakonan tentang seseorang yang telah salah dituduh dan orang yang mempersalahkannya saling membelakangi dan diikat. Hanya orang yang salah dituduh itu boleh melepaskan tali. Namun apa pun yang dilakukannya, ada seseorang di belakangnya. Tanpa pengampunan—tanpa melepaskan tali itu—dia tidak dapat melepaskan diri.
“Tuhan Menyelamatkanku”
Ketika Aaron (bukan nama sebenar) berumur 15 tahun, dia mula berdoa kepada Iblis: “Saya merasakan seolah-olah ada persekutuan antara kami.” Aaron mula berbohong, mencuri, dan memanipulasikan keluarga dan rakan-rakannya. Dia juga mengalami mimpi buruk: “Saya bangun pada suatu pagi dan ternampak Iblis di hujung katil. Dia memberitahu bahawa saya akan berjaya dalam peperiksaan dan kemudiannya akan mati.” Tetapi setelah peperiksaannya habis, dia masih hidup. Aaron merenung, “Sudah jelas bagi saya bahawa dia ialah pembohong.”
Melalui Lembah Kegelapan
Hae Woo (bukan nama sebenar) dipenjarakan di kem tahanan buruh di Korea Utara kerana melepasi sempadan ke China. Siang dan malam merupakan satu penyeksaan, katanya, dengan berhadapan dengan pegawai yang kejam, kerja yang berat, dan kekurangan tidur disebabkan oleh lantai yang sejuk seperti ais, serta terdapat tikus dan kutu. Tetapi Tuhan menolongnya setiap hari, Dia juga menunjukkan kepadanya untuk berkawan dengan banduan lain dan berkongsi imannya.
Dilitupi Awan
Pada bulan November 2016, bulan purnama (supermoon) yang jarang ternampak muncul—ketika kedudukan bulan berada di orbit yang paling dekat dengan bumi sejak 60 tahun dahulu. Oleh itu bulan kelihatan lebih besar dan lebih terang daripada masa yang lain. Tetapi bagi saya, hari itu langit dilitupi kekelabuan. Walaupun saya melihat gambar-gambar bulan yang mengagumkan ini daripada sahabat-sahabat dari tempat-tempat lain, sewaktu saya menengadah ke atas langit, saya harus percaya bahawa bulan besar itu bersembunyi di sebalik awan-awan.
Menyambut Orang Asing
Apabila rakan-rakan saya tinggal di Moldova, salah sebuah negara termiskin di Eropah, mereka amat terharu akan sambutan hangat yang diterima di sana, terutamanya daripada orang Kristian lain. Ada suatu kali, mereka membawakan beberapa helai pakaian dan makanan kepada sepasang suami isteri di gereja mereka yang sangat miskin, namun mereka juga menjaga beberapa orang anak angkat. Pasangan suami isteri itu melayani rakan-rakan saya seperti tetamu kehormat, memberi mereka teh yang sedap dan menghidangkan makanan walaupun rakan-rakan saya enggan. Ketika rakan-rakan saya pulang dengan buah tangan seperti tembikai, buah-buahan dan sayur-sayuran, mereka kagum dengan layanan baik yang dialami.
Korban yang Hidup
Mak cik saya mempunyai pekerjaan yang sangat baik dan menarik dalam bidang pengiklanan. Dia juga selalu mengembara di antara Chicago dan Bandaraya New York. Tetapi dia memilih untuk melepaskan kerjaya itu demi kasihnya terhadap ibu bapanya. Ibu bapanya menetap di Minnesota dan memerlukan penjagaan. Kedua-dua orang adik lelakinya telah meninggal pada usia yang masih muda dalam peristiwa tragis, dan dia satu-satunya anak yang masih hidup. Baginya, dia dapat menyatakan imannya dengan melayani ibu bapanya.