Berbuah Sampai Akhir
Walaupun Lenore Dunlop sudah berusia 94 tahun, namun fikirannya masih tajam, senyumannya cerah dan kasihnya terhadap Yesus masih dirasakan oleh ramai orang. Biasanya dia bergaul dengan pemuda-pemudi di gereja kami; hadirat dan penyertaannya merupakan sumber kegembiraan dan galakan. Kehidupan Lenore adalah sangat bersemangat sehingga kematiannya mengejutkan kami. Seperti pelari yang kuat, dia berlari melepasi garisan penamat kehidupan. Dia sentiasa bersemangat dan bertenaga. Biarpun beberapa hari sebelum kematiannya, dia tetap menyelesaikan kursus selama 16 minggu yang berfokus untuk membawa mesej Yesus kepada orang di dunia.
Doa yang Berterusan
“Doa tidak akan lenyap.” Ini merupakan kata-kata E. M. Bounds (1835-1913) yang menarik perhatian ramai. Tulisan-tulisan klasiknya mengenai doa telah memberi inspirasi kepada banyak generasi. Komen-komennya mengenai kuasa dan sifat kekal doa kita diteruskan dengan kata-kata ini: “Bibir orang percaya yang berdoa mungkin tertutup kerana kematian, jantung yang merasakannya mungkin tidak lagi berdegup, tetapi doa akan terus kekal di hadapan Tuhan, dan hati Tuhan tertuju kepadanya, dan doa masih kedengaran lebih lama daripada orang yang mengucapkannya; lebih lama daripada satu generasi, satu zaman.”
Lakukan seperti yang Dikatakan
Brian sememangnya perlu menjadi penunjuk tempat duduk semasa perkahwinan saudara lelakinya, tetapi dia tidak hadir. Memang difahami para ahli keluarganya berasa kecewa, termasuklah adik perempuannya Jasmine yang menjadi pembaca Alkitab pada hari itu. Pada majlis itu dia membaca 1 Korintus 13 dengan baik sekali daripada petikan Alkitab, yang terkenal mengenai kasih. Namun selepas majlis tersebut, ketika ayahnya meminta dia menyampaikan hadiah hari jadi kepada Brian, dia berasa berat hati. Dia mendapati dirinya lebih sukar untuk mengamalkan kata-kata tentang kasih daripada sekadar membacanya. Walau bagaimanapun, sebelum petang itu, dia mengubah fikirannya dan berkata, “Saya tidak boleh berdiri dan membaca Alkitab tentang kasih tetapi tidak menerapkan dalam kehidupan.”
Perisai yang Melindungi Aku
Jemaah kami berasa amat sedih apabila Paul, seorang pemimpin nyanyian pujian yang berbakat meninggal dunia pada usia 31 dalam satu kemalangan bot. Paul dan isterinya, DuRhonda, sering bersedih; mereka pernah mengebumikan beberapa orang anak mereka yang meninggal dalam kandungan. Sekarang, ada sebuah kubur lagi berdekatan dengan kubur-kubur anak mereka. Krisis kehidupan yang menghancurkan yang dialami oleh keluarga ini, menimpa orang yang mengasihi mereka seperti hentaman pada kepala.
Perkara-Perkara Besar
Pada 9 November 1989, seluruh dunia telah dikejutkan dengan berita tentang keruntuhan Tembok Berlin. Tembok yang telah memisahkan Berlin, Jerman telah dirobohkan dan kota yang telah terpisah selama 28 tahun itu akan bersatu semula. Walaupun berita baik ini berlaku di Jerman, namun seluruh dunia turut berkongsi kegembiraan itu. Sesuatu yang luar biasa telah terjadi!
“Meskipun”
Pada tahun 2017, selepas bencana Taufan Harvey tercetus di Amerika Syarikat, kami sekumpulan terdorong untuk pergi ke Houston. Matlamat kami adalah memberi dorongan kepada mereka yang terjejas/terkesan oleh ribut. Dalam proses itu, iman kami turut dicabar dan dikuatkan ketika kami berdiri bersama dengan mereka di bangunan gereja dan rumah yang terjejas oleh bencana.
Bersedia untuk Pemulihan
Sewaktu berkhidmat dalam tentera dan berpangkalan di Jerman, saya telah membeli sebuah Volkswagen Beetle 1969 yang baru. Warna hijau gelap di bahagian luar berpadan dengan tempat duduk yang diperbuat daripada kulit tiruan berwarna coklat adalah cantik sekali. Akan tetapi setelah beberapa tahun lamanya, banyak hal mula berlaku termasuk kemalangan yang merosakkan bahagian sisi dan salah sebuah pintu kereta tersebut. Saya berfikir, “Kereta klasik saya ini memang memerlukan pemulihan!” Jika saya mempunyai kewangan yang berlebihan, saya pasti dapat melakukannya. Tetapi hal itu tidak berlaku.
Lencongan Ilahi
Kita akan berasa susah hati apabila kita diberitahu “tidak” atau “bukan sekarang,” terutamanya apabila kita merasakan Tuhan telah membuka sebuah pintu bagi kita untuk melayani orang lain. Pada awal pelayanan saya, dua peluang datang kepada saya apabila saya berfikir bahawa bakat dan kemahiran saya sepadan dengan keperluan gereja, tetapi akhirnya kedua-dua pintu itu ditutup. Setelah mengalami kedua-dua kekecewaan ini, satu tawaran yang lain datang, dan saya telah dipilih. Dengan panggilan pelayanan itu, disusulinya 13 tahun kerja-kerja penggembalaan yang menyentuh jiwa.
Hadir Dalam Ribut
Kebakaran menghanguskan sebuah rumah yang keluarganya terdiri daripada 6 orang dari gereja kami. Walaupun ayah dan anak lelakinya terselamat, ayah itu masih dirawat di hospital sementara isterinya, ibu, dan dua orang anak kecil meninggal dunia. Sedihnya, peristiwa yang mematahkan hati seperti ini terus berlaku berulang-ulang kali. Apabila ia berlaku sekali lagi, begitu juga persoalan lama: Mengapakah perkara buruk menimpa orang baik? Kita tidak patut berasa terkejut bahawa persoalan lama ini tidak mempunyai jawapan baru.