Pembayaran sewa…
Lebih Manis daripada Madu
Topiknya ialah isu perkauman. Namun penceramah itu tenang. Dia berdiri di atas pentas di hadapan ramai hadirin dan bersuara dengan berani—tetapi dengan lemah-lembut, rendah hati, baik hati dan berjenaka. Para hadirin yang tegang mula berasa tenang dan ketawa apabila mendengar dilema yang dihadapi oleh mereka: cara untuk menyelesaikan isu-isu hangat dengan perasaan dan perkataan yang tenang. Ya, itulah cara untuk menangani topik yang pedas … dengan rahmat yang manis.
Keuntungan Memberi
Pembekalan yang Melimpah
Sebagai seorang penternak timun laut (gamat), Nadia akan berjalan ke kandang ternakan yang terletak di bahagian lautan yang cetek berdekatan desanya di Madagascar, tempat yang dia menuai “tanaman” pada jam 2 pagi. Waktu awal pagi tidak memberi sebarang masalah kepadanya. “Kehidupan saya sangat sukar sebelum memulakan projek ini,” katanya. “Saya tidak mempunyai sumber pendapatan.” Kini, sebagai ahli program perlindungan laut yang dipanggil Velondriake, yang bermaksud “hidup dengan laut,” pendapatan Nadia semakin meningkat dan menjadi stabil. “Kami berterima kasih kepada Tuhan kerana adanya projek ini,” tambahnya.
Duka Bertukar kepada Pujian
Dalam satu kempen pendermaan baju panas untuk kanak-kanak, mereka mencari-cari dalam timbunan baju yang ada warna kegemaran mereka dan saiz yang sesuai dengan rasa syukur dan gembira. Menurut pihak penganjur, kanak-kanak ini turut memperoleh keyakinan diri dengan adanya baju panas yang baru. Mereka juga mendapat penerimaan daripada rakan-rakan sedarjah dan purata kehadiran ke sekolah juga meningkat pada musim sejuk.
Jus Buah
Nampaknya lampu yang dijual di kedai barangan terpakai itu sesuai untuk rumah saya dari segi warna, saiz dan harga. Setelah sampai di rumah, apabila saya menyambungkannya ke soket, tiada apa-apa yang berlaku. Tiada cahaya. Tiada kuasa elektrik.
Dijaga Tuhan
Cucu lelaki kami yang kecil melambai-lambaikan tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal,kemudian dia berpaling dan bertanya. “ ‘Kenapa nenek berdiri di luar rumah dan memandang kami sehingga kami pergi?” Saya tersenyum, mendapati soalannya itu “comel” kerana dia sangat muda. Walau bagaimanapun, saya cuba memberikan jawapan yang baik. “Kita harus berlaku sopan. Kalau kamu ialah tetamu saya, melihat sehingga kamu pergi menunjukkan saya mengambil berat.” Dia memikirkan jawapan saya, tetapi masih kelihatan bingung. Jadi, saya berkata kepada dia tentang kebenaran yang mudah difahami. Saya berkata, “Saya melihat kerana saya mengasihi kamu. Apabila saya melihat kereta kamu pergi, saya tahu kamu akan pulang dengan selamat.” Dia tersenyum, sambil memeluk saya. Akhirnya dia faham.
Kaya di Sisi Tuhan
Ketika membesar pada zaman Kemelesetan Ekonomi Dunia, ibu bapa saya tahu tentang kesusahan yang amat sangat sejak kecil. Ekoran daripada itu, mereka orang yang rajin dan pandai mengurus wang dan sentiasa bersyukur. Namun, mereka tidak pernah tamak. Mereka menyumbangkan masa, bakat, dan wang kepada gereja mereka, badan kebajikan dan orang miskin. Malah, mereka mengendalikan wang mereka dengan bijak dan memberi dengan sukacita.
Tetap dalam Jalan Tuhan
David Brown, seorang pelari buta yang terpantas di dunia mewakili Pasukan Paralimpik Amerika Syarikat, menaikkan pujian kepada Tuhan atas kemenangannya, juga berterima kasih kepada ibunya yang memberi nasihat (“jangan hanya duduk”), dan kepada pembimbingnya—seorang pelari pecut veteran Jerome Avery. Dengan seutas tali yang mengikat jari-jari Brown dan Avery, Avery membimbing Brown mendapat kemenangan dalam perlumbaan itu melalui kata-kata dan sentuhan.
Bangku Persahabatan
Di negara Zimbabwe, Afrika, trauma akibat peperangan dan kadar pengangguran yang tinggi telah menyebabkan orang berasa putus asa—sehingga mereka menemukan harapan daripada “bangku persahabatan”. Orang yang putus harapan akan pergi ke situ untuk bercakap dengan “nenek-nenek” terlatih, iaitu wanita-wanita lanjut umur yang telah diajar untuk mendengar luahan orang yang bergelut dengan kemurungan, yang dikenali dalam bahasa Shona di negara itu sebagai kufungisisa, atau bermaksud “terlalu banyak berfikir”.