Bermekar untuk Yesus
Saya sebenarnya kurang meminati bunga tulip. Namun, inilah hadiah daripada anak perempuan bongsu saya, yang dibawa balik bersamanya ke Amerika Syarikat dari Amsterdam sewaktu dia berkunjung ke sana. Jadi saya pun menerima sahaja hadiah tersebut dengan penuh gembira sepertimana saya teruja bertemu semula dengan anak saya. Namun demikian, bunga tulip tetap bukan bunga kegemaran saya. Kebanyakan bunga tersebut akan berbunga awal tetapi akan layu dengan cepat. Selain itu, cuaca panas pada bulan Julai pula tidak sesuai untuk menanamnya.
Cara Pembersihan
Dua orang kanak-kanak menyanyikan lagu “Selamat Hari Jadi” dengan riang—masing-masing sebanyak dua kali—sambil membasuh tangan mereka di singki. “Inilah masa yang diperlukan untuk membuang kuman,” kata ibu mereka. Sebelum pandemik COVID-19, mereka telah belajar mengambil masa untuk membersihkan kotoran daripada tangan mereka.
Dia Berjuang Bagi Anda
Drummer Boy ialah nama seekor kuda yang telah mengalami kecederaan. Ia merupakan salah seekor daripada 112 kuda yang membawa tentera British ke medan pertempuran Charge of the Light Brigade (Pertempuran Balaclava pada 25 Oktober 1854 dalam Perang Krimea) yang terkenal. Kuda itu memiliki keberanian dan stamina yang kuat sehingga komander yang ditugaskannya, Leftenan Kolonel de Salis membuat keputusan ini: kudanya layak mendapat pingat seperti askar-askar lain yang gagah berani. Pengiktirafan itu tetap dibuat walaupun pasukan tentera mereka gagal mengalahkan pasukan musuh. Akan tetapi keberanian pasukan berkuda dan kuda mereka menjadikan pertempuran itu sebagai salah satu peristiwa ketenteraan terhebat di Britain yang masih diraikan sehingga hari ini.
Dia Mengenal Namamu
Setelah meninggalkan gereja lama kami selama 3 tahun, saya dan suami kembali menghadiri persekutuan di situ. Tetapi saya tertanya-tanya, bagaimanakah mereka akan melayan kami? Adakah mereka akan menyambut kami kembali? Adakah mereka mengasihi kami? Adakah mereka akan memaafkan kami kerana meninggalkan gereja? Kami mendapat jawapannya pada suatu pagi Ahad yang cerah. Semasa melalui pintu utama gereja, kami terus mendengar nama kami dipanggil. “Pat! Dan! Bagusnya dapat jumpa kamu berdua!” Seperti yang telah ditulis oleh Kate DiCamillo, seorang pengarang buku kanak-kanak dalam salah satu buku popularnya, “Para pembaca, tiada yang lebih indah di dunia yang menyedihkan ini selain mendengar suara orang yang kamu kasihi memanggil nama kamu.”
Kasih yang Berani
Keempat-empat pastor tentera tersebut tidak digelar sebagai “wira”. Tetapi pada suatu malam yang amat dingin dalam bulan Februari 1943, ketika kapal pengangkut mereka, iaitu SS Dorchester ditembak torpedo di pesisir pantai Greenland semasa Perang Dunia ke-2, mereka berusaha sedaya upaya untuk menenangkan ratusan tentera yang panik. Sementara kapal mereka sedang tenggelam dan orang yang tercedera melompat ke laut untuk menuju ke bot penyelamat yang sudah penuh, 4 pastor itu menenangkan keriuhan dengan “mengkhutbahkan kata-kata semangat”, ujar salah seorang tentera yang terselamat.
Mendarat dengan Selamat
Di Papua New Guinea, suku Kandas menanti dengan teruja kerana ketibaan Alkitab Perjanjian Baru yang dicetak dalam bahasa mereka. Bagaimanapun, untuk sampai ke perkampungan itu, pelawat yang membawa Alkitab harus melalui lautan dengan bot kecil.
Menjadi Lebih Baik
Dalam pasukan bola tampar di universitinya, cucu perempuan saya mempelajari satu prinsip kemenangan. Apabila bola datang ke arahnya, tidak kira apa-apa keadaan pun, dia akan menghasilkan “tamparan bola yang lebih baik”. Dia dapat mewujudkan keadaan yang lebih baik dalam pasukannya—tanpa naik marah, menyalahkan orang atau memberikan alasan. Keadaan sentiasa dijadikan lebih baik.
Menemukan Sukacita Dalam Pujian
Ketika penulis Biritish yang terkenal, C. S. Lewis mula-mula menyerahkan hidupnya kepada Yesus, dia keberatan untuk memuji Tuhan. Bahkan, dia menyebutnya sebagai “batu sandungan.” Dia bergelut “dengan prasangka bahawa Tuhan sendiri yang menuntut pujian terhadap diri-Nya.” Akan tetapi, kemudian Lewis menyedari bahawa “semasa Tuhan disembah, dinyatakanlah hadirat-Nya kepada umat-Nya. Kemudian “dalam kasih Tuhan yang sempurna,” kita akan menemukan sukacita dalam Dia, maka pujian akan terlahir dari hati kita secara semula jadi sebagaimana “cermin menyerap dan memantulkan terang,” sukacita dan pujian saling berkaitan.
Merumput dengan Bijak
Cucu-cucu saya berlari di sekitar halaman belakang rumah saya. Bermain permainan? Bukan, mereka sedang mencabut lalang. “Mencabutnya dari akar!” kata si bongsu sambil menunjukkan “hadiahnya”—serumpun lalang yang besar. Kegembiraan cucu perempuan saya ini turut dirasakan ketika kami menikmati masa mencabut akar-akar lalang pada hari itu—membuang setiap ancaman serangga perosak yang menjengkelkan. Namun sebelum mengalami kegembiraan itu, semua lalang harus tercabut.