Iman yang Tekun
Pada Jun 1965, enam orang remaja Tonga telah berlayar dari pulau kediaman mereka untuk berkembara. Namun, apabila ribut memecahkan tiang layar dan kemudi kapal mereka pada malam pertama, mereka hanyut di laut selama berhari-hari tanpa makanan dan air sebelum tiba di Pulau ‘Ata yang tidak berpenghuni. Mereka hanya ditemukan orang semula selepas lima belas bulan.
Membaiki Go-Kart
Garaj di rumah zaman kanak-kanak saya menyimpan banyak memori. Pada setiap pagi Sabtu, bapa akan memindahkan kereta keluar dari garaj supaya kami ada ruang untuk bekerja. Projek kegemaran saya ialah membaiki go-kart (kereta lumba bermotor yang kecil, rendah dan ringan dengan kerangka yang terbuka) yang telah dijumpai rosak. Kami memasangkan tayar baru dan cermin depan yang lebih ceria, manakala bapa akan menjaga lalu lintas di jalan raya supaya saya boleh memandu dengan seronok di atas jalan! Mengimbas kembali memori itu, sebenarnya apa yang berlaku di dalam garaj adalah lebih daripada hanya membaiki go-kart. Sebaliknya, seorang budak lelaki sedang dididik oleh ayahnya—dan mendapat gambaran tentang Tuhan dalam proses itu.
Musim
Baru-baru ini saya terjumpa satu perkataan yang sangat membantu, iaitu wintering (bermusim sejuk). Seperti alam semula jadi yang menggunakan musim sejuk untuk memperlahankan masa yang berlalu, penulis Katherine May menggunakan perkataan ini untuk mengingatkan kita tentang keperluan untuk berehat ketika mengalami musim “sejuk” dalam kehidupan kita. Analogi ini sangat membantu selepas saya kehilangan bapa akibat kanser, yang telah memerah tenaga saya selama berbulan-bulan. Oleh sebab saya tidak suka dipaksa untuk berehat, saya pun cuba melawan musim “sejuk” dalam kehidupan saya dan berdoa agar musim panas akan tiba. Tetapi saya mendapati bahawa banyak yang saya perlu belajar.
Pencari Kebenaran
Seorang wanita pernah memberitahu saya tentang satu pertelingkahan yang memecahbelahkan gerejanya. “Apakah pertelingkahan tersebut?” tanya saya. “Sama ada bumi ini rata,” katanya. Selepas beberapa bulan, berita tersebar tentang seorang lelaki Kristian yang bersenjata memecah masuk ke sebuah restoran untuk menyelamatkan budak-budak yang kononnya didera di bilik belakang. Namun tiada bilik belakang di restoran itu, dan lelaki tersebut diberkas. Dalam kedua-dua kes, orang yang terlibat bertindak berdasarkan teori konspirasi yang telah dibaca mereka di internet.
Menyewa Seorang Kawan?
Bagi kebanyakan orang di seluruh dunia, kehidupan ini semakin sunyi. Bilangan rakyat Amerika yang tidak mempunyai kawan telah meningkat sebanyak empat kali ganda sejak tahun 1990. 20 peratus penduduk di beberapa negara Eropah berasa kesunyian Sementara di Jepun, beberapa orang tua melakukan jenayah supaya mereka boleh berkawan dengan banduan di penjara.
Mencapai Kepuasan Hati
Dalam ruangan nasihat seorang pakar psikiatri, dia membalas keluhan Brenda, seorang pembacanya bahawa cita-cita yang dikejarnya telah mengakibatkan dia berasa tidak puas hati. Pakar psikiatri tersebut menjawab Brenda dengan terus terang. Menurutnya, manusia tidak diciptakan untuk berasa gembira, tetapi “hanya untuk tetap hidup dan berzuriat.” Dia menambah bahawa manusia telah dikutuk untuk mengejar kepuasan hati yang bak “kupu-kupu terbang melayang yang sukar dijangkau”, dan “bukan selalunya boleh ditangkap dengan berjaya”.
Hari Merendahkan Hati
Saya sering rasa geli hati dengan cuti tidak rasmi yang diadakan oleh orang ramai. Ada beberapa cuti yang diadakan pada bulan Februari termasuklah Hari Roti, Hari Menelan Pedang, bahkan ada Hari Penghargaan Biskut Anjing! Hari ini telah dilabelkan sebagai Hari Merendahkan Hati. Diiktiraf secara universal sebagai satu sifat baik, nilai kerendahan hati memang patut diraikan. Tetapi yang menariknya, bukan semua orang menyetujuinya.
Kedatangan Kebangunan Rohani
Aurukun ialah sebuah bandar kecil di bahagian utara Australia, dan penduduk-penduduk aslinya terdiri daripada tujuh puak. Walaupun Injil sampai ke Aurukun satu abad yang lalu, prinsip pembalasan mata ganti mata (kejahatan dibalas dengan kejahatan) kadangkala masih berlaku dalam kalangan mereka. Pada tahun 2015, ketegangan puak meningkat, dan apabila pembunuhan berlaku, prinsip bayaran balik menuntut kematian salah seorang daripada ahli keluarga pesalah sebagai balasan.
Dicipta untuk Pengembaraan
Baru-baru ini saya telah mendapat satu penemuan indah. Ketika mengikuti satu jalan ke dalam kelompok pokok berdekatan rumah saya, saya menemui satu taman permainan buatan yang tersembunyi. Tangga yang diperbuat daripada dahan-dahan pokok membawa ke suatu tempat meninjau, buaian yang diperbuat daripada gulungan kabel lama yang digantung di dahan pokok, dan di sana juga terdapat sebatang jambatan gantung yang bergantung di antara dahan-dahan pokok besar. Seseorang telah mengubah beberapa batang kayu lama dan kabel kepada sesuatu pengembaraan yang kreatif!