Mari Kita Memuji!
Apabila penggera pada telefon Shelley dimatikan setiap hari pada jam 3:16 petang, dia akan mengambil masa untuk mengucapkan pujian kepada Tuhan. Dia bersyukur kepada Tuhan dan mengakui segala kebaikan-Nya. Walaupun dia berkomunikasi dengan Tuhan sepanjang hari, Shelley menyukai masa rehat ini kerana ini dapat membantu dia bersyukur atas hubungan intim dengan Tuhan.
Tuhan Lebih Berharga
Oleh sebab pernah disakiti oleh orang yang percaya kepada Yesus pada masa lalu, ibu saya menjadi marah ketika saya membuat keputusan untuk menerima Yesus ke dalam hidup saya. “Jadi, sekarang kamu akan menghakimi ibu? Tidak mungkin.” Dia meletakkan telefon dan enggan bercakap dengan saya selama setahun. Saya berasa sangat sedih, tetapi akhirnya menyedari bahawa hubungan saya dengan Tuhan adalah lebih penting daripada hubungan saya dengan orang tersayang. Saya pun berdoa untuk dia setiap kali dia menolak panggilan saya, dan memohon agar Tuhan menolong saya terus mengasihi dia.
Masa untuk Berdoa ... Lagi
Semasa menghentikan kereta di halaman rumah, saya melambai-lambai jiran saya, Myriam dan anak perempuan kecilnya, Elizabeth. Selama bertahun-tahun, Elizabeth telah biasa dengan sembang spontan kami yang berlanjutan lebih lama daripada “beberapa minit”, dan perlahan-lahan bertukar menjadi perjumpaan untuk berdoa. Elizabeth memanjat pokok yang ditanam di tengah-tengah halaman depan mereka, menjuntaikan kakinya di atas cabang pokok, dan bermain seorang diri semasa ibunya dan saya bersembang. Selepas seketika, Elizabeth melompat turun dari tempat duduknya dan berlari ke tempat kami berdiri. Dia memegang tangan kami, tersenyum dan hampir menyanyi, “Masa untuk berdoa ... lagi.” Walaupun masih kecil, Elizabeth nampaknya memahami betapa pentingnya doa dalam persahabatan kami.
Berdua Lebih Baik
Semasa kejohanan Ironman Triathlon dilangsungkan di Hawaii pada tahun 1997, dua peserta wanita berjuang untuk bertahan ketika mereka berlari menuju ke garisan penamat. Sungguhpun letih, mereka bertahan dengan kaki yang lemah, sehingga Sian Welch terlanggar Wendy Ingraham. Kedua-dua mereka jatuh. Mereka sukar untuk berdiri, bergelut untuk berjalan ke depan dengan terhuyung-hayang, namun jatuh sekali lagi kira-kira 20 meter sebelum sampai garisan penamat. Apabila Ingraham mula merangkak, para penonton memberi sorakan. Kemudian Welch turut merangkak, dan penonton bersorak dengan lebih kuat. Ingraham mendapat tempat keempat, dan dia jatuh tersembam ke arah para penyokongnya ketika melepasi garisan penamat. Kemudian dia berpaling dan menghulurkan tangan kepada Welch yang terjatuh. Welch menerpa ke hadapan, menghulurkan lengannya yang keletihan ke arah tangan Ingraham dan melepasi garisan penamat. Sebaik sahaja dia menamatkan perlumbaan dan mendapat tempat kelima, para penonton bersorak dengan kuat sebagai tanda sokongan.
Ketika dalam Kesusahan
Saya mengerekot di atas sofa kerana berasa keletihan secara fizikal, mental dan emosi. Keluarga kami telah menurut pimpinan Tuhan dan berpindah dari California ke Wisconsin, Amerika Syarikat. Setelah kami tiba di tempat itu, kereta kami rosak sehingga kami tidak mempunyai kenderaan selama dua bulan. Sementara itu, pergerakan suami saya yang terhad selepas pembedahan di belakang badan yang tidak dijangka, dan penyakit kronik saya telah menyukarkan kerja-kerja memunggah barang-barang kami. Kami menghadapi banyak masalah besar dengan rumah lama yang kami anggap baharu. Anjing tua kami juga sakit. Walaupun anak anjing baharu kami memberikan kegembiraan besar, kami berasa sukar untuk memeliharanya. Ini menyebabkan saya panas baran. Bagaimanakah iman saya tidak goyah ketika berhadapan dengan keadaan hidup yang penuh kesusahan?
Misteri Terbesar
Sebelum saya percaya kepada Yesus, saya telah mendengar Injil dikhutbahkan tetapi saya terkeliru tentang identiti-Nya. Bagaimanakah Dia dapat memberi pengampunan ke atas semua dosa saya sedangkan hanya Tuhan yang mampu mengampunkan dosa? Saya mendapati bahawa bukan saya seorang sahaja yang mengalami masalah sedemikian apabila saya membaca buku penulisan J. I. Packer, Knowing God (Mengenal Tuhan). Packer berkata, “Pengakuan orang Kristian yang paling menggoncangkan dan sukar diterima adalah Yesus dari Nasaret adalah Tuhan yang telah menjadi manusia ... Yesus ialah Tuhan sepenuhnya dan manusia sepenuhnya.” Namun inilah kebenaran tentang penyelamatan Tuhan.
Penghantaran Rahsia
Sebuah pasu bunga kaca berisi bunga bakung bentuk loceng, tulip merah jambu dan bunga dafodil menyambut Kim di pintu hadapan rumahnya. Untuk tempoh 7 minggu, seorang yang percaya kepada Yesus tetapi tidak dikenali, telah menghantar jambak-jambak bunga yang cantik dari sebuah kedai bunga kepada Kim. Setiap hadiah bulanan itu dikirimkan dengan nota yang dipenuhi dorongan firman Tuhan dan ditandatangani dengan kata-kata ini: Dengan kasih, Yesus.
Dilimpahi Kasih
Sebuah gereja kecil di California Selatan berpeluang untuk menyatakan kasih Tuhan melalui cara yang praktikal. Orang Kristian berkumpul di sebuah kedai dobi layan diri untuk melayani komuniti mereka dengan cara membasuh pakaian orang yang bermasalah kewangan. Mereka membersihkan dan melipat pakaian bersama-sama, dan kadangkala menyediakan makanan atau bungkusan barangan runcit kepada orang yang kekurangan.
Berjalan dengan Tuhan
Dalam buku Mere Christianity, C. S. Lewis menulis, “Sudah tentu Tuhan itu di luar lingkup masa. Hidup-Nya tidak terbatas oleh masa ... Misalnya, jam pukul 10:30—dan setiap saat dari permulaan bumi—selalunya adalah masa sekarang bagi-Nya.” Namun, musim penantian selalu terasa seakan-akan tidak berakhir. Tetapi apabila kita belajar untuk percaya kepada Tuhan, iaitu Pencipta masa yang kekal, kita dapat menerima realiti bahawa kewujudan kita yang begitu rapuh pasti selamat dalam tangan-Nya.