Bersekutu dalam Yesus
Semasa saya melalui tempoh masalah emosi dan pergelutan rohani yang berpanjangan akibat keadaan yang sukar dalam kehidupan saya, saya dengan mudah boleh tawar hati untuk pergi ke gereja. (Kadang-kadang saya juga tertanya-tanya, Mengapa saya perlu bersusah payah untuk datang ke gereja?). Namun saya tetap berasa terdorong untuk terus menghadiri ibadah pada setiap hari Ahad.
Yesus Kristus Bangkit Hari Ini!
Sebelum Charles Simeon menghadiri universiti di Cambridge, England, dia merupakan seorang penggemar kuda dan pakaian, sehingga dia membelanjakan sejumlah besar wang untuk pakaiannya setiap tahun. Oleh sebab universiti menuntut dia menghadiri ibadah Perjamuan Kudus, dia mula meneliti apa yang dipercayainya. Selepas membaca beberapa buku yang ditulis oleh seorang yang percaya kepada Yesus, dia mengalami kelahiran baru yang dramatik pada hari Minggu Paskah. Ketika dia bangun awal pagi pada 4 April 1779, dia berseru, “Yesus Kristus telah bangkit hari ini! Haleluya! Haleluya!” Semasa dia bertumbuh dalam imannya kepada Tuhan, dia mengabdikan dirinya dalam pengajian Alkitab, doa dan menghadiri kebaktian gereja.
Penderitaan Kristus
Sebelum Jim Caviezel memainkan watak sebagai Yesus dalam filem The Passion of the Christ (Penderitaan Kristus), pengarah filem itu, Mel Gibson memberi amaran bahawa peranan itu akan menjadi sangat sukar dan boleh memberi kesan negatif kepada kerjayanya di Hollywood. Namun Caviezel tetap mengambil peranan itu. Dia berkata, “Saya fikir kita tetap perlu membuat filem ini, walaupun sukar.”
Yesus, Pengganti Kita
Ketika seorang pemuda kaya yang berusia dua puluh tahun berlumba heret dengan rakan-rakannya, dia melanggar dan membunuh seorang pejalan kaki. Walaupun lelaki muda itu menerima hukuman penjara tiga tahun, ada yang percaya bahawa lelaki yang hadir di mahkamah (dan kemudiannya menjalani hukuman penjara) ialah pengganti upahan bagi pemandu sebenar yang melakukan jenayah itu. Perkara seperti ini sering diamalkan di beberapa buah negara, bahawa orang mengupah penggantinya untuk mengelakkan diri menjalani hukuman ke atas jenayah yang telah dilakukan oleh mereka.
Perintah Baru untuk Mengasihi
Dalam satu tradisi yang bermula seawal abad ketiga belas, ahli-ahli keluarga diraja di United Kingdom akan memberi hadiah kepada orang yang memerlukan pada Maundy Thursday (Khamis Suci), sehari sebelum Jumaat Agung. Amalan ini berasaskan makna perkataan maundy, yang bermaksud “perintah” (mandatum) dalam bahasa Latin. Perintah yang diperingati adalah perintah baru yang diberikan Yesus kepada sahabat-sahabat-Nya pada malam sebelum kematian-Nya: “Kasihilah satu sama lain. Sebagaimana Aku telah mengasihimu, kasihilah sesama sendiri” (Yohanes 13:34).
Berbuah Lebat dalam Kristus
Cindy teruja dengan pekerjaan baharunya di sebuah pertubuhan yang bukan membuat untung. Dia berasa sungguh gembira, kerana dia berpeluang untuk membuat perubahan! Namun tidak lama kemudian dia mendapati bahawa rakan sekerjanya tidak bersemangat seperti dia. Mereka mengejek misi pertubuhan tersebut dan membuat alasan bagi prestasi mereka yang buruk sementara mencari pekerjaan yang bergaji tinggi di tempat lain. Cindy menyesal memohon pekerjaan ini. Apa yang kelihatan hebat dari jauh sebenarnya mengecewakan dari dekat.
Kekurangan Asas Iman
Selama beberapa dekad, McDonald’s menjadi restoran makanan segera yang terkenal dengan burger daging popular mereka, Quarter Pounder (Paun ¼ ). Pada tahun 1980-an, pesaingnya mewujudkan satu idea untuk “menggulingkan” syarikat yang ada logo lengkung emas ini. Restoran makanan segera A&W menawarkan jenis burger Third Pound (Paun ⅓ ) yang lebih besar daripada burger McDonald’s, lalu menjualnya dengan harga yang sama. Tambahan pula, burger A&W banyak memenangi beberapa uji rasa buta (peserta mencuba makanan tanpa mengetahui jenama makanan tersebut). Namun burger itu gagal, tiada siapa yang membelinya. Lama-kelamaan, mereka mengeluarkan burger daripada menu. Penyelidikan mendedahkan bahawa rupanya para pelanggan salah faham dengan pengiraan dan menganggap bahawa burger Third Pound lebih kecil daripada Quarter Pounder. Idea hebat gagal kerana orang ramai kekurangan pengetahuan asas.
Mengasihi Tuhan dengan Mengasihi Sesama
Sesuatu kejadian yang luar biasa telah berlaku kepada pasangan Alba—dua pasang kembar seiras mereka dilahirkan hanya selang tiga belas bulan. Bagaimanakah mereka mengimbangi tanggungjawab sebagai ibu bapa serta pekerjaan mereka? Komuniti mereka, rakan-rakan dan keluarga mereka turut serta membantu. Datuk dan nenek di kedua-dua belah pihak menjaga satu pasang kembar masing-masing pada siang hari supaya ibu bapa ini dapat bekerja dan membayar insurans kesihatan. Sebuah syarikat memberikan bekalan lampin selama setahun. Rakan-rakan sekerja pasangan itu pula menyumbangkan cuti sakit peribadi mereka. “Kalau tiada bantuan daripada komuniti, kami berdua pasti tidak dapat menjaga dua pasang anak kembar sambil bekerja,” kata mereka. Malah, semasa temu bual disiarkan langsung, hos itu harus meletakkan mikrofonnya dan mengejar salah seorang anak kecil mereka yang berlarian, agar mereka boleh meneruskan temu bual itu!
Renaissance dalam Yesus
Kita mengenali Leonardo da Vinci sebagai tokoh renaissance (Zaman Pembaharuan) yang mempunyai pengetahuan dan minat yang luas. Kehebatan inteleknya telah membawa kemajuan dalam pelbagai bidang pengajian dan seni. Namun Leonardo menulis dalam jurnalnya, “Kami menjalani hari-hari yang sengsara” dan mengeluh bahawa sekiranya mereka mati, “kita tidak akan meninggalkan ingatan tentang diri kita sendiri dalam fikiran manusia.”