Kebebasan dalam Kristus
Pada tahun 1849, Henry “Box” Brown (seorang abdi dari Virginia, Amerika Syarikat) melipatkan tubuhnya ke dalam sebuah peti kayu yang dilabel “barang kering,” dan dua rakannya menghantarnya dari Richmond ke Philadelphia. Brown menempuh perjalanan selama 26 jam di dalam kotak itu (berukuran 91 x 76 x 60 cm), dengan tiga buah lubang kecil untuk udara. Apabila golongan pemansuhan perhambaan mengeluarkannya dari kotak itu, dia menyanyikan parafrasa Mazmur 40, menyatakan harapannya dalam Tuhan yang menjanjikan kebebasan. “Jika anda tidak pernah kehilangan kebebasan seperti saya, anda tidak akan faham betapa kuatnya harapan untuk dibebaskan itu. Bagi saya, harapan untuk bebas sangat penting, ia bagaikan sauh kapal yang membuatkan saya tetap kuat dan tidak berputus asa,” tulis Brown kemudian.
Mencari Wajah Tuhan
Setiap musim luruh, mereka yang memandu di sepanjang Lebuhraya 18 di Oregon barat akan disambut dengan kejutan yang menggembirakan dari lereng bukit yang ditutupi pokok-pokok di tepi jalan: satu wajah senyuman yang besar. Wajah ceria itu hanya kelihatan pada musim luruh apabila daun pokok Larch bertukar menjadi kuning, sehingga mewujudkan bentuk yang ketara berbeza dengan kelilingnya, dan pokok Douglas fir yang berwarna hijau gelap (yang membentuk mata dan mulut). Sebuah syarikat pembalakan menanam wajah yang berdiameter 91 meter itu pada tahun 2011 sebagai sebahagian usaha untuk menggantikan kayu balak yang telah ditebang oleh mereka.
Rindu akan Rumah
Ethel dan Ed tinggal di kawasan gurun tinggi di Pergunungan Rocky, Amerika Syarikat. Semasa saya sekeluarga melawat mereka di ladangnya yang dipenuhi kenangan lama, mereka mula menceritakan zaman kanak-kanak ketika mereka menunggang kuda di padang rumput Dakota Utara dan menggembala lembu di Montana. Mereka kini sudah berumur, dan saya dapat mendengar daripada nada suara bahawa mereka rindu akan kampung halaman.
Sukacita dalam Yesus
Pernahkah anda sangat menginginkan sesuatu yang anda hanya nampak sedikit tetapi tidak dapat memegang atau memiliki sepenuhnya? C. S. Lewis merindukan sukacita yang sebenar. Dia menulis, “Kita sering merasai kekosongan daripada sesuatu yang kita tahu wujud, tetapi kita belum dapat memiliki sepenuhnya—seperti berada di luar pintu dan ingin masuk ke dalam. Apabila akhirnya kita dibenarkan masuk, kerinduan dan kekosongan itu akan terpenuhi, dan kita akan mengalami sukacita sejati. Saat itu kita akan benar-benar puas dan bahagia.”
