Month: Disember 2022

Tunduk ke Bawah

Anne Cetas |

Seorang ibu muda mengikuti anak perempuannya dari belakang yang sedang mengayuh basikal kecilnya dengan laju. Tiba-tiba budak itu tidak dapat mengawal kelajuan basikalnya lalu terjatuh dan menangis kesakitan kerana buku lalinya cedera. Dengan tenang, ibunya melutut dan tunduk ke bawah lalu mencium buku lalinya untuk “menghalau” rasa sakit. Tindakan si ibu terbukti amat berkesan kerana anaknya terus berdiri, berhenti menangis dan kembali mengayuh basikalnya. Alangkah baiknya kalau segala kesakitan kita dapat dihilangkan dengan mudah!

Rasul Paulus mengalami penghiburan Tuhan dalam segala kesusahan yang dihadapinya, tetapi dia terus berjuang. Dia menyenaraikan penderitaan yang dialaminya dalam 2 Korintus 11:23-29: disebat, dipukul, direjam, kurang tidur, kelaparan, kekhuatiran terhadap semua gereja di bawah pelayanannya. Paulus sendiri mempelajari bahawa Tuhan merupakan “Bapa yang berbelas kasihan dan Dia Allah yang sentiasa menolong” (1:3) atau seperti yang diterjemahkan dalam versi yang lain: “Bapa Yang Maha Pemurah “ (AVB). Seperti seorang ibu menghibur anaknya, demikian juga Tuhan tunduk ke bawah untuk menjaga kita dengan penuh kasih ketika kita dalam kesakitan.

Doa yang Berharga

James Banks |

Burung gagak Clark (“Clark’s Nutcracker”) merupakan sejenis burung yang mengagumkan. Setiap tahun, burung itu membuat persediaan untuk musim sejuk dengan menyembunyikan 4 atau 5 tembolok biji benih pokok pain whitebark, atau 500 biji benih setiap jam. Beberapa bulan kemudian, burung tersebut akan kembali untuk mencari biji benih yang disoroknya pada musim salji, walaupun di bawah salji yang tebal. Seekor burung gagak Clark mampu mengingat sebanyak 10 ribu lokasi biji benih yang disembunyikan—satu pencapaian yang amat mengagumkan (terutamanya apabila anda memikirkan kesukaran yang dihadapi oleh manusia hanya untuk mengingat tempat kita meletakkan kunci kereta atau cermin mata).

Namun, daya ingatan yang luar biasa ini tidak dapat menandingi Tuhan yang mampu mengingat doa-doa kita. Tuhan mengetahui setiap doa yang ikhlas dan mengingatnya serta menjawabnya walaupun selepas bertahun-tahun kemudian. Dalam kitab Wahyu, rasul Yohanes menceritakan tentang “empat makhluk” dan “dua puluh empat orang pemimpin” yang menyembah Tuhan di syurga. Mereka “masing-masing memegang sebuah kecapi dan sebuah mangkuk emas berisi kemenyan, iaitu doa-doa umat Allah” (5:8).

Jangan Mengutuk

Tim Gustafson |

William Shakespeare pakar dalam memberi sindiran, suatu “kualiti” yang dimanfaatkan dengan baik oleh pelakon Barry Kraft dalam bukunya, Shakespeare Insult Generator (Penjana Sindiran Shakespeare). Buku tersebut mengandungi kata-kata sindiran yang diambil daripada lakonan Shakespeare. Sebagai contoh, anda mungkin menyindir seseorang dengan berkata, “Kamu bagaikan seekor ayam yang suka berketak di darat dan seperti antah di tepi gantang, masuk tak genap keluar tak ganjil”—kata-kata ini lebih menarik berbanding dengan berkata, “Kamu banyak bercakap besar dan tidak begitu bijak, bajingan!”

Buku Kraft tersebut ditulis semata-mata untuk hiburan dan jenaka. Tetapi seorang raja Moab pada zaman dahulu bukan sahaja cuba mengupah seorang nabi yang penuh misteri untuk menghina orang Israel, tetapi juga mengutuk mereka secara terang-terangan. “Datanglah untuk mengutuk mereka,” kata Raja Balak kepada Bileam (Bilangan 22:6). Sebaliknya, Bileam menimbulkan kemurkaan raja dengan memberkati orang-orang Ibrani—beberapa kali (24:10). Salah satu berkat itu ialah adalah nubuat ini: “Aku melihat dia tetapi bukan sekarang. Aku memandang dia tetapi bukan dari dekat” (24:17, AVB). Jelas bahawa individu yang disebut oleh Bileam masih belum wujud, tetapi siapakah yang dimaksudkannya? Ayat seterusnya mengandungi suatu petunjuk. “Sebuah bintang akan terbit daripada Yakub, sebuah cokmar pemerintahan akan timbul dari Israel” (ayat 17, AVB). Pada suatu hari nanti, “bintang” itu akan membimbing ahli-ahli kaji bintang kepada Anak yang dijanjikan (Matius 2:1-2).

Berdiri Teguh dalam Iman

Tom Felten |

Syarikat Nokia menjadi jenama telefon bimbit yang terlaris di dunia pada tahun 1998, dengan keuntungan meningkat kepada hampir $4 bilion dolar pada tahun 1999. Namun menjelang tahun 2011, jualan syarikat ini semakin menurun dan tidak lama kemudian, jenama telefon yang semakin merosot tersebut diambil alih oleh syarikat Microsoft. Faktor utama kegagalan telefon bimbit syarikat Nokia ialah budaya kerja yang berasaskan perasaan takut sehingga mengakibatkan keputusan yang merugikan. Para pengurus syarikat itu enggan memberitahu kebenaran tentang kelemahan sistem operasi telefon bimbit Nokia serta masalah reka bentuk yang lain kerana mereka takut dipecat.

Raja Ahas dari Yehuda dan rakyatnya berasa amat takut—”sehingga mereka gementar seperti pokok digoyangkan angin” (Yesaya 7:2). Mereka tahu bahawa raja Israel telah berkomplot dengan raja Aram (Siria), dan gabungan tentera dari kedua-dua negara tersebut sedang berarak ke Yehuda untuk menjajahnya (ayat 5-6). Walaupun Tuhan mengutus Yesaya untuk mendorong Raja Ahas bahawa rancangan musuhnya “tidak akan berlaku” (ayat 7), tetapi pemimpin yang bodoh itu memilih untuk berkomplot dengan Asyur dalam ketakutan, dan akhirnya tunduk kepada raja kuasa besar tersebut (2 Raja-Raja 16:7-8). Raja Ahas tidak percaya kepada Tuhan, yang mengisytiharkan bahawa, “jika kamu tidak sungguh-sungguh percaya kepada-Ku, pasti kamu akan jatuh” (Yesaya 7:9).