Ingatlah untuk Memuji
Apabila jemaah kami membina bangunan pertama kami, orang ramai menulis ayat-ayat kesyukuran sebagai kenang-kenangan pada kancing dinding dan lantai konkrit sebelum bahagian dalam bangunan itu siap. Ayat demi ayat daripada firman Tuhan ditulis bersebelahan dengan doa pujian seperti “Engkau sangat baik!” Kami mengekalkan tulisan itu di dinding sebagai saksi bagi generasi akan datang bahawa walau apa pun cabaran kami, Tuhan itu sangat baik dan selalu menjaga kami.
Kasih yang lebih Besar
Hanya beberapa hari sebelum Minggu Kudus, apabila umat Kristian di seluruh dunia mengingati pengorbanan Yesus dan meraikan kebangkitan-Nya, seorang pengganas menyerbu masuk ke sebuah pasar raya di barat daya Perancis dan melepaskan tembakan sehingga dua orang terbunuh. Selepas rundingan, pengganas itu membebaskan semua kecuali seorang tebusan, yang dijadikannya perisai manusia. Walaupun menyedari keadaan yang bahaya itu, pegawai polis yang bernama Arnaud Beltrame melakukan perkara yang tidak diduga: dia menawarkan diri untuk menggantikan wanita itu. Pengganas itu membebaskan wanita tersebut, tetapi dalam pergelutan berikutnya Beltrame cedera dan kemudian meninggal dunia.
Memulihkan Hubungan
Saya dan kakak saya sering bergaduh semasa kami masih kecil, tetapi ada satu masa yang paling saya ingat. Selepas kami berteriak antara satu sama lain, dia mengeluarkan kata-kata yang menyakitkan hati, sehingga saya merasakan dia tidak boleh dimaafkan. Apabila nenek saya melihat permusuhan kami yang semakin memuncak, dia mengingatkan kami tentang tanggungjawab kami untuk saling mengasihi: “Tuhan beri kamu seorang kakak dan adik perempuan dalam hidup. Jadi, berbaik-baiklah dan saling mengasihi” katanya. Apabila kita memohon Tuhan agar Dia memenuhi kita dengan kasih sayang dan persefahaman, Dia menolong kita mengakui bahawa kita telah saling menyakiti dan hendaklah saling memaafkan.
Teruslah Percaya
Christina Rossetti, seorang penyair dan penulis bahan renungan mendapati bahawa hidupnya penuh kesukaran. Dia mengalami kemurungan dan pelbagai penyakit sepanjang hidupnya serta mengalami tiga kali putus pertunangan. Akhirnya dia meninggal dunia akibat kanser.
Air Mata Pujian
Beberapa tahun yang lalu, saya menjaga ibu saya semasa dia berada di hospis, tempat penjagaan bagi pesakit yang menjelang peringkat akhir dalam hidup. Saya bersyukur kepada Tuhan kerana selama empat bulan Dia mengizinkan saya melayani sebagai penjaga ibu saya. Saya juga meminta Tuhan menolong saya ketika melalui proses kesedihan itu. Keadaan bertambah sukar bagi saya untuk memuji Tuhan kerana saya bergelut dengan emosi yang tidak menentu. Tetapi ketika ibu saya menghembuskan nafasnya yang terakhir, saya menangis sepuas-puasnya, bahkan saya berbisik, “Haleluya.” Saya berasa bersalah kerana memuji Tuhan pada saat kesedihan itu, sehinggalah selepas beberapa tahun, apabila saya mula memahami Mazmur 30.