Saya sering kali mengetuai lawatan sambil belajar ke Tanah Suci. Kegirangan sentiasa kami rasakan setiap kali berada di balai perlepasan lapangan terbang untuk berlepas ke Tanah Suci.

Saya membayangkan hal itu juga dialami oleh jemaah pada zaman Yesus. Walaupun jemaah tersebar ke seluruh dunia Mediterranean, mereka perlu berziarah ke Yerusalem untuk menyambut perayaan Paska
setiap tahun seperti yang ditetapkan oleh Hukum Musa. Ketika mereka menuruni Bukit Zaitun dan menghampiri Yerusalem, keindahan pemandangan dan kemegahan bukit Rumah Tuhan akan menyambut mereka. Kepenatan daripada perjalanan yang jauh dan memenatkan akan bertukar kepada sukacita dan kegembiraan apabila melihat Rumah Tuhan yang menjadi simbol kehadiran Tuhan bagi orang Yahudi, dan kebanggaan bangsa tersebut.

Kira-kira 2,000 tahun dahulu, Mesias yang dinantinantikan memasuki kota Yerusalem bersama dengan para penziarah pada hari yang dikenali sebagai Ahad Palma secara tradisi. Orang ramai bersorak dengan gembira dan menyambut Yesus sebagai raja mereka ketika Dia masuk ke kota dengan menunggang keldai (MARKUS 11:1-11). Walau bagaimanapun, reaksi Yesus adalah bertentangan dengan reaksi orang ramai dan para pengikut-Nya. Dia meratapi kota itu (LUKAS 19:41) kerana mereka tidak mengenali pemerintah dan raja mereka (AYAT 41-44; MATIUS 23:37-38). Rumah Tuhan tidak lagi berfungsi untuk mendekatkan orang kepada Tuhan; maka Yesus menyucikannya pada keesokan hari (MARKUS 11:15-19); lalu meramalkan kemusnahannya (13:1-2). Rumah Tuhan itu telah dimusnahkan oleh kerajaan Roma pada 70 tahun Masihi. Ini merupakan satu pengakhiran yang menyedihkan untuk bangsa yang menolak Tuhan dan Mesias-Nya.

Ini mengingatkan kita bahawa kita tidak dapat mengagumkan Tuhan dengan bangunan gereja yang megah. Dia mencari orang yang mencari-Nya dengan hati yang sesal. Marilah kita menjadi orang yang meratapi dosa-dosa dalam hidup kita, gereja kita dan bangsa kita. Izinkan Tuhan memurnikan hati kita.