Apa Rupa Tuhan?
Untuk meraikan suatu perayaan yang istimewa, suami saya membawa saya ke galeri seni tempatan dan mengatakan bahawa saya boleh memilih sebuah lukisan sebagai hadiah. Saya memilih sebuah gambar kecil anak sungai yang mengalir melalui hutan. Alur sungai meliputi sebahagian besar kanvas, dan sebab itu, sebahagian besar langit pula tersingkir daripada gambar itu. Walau bagaimanapun, pantulan anak sungai menunjukkan lokasi matahari, pokok-pokok, dan suasana yang berkabus. Satu-satunya cara untuk “melihat” langit adalah dengan melihat permukaan air.
Siapa Ini?
Bayangkan anda sedang berdiri dekat dengan orang lain di tepi jalan tanah. Wanita di belakang anda berdiri terjengket-jengket, kerana hendak melihat siapa yang datang. Dari jauh, anda melihat seorang lelaki sedang menunggang keldai. Ketika Dia mendekat, semua orang membentangkan jubah mereka di jalan. Tiba-tiba, anda terdengar ranting-ranting patah di belakang. Apabila anda menoleh, kelihatan seseorang sedang memotong ranting-ranting pokok, dan orang ramai sedang menghamparkannya di hadapan keldai.
Pengaruh Yang Tidak Dilihat
Semasa mengunjungi Galeri Seni Kebangsaan di Washington, Amerika Syarikat, saya melihat sebuah lukisan yang bertajuk “Angin”. Lukisan itu menunjukkan angin ribut bertiup di sebuah hutan. Pokok-pokok tinggi lagi kurusdan semak samun juga dipukul ribut ke sebelah kiri.
Maha Esa Yang Memahami
John Babler ialah paderi bagi jabatan polis dan bomba dalam komunitinya di Texas, Amerika Syarikat. Semasa cuti sabatikal selama 22 minggu daripada kerjanya, dia menjalani latihan akademi polis supaya dia boleh lebih memahami situasi yang dihadapi oleh pegawai-pegawai penguat kuasa undang-undang. Melalui masa latihan bersama dengan kadet-kadet yang lain dan mempelajari cabaran yang gigih dalam profesion itu, Babler mempelajari kerendahan hati dan empati yang baharu. Pada masa akan datang, dia berharap menjadi lebih berkesan apabila dia menasihati pegawai polis yang bergelut dengan desakan tekanan, keletihan dan kehilangan.
Tinggal Bersama Dengan Singa
Semasa lawatan saya ke sebuah muzium di Chicago, saya melihat salah satu mural asli mengenai Striding Lions of Babylon, iaitu lukisan seekor singa garang dan bersayap yang sangat besar. Ia merupakan simbol Ishtar, iaitu dewi kasih dan peperangan Babilonia. Gambar singa ini agak serupa dengan 120 singa yang lain di sepanjang laluan utama kota Babilonia pada 604-562 sm.
Persoalan Kepada Tuhan
Apakah yang akan anda lakukan jika Tuhan muncul dengan satu mesej ketika anda sedang bekerja? Perkara ini berlaku kepada Gideon, seorang umat Israel. Malaikat Tuhan menampakkan diri kepadanya dan berkata, “TUHAN menyertai engkau, hai pemuda yang gagah berani!” Gideon boleh sahaja menjawab menganggukkan kepalanya, sebaliknya dia berkata, “Jika TUHAN sungguh menyertai kami, mengapakah segala perkara ini berlaku kepada kami?” (Hakim-hakim 6:12-13). Gideon ingin tahu sebab Tuhan seakan-akan telah meninggalkan umat-Nya.
Satu Alternatif Kemarahan
Pada suatu pagi di Perth, Australia, Fionn Mulholland mendapati bahawa keretanya telah hilang. Dia menyedari kesalahannya yang meletakkan kenderaan di zon larangan. Akibatnya, keretanya telah ditunda. Selepas memikirkan situasi tersebut—termasuklah wang bayaran untuk penundaan kereta sebanyak $600 (lebih kurang RM2050) serta saman salah meletakkan kereta—Mulholland berasa kecewa. Namun dia memutuskan untuk tidak melepaskan kemarahan ketika dia berurusan untuk mendapatkan kembali keretanya. Dia tidak meluahkan perasaannya, tetapi sebaliknya dia menulis sebuah puisi lucu tentang situasi tersebut lalu membacanya kepada pekerja di kawasan penundaan kereta. Pekerja itu menyukai puisinya, dan ini telah mengelakkan sebarang konfrontasi yang mungkin terjadi.
Piano Yang Mengecil
Untuk tiga tahun berturut-turut, anak lelaki saya telah menyertai persembahan piano. Pada tahun terakhir penglibatannya, saya menyaksikan dia menaik ke pentas dan membuat persiapan. Dia memainkan dua buah lagu dan kemudian duduk di sebelah saya lalu berbisik, “Ibu, piano itu kelihatan lebih kecil tahun ini.” Saya berkata, “Tidak, itulah piano sama yang kamu mainkan tahun lepas. Kamu lebih tinggi sekarang! Kamu sudah membesar.”
Mengingati Kayu Salib
Di gereja yang saya beribadat, terletaknya sebuah kayu salib besar di depan ruang ibadat. Ia merupakan lambang Yesus disalibkan—tempat dosa kita bertembung dengan kekudusan-Nya. Di kayu salib, Tuhan Bapa membenarkan Anak-Nya yang sempurna untuk mati bagi setiap perbuatan salah yang pernah kita lakukan, ucapkan, atau fikirkan. Di kayu salib, Yesus menyempurnakan tugas yang dituntut untuk menyelamatkan kita daripada maut yang sepatutnya kita terima (Roma 6:23).