Tinggal Bersama Dengan Singa
Semasa lawatan saya ke sebuah muzium di Chicago, saya melihat salah satu mural asli mengenai Striding Lions of Babylon, iaitu lukisan seekor singa garang dan bersayap yang sangat besar. Ia merupakan simbol Ishtar, iaitu dewi kasih dan peperangan Babilonia. Gambar singa ini agak serupa dengan 120 singa yang lain di sepanjang laluan utama kota Babilonia pada 604-562 sm.
Persoalan Kepada Tuhan
Apakah yang akan anda lakukan jika Tuhan muncul dengan satu mesej ketika anda sedang bekerja? Perkara ini berlaku kepada Gideon, seorang umat Israel. Malaikat Tuhan menampakkan diri kepadanya dan berkata, “TUHAN menyertai engkau, hai pemuda yang gagah berani!” Gideon boleh sahaja menjawab menganggukkan kepalanya, sebaliknya dia berkata, “Jika TUHAN sungguh menyertai kami, mengapakah segala perkara ini berlaku kepada kami?” (Hakim-hakim 6:12-13). Gideon ingin tahu sebab Tuhan seakan-akan telah meninggalkan umat-Nya.
Satu Alternatif Kemarahan
Pada suatu pagi di Perth, Australia, Fionn Mulholland mendapati bahawa keretanya telah hilang. Dia menyedari kesalahannya yang meletakkan kenderaan di zon larangan. Akibatnya, keretanya telah ditunda. Selepas memikirkan situasi tersebut—termasuklah wang bayaran untuk penundaan kereta sebanyak $600 (lebih kurang RM2050) serta saman salah meletakkan kereta—Mulholland berasa kecewa. Namun dia memutuskan untuk tidak melepaskan kemarahan ketika dia berurusan untuk mendapatkan kembali keretanya. Dia tidak meluahkan perasaannya, tetapi sebaliknya dia menulis sebuah puisi lucu tentang situasi tersebut lalu membacanya kepada pekerja di kawasan penundaan kereta. Pekerja itu menyukai puisinya, dan ini telah mengelakkan sebarang konfrontasi yang mungkin terjadi.
Piano Yang Mengecil
Untuk tiga tahun berturut-turut, anak lelaki saya telah menyertai persembahan piano. Pada tahun terakhir penglibatannya, saya menyaksikan dia menaik ke pentas dan membuat persiapan. Dia memainkan dua buah lagu dan kemudian duduk di sebelah saya lalu berbisik, “Ibu, piano itu kelihatan lebih kecil tahun ini.” Saya berkata, “Tidak, itulah piano sama yang kamu mainkan tahun lepas. Kamu lebih tinggi sekarang! Kamu sudah membesar.”
Mengingati Kayu Salib
Di gereja yang saya beribadat, terletaknya sebuah kayu salib besar di depan ruang ibadat. Ia merupakan lambang Yesus disalibkan—tempat dosa kita bertembung dengan kekudusan-Nya. Di kayu salib, Tuhan Bapa membenarkan Anak-Nya yang sempurna untuk mati bagi setiap perbuatan salah yang pernah kita lakukan, ucapkan, atau fikirkan. Di kayu salib, Yesus menyempurnakan tugas yang dituntut untuk menyelamatkan kita daripada maut yang sepatutnya kita terima (Roma 6:23).
Kasih Dinyatakan
Ketika beberapa buah papan tanda “I love you” (saya mengasihi anda) berwarna merah jambu muncul dengan misterinya di bandar Welland, Ontario, di Kanada, wartawan tempatan yang bernama Maryanne Firth memutuskan untuk membuat penyiasatan. Namun siasatan itu tidak menemukan apa-apa hasil. Beberapa minggu kemudian, papan-papan tanda baru muncul dengan memaparkan nama sebuah taman tempatan disertakan tarikh dan masa.
Diuji dan Dikuduskan
Semasa diwawancara, penyanyi dan penulis lagu Meredith Andrews bercakap tentang ketidakmampuannya ketika dia mencuba untuk menyeimbangkan peranannya dalam penginjilan, kerjaya, kehidupan perkahwinan dan menjadi seorang ibu. Ketika mengimbas kembali cabaran-cabaran itu, dia berkata, “Saya berasa Tuhan membawa saya melalui waktu pemurnian, malah seumpamanya melalui proses penghancuran.”
Lembah Berkat
Pelukis Perancis, Henri Matisse merasakan karyanya pada masa tuanya adalah yang terbaik untuk menyatakan dirinya. Pada masa itu, dia cuba menggunakan satu gaya baru, iaitu mencipta gambar-gambar berskala besar yang berwarna-warni dengan kertas, dan bukannya melukis. Dia menghiasi dinding biliknya dengan gambar-gambar yang cerah. Segala ini adalah penting bagi dia kerana dia telah menghidap kanser dan hanya boleh terlantar di katil.
Apa Yang Sebenarnya
Don ialah seekor anjing gembala jenis border collie yang tinggal di sebuah ladang di Lanarkshire Selatan, Scotland. Pada suatu pagi, Don dan tuannya, Tom keluar untuk pergi memeriksa beberapa haiwan ternakan. Mereka menaiki sebuah trak kecil untuk kegunaan ladang. Apabila mereka tiba, Tom membiarkan kenderaan itu tanpa mematikan enjinnya dan dia terlupa untuk menarik breknya. Pada masa itu, Don berada di tempat duduk pemandu, kenderaan itu meluncur turun bukit dan melintasi dua lorong jalan raya sebelum trak itu berhenti dengan selamat. Bagi pengguna-pengguna jalan raya lain, kelihatannya seperti seekor anjing yang sedang memandu pada pagi tersebut. Sesungguhnya, sesuatu perkara yang terjadi itu tidak semestinya seperti yang kita lihat.