Jadi Sahabat Semula
Seorang ibu dan anak perempuannya yang kecil duduk di gereja pada suatu hari. Semasa khutbah disampaikan, pengkhutbah menggalakkan orang ramai menerima pengampunan Tuhan secara terbuka. Setiap kali seseorang berjalan ke hadapan untuk berbuat demikian, anaknya akan mula bertepuk tangan. “Maafkan saya,” kata ibu itu kepada pemimpin gereja. “Saya menjelaskan kepada anak perempuan saya bahawa pertaubatan bermaksud kita menjadi sahabat semula dengan Tuhan. Dia pun sangat gembira dan mahu bersorak untuk semua orang.”
Sukacita dalam Ketidakadilan
Pada tahun 1985, Anthony Ray Hinton didakwa atas pembunuhan dua pengurus restoran. Ia satu perangkap—dia berada di suatu tempat yang lain ketika jenayah itu berlaku—tetapi dia didapati bersalah dan dijatuhi hukuman mati. Semasa perbicaraan, Ray memaafkan mereka yang berbohong tentang dia, tambahnya dia tetap mempunyai sukacita sungguhpun menghadapi ketidakadilan. Dia berkata, “Selepas saya mati, saya akan pergi ke syurga. Ke manakah kamu akan pergi?”
Kasih Tuhan
Saya pernah mengunjungi sebuah kawasan yang miskin di Santo Domingo, iaitu ibu negara di Republik Dominika. Rumah-rumah itu diperbuat daripada zink, dengan wayar-wayar elektrik yang bergantungan di atasnya. Di situ saya mendapat keistimewaan untuk menemu ramah keluarga-keluarga dan mendengar bagaimana gereja-gereja telah membantu untuk memerangi pengangguran, penggunaan dadah, dan jenayah.
Penolong yang Misteri
Louise menderita penyakit otot. Sewaktu keluar dari stesen kereta api pada suatu hari, dia mendapati dirinya harus menaiki tangga yang besar tanpa lif atau eskalator. Sewaktu dia hampir menangis, Louise melihat seorang lelaki yang tiba-tiba muncul, mengangkat begnya dan dengan lembut menolongnya menaiki tangga. Apabila dia menoleh untuk berterima kasih, orang itu sudah pergi.
Kerana Rahmat Tuhan
Dalam buku The Call of Service (Panggilan untuk Melayani), penulisnya, Robert Coles, mengkaji sebab-sebab kita untuk melayani. Dia menceritakan kisah yang menyentuh hati tentang pelayanan seorang wanita tua kepada orang lain. Wanita tua itu seorang pemandu bas. Dia memperlihatkan kepedulian yang besar terhadap anak-anak yang dihantarnya ke sekolah setiap hari—menanyakan mereka soalan-soalan kuiz tentang kerja rumah dan bergembira atas kejayaan mereka. “Saya mahu melihat anak-anak ini berjaya dalam hidup,” katanya. Tetapi ada juga sebab yang lain.
Semuanya Hadiah!
Manusia Baru
Sebuah karya seni telah menarik perhatian saya ketika saya melawat Galeri Tate Modern di London. Ia merupakan menara gergasi yang diperbuat daripada beratus-ratus radio lama yang dicipta oleh artis dari Brazil, Cildo Meireles. Setiap radio telah dipasangkan dan ditalakan kepada rancangan radio yang berbeza sambil menghasilkan bunyi kuat yang mengelirukan serta ucapan yang tidak dapat difahami. Meireles memanggilnya sebagai arca Babel.
Tempat Selamat yang Palsu
Ketika Anjing kami yang bernama Rupert masih kecil, dia sangat takut untuk keluar rumah. Saya terpaksa mengheretnya ke taman. Suatu hari, selepas membawanya ke sana, saya melepaskan tali cawak dari lehernya tanpa berfikir. Dia berlari pulang, kembali ke tempat yang selamat.
Disentuh oleh Rahmat
Novel Leif Enger yang bertajuk Peace Like a River, mengisahkan Jeremiah Land, seorang bapa kepada tiga orang anak. Dia bekerja sebagai tukang bersih di sebuah sekolah. Dia juga seorang yang kuat beriman, bahkan kadangkala mengalami saat-saat yang luar biasa. Dalam seluruh buku itu, imannya sering diuji.