Tidak Membalas Dendam
Seorang petani menaiki trak dan mula memeriksa tanamannya pada pagi hari. Ketika tiba di penghujung tanah miliknya, darahnya mula mendidih. Seseorang telah menggunakan kawasan ladangnya yang terpencil sebagai tempat pembuangan sampah secara haram—sekali lagi.
Siapa yang Terbesar
Cuthbert ialah seorang tokoh yang sangat digemari di utara England. Selain memberitakan Injil di sebahagian besar kawasan pada abad ke-7, Cuthbert juga menjadi penasihat raja dan berpengaruh dalam urusan negara. Setelah kematiannya, kota Durham dibina untuk mengenangnya. Tetapi teladan Cuthbert yang ditinggalkan adalah lebih hebat berbanding semua ini.
Mengatasi Iri Hati
Dalam satu babak filem Amadeus, seorang komposer yang sudah uzur bernama Antonio Salieri telah memainkan beberapa gubahan muziknya dengan piano untuk paderi yang datang berkunjung. Paderi itu dengan segan mengakui bahawa dia tidak mengenal lagu tersebut. “Bagaimana pula yang ini?” Salieri bertanya sambil memainkan melodi yang dikenali ramai. “Saya tidak tahu kamu yang menggubah muzik ini,” kata paderi itu. “Bukan saya,” Salieri menjawab. “Itu karya Mozart!” Seperti yang diketahui penonton, kejayaan Mozart telah menimbulkan perasaan iri hati yang amat sangat dalam hati Salieri—sehingga dia mengambil bahagian dalam kematian Mozart.
Doa yang Penuh Yakin
Setelah bertahun-tahun cuba mendapatkan anak, Richard dan Susan gembira sekali apabila Susan hamil. Namun masalah kesihatannya telah menimbulkan risiko kepada kandungannya. Oleh itu, Richard berjaga setiap malam untuk mendoakan isteri dan anaknya. Suatu malam, Richard merasakan dia tidak perlu begitu kuat berdoa, kerana Tuhan telah berjanji bahawa Dia akan menjaga kesemuanya. Bagaimanapun, seminggu kemudian Susan mengalami keguguran. Hati Richard hancur luluh. Dia tertanya-tanya, adakah mereka kehilangan bayi kerana dia tidak berdoa dengan secukupnya?
Anak-Anak Tuhan
Saya pernah berucap dalam satu persidangan sekular untuk pasangan suami isteri yang tidak mempunyai anak. Ramai pasangan yang kecewa dan berputus asa telah menghadiri persidangan tersebut. Saya sendiri telah mengalami pengalaman madul seperti mereka, jadi saya berusaha memberi dorongan kepada mereka, “Kamu boleh memiliki identiti yang bermakna tanpa menjadi ibu bapa. Aku percaya kamu dicipta dengan baik dan luar biasa, ada tujuan hidup baru sedang menantikan kamu.”
Diri Kita yang Sebenar
Dalam album foto lama ibu bapa saya, ada sekeping gambar budak lelaki. Mukanya bulat dan berbintik-bintik, rambutnya perang muda dan lurus. Dia suka menonton kartun, membenci buah avokado dan hanya menyimpan album kumpulan muzik ABBA. Dalam album foto itu juga ada gambar-gambar seorang remaja lelaki yang bermuka panjang dan tidak berbintik-bintik, serta rambutnya beralun-alun. Dia suka makan buah avokado, menonton filem dan bukannya kartun, malah tidak akan mengakui memiliki album muzik ABBA! Kedua-dua mereka langsung tiada persamaan. Menurut sains, mereka mempunyai kulit, gigi, darah dan tulang yang berbeza. Tetapi kedua-duanya ialah saya. Paradoks ini telah membingungkan ahli falsafah. Memandangkan kita berubah sepanjang hidup, siapakah kita sebenarnya?
Dosa dan Pengampunan
Dalam buku Human Universals (Manusia Sejagat) karya Donald Brown, seorang ahli antropologi, dia menyenaraikan lebih daripada 400 kelakuan yang difikirkannya biasa berlaku di kalangan manusia. Antara kelakuan itu ialah permainan, lawak, tarian, peribahasa, kewaspadaan terhadap ular, dan mengikat benda dengan tali! Dia juga yakin bahawa semua kebudayaan memiliki konsep yang membezakan yang benar daripada yang salah: kemurahan hati dipuji, janji dihargai, dan kejahatan seperti pembunuhan dianggap salah. Tidak kira dari mana kita berasal, kita memiliki hati nurani.
Perhatikan Keindahan Alam
Baru-baru ini, saya dan seorang rakan mengunjungi laluan pejalan kaki kegemaran saya. Kami mendaki bukit yang berangin dan berjalan melintasi padang yang ditumbuhi bunga liar lalu menuju ke hutan pokok pain yang menjulang tinggi. Kemudian kami menuruni lembah dan berhenti seketika. Awan yang kelihatan lembut terapung di atas kami. Sungai berhampiran mengalir perlahan-lahan. Bunyi yang kedengaran hanyalah kicauan burung. Kami berdiri senyap selama 15 minit untuk menikmati suasana yang indah itu.
Minum Susu Dahulu
Pada abad ke-7, United Kingdom pada hari ini terbentuk oleh banyak kerajaan yang sering berperang. Apabila seorang raja, Oswald dari Northumbria, percaya kepada Yesus, dia memanggil seorang misionari membawa Injil ke wilayah itu. Seorang lelaki bernama Corman telah diutus tetapi tugas penginjilan tidak berjalan dengan lancar. Oleh sebab Corman berpendapat bahawa orang Inggeris “keras kepala”, “kasar” dan tidak berminat langsung terhadap khutbahnya, dia beredar pulang dengan kecewa.