Kagum akan Tuhan
Fobia ditakrifkan sebagai “ketakutan yang tidak rasional” terhadap perkara atau situasi tertentu. Arachnofobia ialah ketakutan terhadap labah-labah (walaupun ada yang berpendapat itu adalah makhluk yang memang patut ditakuti!). Kemudian terdapat globofobia dan xokolatofobia. Ini dan kira-kira empat ratus fobia yang lain adalah nyata dan didokumentasikan. Nampaknya kita boleh menjadi takut kepada apa sahaja.
Kaya dengan Perbuatan Baik
Selepas Oseola McCarty bekerja keras sebagai tukang cuci selama tujuh puluh tahun—menggosok, mengeringkan dan menekan pakaian dengan tangan—akhirnya dia bersedia untuk bersara pada usia lapan puluh enam tahun. Dia telah menyimpan pendapatannya yang tidak seberapa selama bertahun-tahun dengan sungguh-sungguh, dan hasilnya mengejutkan komunitinya, Oseola menderma 150,000 dolar kepada universiti berhampiran untuk mewujudkan dana biasiswa bagi pelajar yang memerlukan. Diilhamkan oleh pemberiannya yang tidak mementingkan diri sendiri tersebut, ratusan orang menderma sehingga jumlah pemberian itu mencapai tiga kali ganda.
Rumah Pujian
Apabila Dewan Rakyat Britain dibom pada waktu Perang Dunia II, Perdana Menteri Winston Churchill memberitahu Parlimen bahawa mereka mesti membina semula dewan itu mengikut reka bentuk asalnya. Bangunan itu mestilah kecil, supaya perdebatan antara ahli-ahli dewan diadakan secara bersemuka. Bentuknya mestilah bujur dan bukannya separuh bulatan, membenarkan ahli-ahli politik “bergerak di sekitar pusat”. Ini mengekalkan sistem parti di Britain, bahawa ahli politik sayap kiri dan kanan berhadapan antara satu sama lain di dalam bilik dewan, dan mereka memerlukan pertimbangan yang teliti sebelum beralih pihak. Churchill membuat kesimpulan ini, “Kita membentuk bangunan kita dan selepas itu bangunan kita pula yang membentuk kita.”
Gunalah Saya
James Morris pernah digambarkan sebagai “orang percaya biasa yang buta huruf tetapi baik hati,” tetapi Tuhan menggunakan dia untuk memimpin Augustus Toplady percaya kepada keselamatan dalam Yesus Kristus. Toplady, iaitu penggubah bagi lagu pujian yang terkenal, “Batu Zaman yang Teguh” (Rock of Ages) pada abad kelapan belas, memberikan huraian ini setelah mendengar khutbah Morris: “Sukar dipercayai, … di tengah-tengah sekumpulan kecil umat Tuhan yang berkumpul di sebuah bangsal, saya mendengar seseorang yang sukar untuk mengeja namanya sendiri sedang berkongsi Injil. Sesungguhnya inilah perbuatan Tuhan, dan itu menakjubkan.”
Sesuatu yang Baru
Selama tiga tahun, selain membeli keperluan rumah, rakan saya Susan tidak membeli apa-apa untuk dirinya sendiri. Pandemik Covid-19 menjejaskan pendapatan Susan, dan dia mula mengamalkan gaya hidup yang sederhana. “Suatu hari, semasa membersihkan pangsapuri saya, saya perasan banyak barang saya sudah menjadi lusuh dan pudar warnanya,” kongsinya. “Ketika itulah saya mula merindui rasa segar dan keseronokan yang dibawa oleh perkara-perkara baharu. Persekitaran saya kelihatan bosan dan tidak menarik. Saya rasa seolah-olah tiada apa yang boleh dijangkakan.”
Tuhan yang Membebaskan
Dua setengah tahun selepas Presiden Abraham Lincoln mengisytiharkan pembebasan perhambaan dan Negeri-Negeri Gabungan telah menyerah, negeri Texas masih tidak mengakui kebebasan setiap abdi. Walau bagaimanapun, pada 19 Jun 1865, jeneral tentera pihak Kesatuan, iaitu Gordon Granger datang ke Galveston, Texas, dan menuntut supaya semua abdi dibebaskan. Bayangkan kejutan dan kegembiraan yang dirasai apabila belenggu dilepaskan dan berita tentang pembebasan mereka yang berada dalam perhambaan diumumkan.
Sahabat kepada Orang yang Kesunyian
Holly Cooke tidak mempunyai seorang pun kawan apabila dia berpindah ke London untuk bekerja. Dia berasa sungguh sedih terutama pada hujung minggu. Menurut satu tinjauan global, London ialah kota yang lazim membuat orang berasa sedih—dengan 55 peratus warga London mengatakan mereka kesepian, berbanding hanya 10 peratus bagi penduduk di Lisbon, Portugal, iaitu ibu kota negara jirannya.
Iman dan Kemurahan Hati
Beberapa tahun yang lalu, gereja kami telah dijemput untuk menjadi tuan rumah bagi para pelarian dari negara yang mengalami kegoncangan besar dalam kepimpinan negara mereka. Keluarga-keluarga itu biasanya datang dengan hanya membawa beg kecil yang berisikan sedikit barang. Maka beberapa buah keluarga dari gereja kami mempelawa mereka tinggal di rumah mereka, termasuk beberapa buah keluarga yang mempunyai ruang bilik yang terhad.
Harapan Penyembuhan
Sinar harapan baru telah muncul untuk orang yang lumpuh akibat kecederaan saraf tunjang. Penyelidik Jerman telah menemui cara bagi merangsang pertumbuhan saraf untuk menyambung semula laluan saraf antara otot dan otak. Pertumbuhan semula tersebut telah membolehkan tikus yang lumpuh berjalan semula, dan ujian akan terus menentukan sama ada terapi itu selamat dan berkesan untuk manusia.