Pandan dan Padang rumput
Saya sedang menidurkan cucu lelaki saya semasa dia menginap di rumah kami. Apabila penanda Alkitabnya terbuka pada Mazmur 23, dia membantah, “Kan kami sudah baca bagian ni.” Selepas saya mencadangkan bahawa kami mungkin dapat belajar sesuatu yang baharu, dia pun membaca dengan kuat, “TUHAN ialah gembalaku, aku tidak akan kekurangan apa-apa pun. Dia membuat aku berbaring di pandan rumput yang hijau.” Pandan?! Saya menjelaskan bahawa perkataan itu ialah padang, bukan pandan. Saya faham sebab dia menyebut perkataan ini kerana beberapa jam sebelumnya, saya telah membawa dia pergi ke sebuah kedai roti dan kami telah menikmati kek pandan yang enak. Tafsirannya amat jelas: Bagi dia, kedai roti tersebut menggambarkan tempat untuk berehat dan berseronok.
Berseru kepada Tuhan
Suatu ketika Adrián Simancas sedang berkayak di Selat Magellan di Chile bersama bapanya. Tiba-tiba, pemuda berusia dua puluh empat tahun itu tenggelam di dalam mulut seekor ikan paus kelasa. “Waktu itu saya sangka saya sudah mati,” kata Adrián semasa ditemu bual di sebuah stesen berita. Selepas beberapa saat, paus itu memuntahkan Adrián ke dalam air yang sejuk. Jaket keselamatannya membolehkan dia terapung di permukaan air, dan bapanya membantunya sampai ke tempat yang selamat.
Kebebasan dalam Kasih Tuhan
Jika anda pernah mendengar ungkapan “albatros di leher saya”—frasa yang merujuk kepada beban yang melelahkan—anda pasti telah mendengar rujukan ini daripada puisi terkenal, karya penyair Inggeris Samuel Coleridge, “Rime of the Ancient Mariner” (Puisi Pelaut Tua). Dalam puisi itu, seorang pelayar menembak dan membunuh seekor burung albatros yang jinak dan mesra. Anak-anak kapal percaya perbuatan kejam pelayar itu mengutuk pelayaran mereka dan memaksanya memakai burung mati itu di lehernya sebagai hukuman.
Kuasa Muzik
Pada 21 November 1915, harapan Sir Ernest Shackleton dan dua puluh tujuh orang anak kapalnya seolah-olah lenyap bersama kapal mereka Endurance, apabila ia tenggelam ke dalam kegelapan di bawah ais Antartika. Mereka terperangkap ribuan kilometer dari rumah. Kemudian, anak-anak kapal itu berkongsi beberapa perkara yang membantu mereka bertahan, termasuk sebuah alat muzik, banjo. Apabila mereka memulakan perjalanan yang melelahkan itu, Leonard Hussey (ahli meteorologi ekspedisi) ialah satu-satunya orang yang dibenarkan untuk membawa lebih daripada 1 kg barangan peribadi. Dia dibenarkan membawa banjo Windsor miliknya yang seberat 5.44 kg. Shackleton memberitahu Hussey, “Ini merupakan ubat mental yang penting, dan kita akan memerlukannya.” Jurnal anak kapal merinci kuasa muzik Hussey.“Banjo itu … memberi makanan kepada otak,” tulis seorang anak kapal. Seorang lagi merenungkan tentang “banjo milik Hussey yang sangat diperlukan.”
Bahagian Kita, Bahagian Tuhan
Di Singapura, kerajaan menggalakkan orang ramai menyokong badan amal melalui program yang dipanggil geran padanan pemerintah. Kerajaan akan ‘‘tambah nilai’ bagi badan amal tertentu dengan menyumbang jumlah yang sama atau lebih. Dengan keberkesanan dalam menggandakan sumbangan, usaha ini diharapkan dapat menggalakkan orang ramai untuk lebih terlibat dalam kegiatan amal.