Cincin Magik
Ahli falsafah Yunani yang bernama Plato (427–348 sm) menemui suatu kaedah imaginatif untuk menjelaskan bahagian jahat dalam hati manusia. Dia menceritakan kisah seorang gembala yang secara tidak sengaja menemukan sebentuk cincin emas yang telah ditanam dalam tanah. Pada suatu hari, satu gempa bumi telah mendedahkan sebuah kubur purbakala di lereng bukit, dan menampakkan cincin itu kepada gembala tersebut. Secara tidak sengaja, dia juga mendapati bahawa cincin itu mempunyai kebolehan magik untuk menjadikan si pemakai cincin itu tidak kelihatan menurut keinginan hatinya. Sementara berfikir tentang kebolehan yang tidak dapat dilihat oleh orang, Plato mengajukan soalan ini: Jika orang tidak risau ditangkap dan dijatuhi hukuman, adakah mereka akan menahan diri daripada melakukan kesalahan?
Kebenaran Masuk Sepenuhnya
Beberapa tahun yang lalu, seorang kawan menjemput saya menonton satu pertandingan kejohanan golf profesional bersama dia. Sebagai orang yang pertama kali menghadiri acara sebegitu, saya langsung tidak tahu apa yang harus diharapkan. Apabila kami sampai di situ, saya terkejut kerana dapat menerima hadiah, maklumat dan peta padang golf itu. Tetapi yang paling menarik adalah semasa kami dapat masuk ke dalam khemah VIP (orang kenamaan). Di situ kami mendapat makanan percuma dan tempat duduk. Sebenarnya, saya secara sendirian tidak mungkin dapat masuk ke dalam khemah yang menyediakan layanan baik seperti itu. Kuncinya adalah kawan saya; melalui dia barulah saya mendapat kebenaran masuk sepenuhnya.
Sepenuh Hati!
Kaleb adalah seorang yang “sepenuh hati”. Dia dan Yosua menjadi pengintip bersama 10 orang yang lain. Mereka menjelajah Tanah Perjanjian dan memberikan laporan kepada Musa dan orang Israel. Kaleb berkata, “Kita harus melancarkan serangan dan merebut tanah itu sekarang juga. Kita cukup kuat untuk menaklukkannya” (Bilangan 13:30). Tetapi 10 ahli kumpulan itu berkata bahawa mereka tidak mungkin berjaya. Walaupun Tuhan sudah menjanjikan kemenangan mereka, mereka hanya melihat halangan (ayat 31–33).
Tempat “Apakah”
Meskipun telah beberapa tahun kehilangan Melissa, anak perempuan kami, dalam satu kemalangan kereta pada tahun 2002, kadangkala saya seolah-olah memikirkan persoalan “Sekiranya.” Dalam kepiluan, saya mudah mengenang kembali tragedi yang berlaku pada suatu petang bulan Jun itu dan berfikir tentang faktor kemalangan—jikalau diatur semula—pasti Melissa pulang ke rumah dengan selamat.
Terus Berlari
Salah satu rancangan televisyen kegemaran saya adalah The Amazing Race. Dalam rancangan realiti ini, sepuluh pasangan dihantar ke negara asing dan mereka harus berlumba dengan menggunakan kereta api, bas, teksi, basikal, dan berjalan kaki, bertolak dari satu tempat ke tempat yang lain bagi mendapatkan arahan untuk cabaran yang seterusnya. Tujuannya adalah supaya pasangan itu boleh sampai ke tempat yang sudah ditentukan mendahului orang lain, dan hadiahnya adalah satu juta dolar Amerika Syarikat.
Rahmat Tuhan Yang Sempurna
Pengajaran Yesus tentang standard Tuhan dan rahmat Tuhan yang mutlak kelihatannya bertentangan.
Injil Yang Tersebar Luas
Projek Teks Sebaran di Universiti Northeastern di Boston, Amerika Syarikat mengkaji bagaimana kandungan yang dicetak pada tahun 1800-an tersebar menerusi surat khabar—jaringan media sosial pada ketika itu. Jika sebuah artikel dicetak kembali 50 kali atau lebih, mereka menganggapnya “tersebar luas” pada zaman industri itu. Britt Peterson yang merupakan penulis dalam majalah Smithsonian mencatat bahawa sebuah artikel akhbar kurun ke-19 menggambarkan para pengikut Yesus yang dihukum mati kerana iman mereka, telah dipaparkan dalam lebih kurang 110 penerbitan yang berlainan.
Pokok Di Tepi Sungai
Kita patut berasa iri dengan pokok ini. Dengan bertumbuh di atas tanah yang berhadapan sungai, ia tidak perlu risau tentang perubahan cuaca, suhu panas, ataupun hari depan yang tidak menentu. Pokok ini disuburkan dan disejukkan oleh sungai sepanjang hari, ia mengangkat dahannya menuju matahari, mencengkam bumi dengan akarnya, membersihkan udara dengan daun-daunnya, dan memberikan tempat berteduh bagi sesiapa sahaja yang mahu berlindung daripada cahaya matahari yang terik.
Lebih Baik Daripada Piñata
Di pesta orang Mexico, mereka mesti menyediakan piñata—satu karton atau bekas tanah liat yang dipenuhi gula-gula dan hadiah kecil. Kanak-kanak berusaha untuk memecahkan dan memukulnya dengan sebatang kayu supaya dapat menikmati kandungannya.