Bayaran Masuk
Setiap tahun, kira-kira dua juta orang di seluruh dunia akan melawat Katedral Santo Paulus di London. Bayaran masuk ke dalam bangunan ini adalah begitu berbaloi kerana pelawat dapat melihat kehebatan rekaan struktur gereja yang direka dan dibina oleh Sir Christopher Wren (seorang arkitek Inggeris yang disanjung tinggi dalam sejarah) pada akhir kurun ke-17. Namun pembinaan tempat ibadat ini bukan untuk menarik pelancong. Misi utama bagi gereja besar ini adalah “membolehkan orang yang datang dari pelbagai tempat dapat mengalami hadirat Tuhan yang membawa perubahan hidup melalui Yesus Kristus.” Sekiranya anda ingin melawat bangunan ini dan menyaksikan seni bina, anda dikehendaki membayar bayaran masuk. Namun tiada bayaran masuk dikenakan untuk sesiapa yang menghadiri kebaktian harian di katedral tersebut.
Terus Beriman
Kita mungkin akan tergoda untuk memikirkan iman sebagai suatu formula magis. Sekiranya anda mengumpulkan secukupnya, anda akan menjadi kaya, kekal sihat, serta menjalani hidup yang penuh kepuasan, dan segala doa anda akan dikabulkan. Namun hidup kita tidak selaras dengan formula-formula yang teratur ini. Sebagai buktinya, penulis kitab Ibrani menunjukkan peringatan yang merangsang, mengenai “iman benar” dengan memerhatikan kehidupan orang yang beriman kuat dalam Perjanjian Lama (Ibrani 11).
Kasihilah Sesamamu Manusia
Seorang ahli antropologi telah membuat kesimpulan selepas berbulan-bulan menjalankan kajian di sebuah kampung kecil. Apabila dia sedang menunggu kenderaan untuk membawa dia pergi ke lapangan terbang bagi menaiki penerbangan pulang, dia pun mengambil masa untuk membuat satu permainan bagi sejumlah kanak-kanak. Ideanya adalah meletakkan satu bakul yang penuh dengan buah-buahan dan gula-gula di bawah sebatang pokok, kemudian kanak-kanak itu harus berlumba untuk mendapatkan hadiah itu. Tetapi apabila dia memberikan isyarat untuk berlari, tiada seorang pun berlari dengan pantas ke garis akhir. Sebaliknya, semua kanak-kanak bergandingan tangan dan berlari bersama-sama ke arah pokok itu.
Sahabat Karib Selama-Lamanya
Salah satu pernyataan hikmat yang saya hargai adalah pernyataan yang sering diulangi oleh bapa saya, “Joe, sahabat karib adalah salah satu harta yang terbesar dalam hidup.” Memang betul! Dengan adanya sahabat karib, anda tidak bersendirian. Mereka memerhatikan keperluan anda, dan rela berkongsi sukacita dan beban dalam kehidupan.
Kelemahan Yang Ketara
Selepas beberapa minggu pembedahan bahu saya, saya berasa ketakutan. Ini kerana saya telah biasa dengan memakai anduh tangan, tetapi kedua-dua doktor bedah dan juruterapi fizikal menyuruh saya berhenti memakainya. Itulah masanya saya terbaca pernyataan ini: “Pada peringkat ini, jangan pakai anduh melainkan anda ingin menonjolkan kecederaan anda kepada orang lain sekiranya berada dalam persekitaran yang tidak terkawal.”
Kertas Pasir Tuhan
Kata-kata kawan saya menusuk hati saya. Saya tidak dapat tidur kerana tidak berhenti-henti untuk memikirkan komen yang ditujukannya terhadap pendapat keras saya, lalu saya berdoa untuk hikmat dan kedamaian Tuhan. Selepas beberapa minggu, saya masih berasa tersinggung kerana perkara tersebut, maka saya berdoa, “Hati saya terluka, ya Tuhan, tetapi tunjukkanlah kepada saya aspek yang saya perlu ubah. Tunjukkanlah kepada saya bahagian komen kawan saya yang betul.
Perlawanan Ujian
Ujian dalam perlawanan kriket amat memenatkan. Setiap pemain harus bersaing dari pukul 11 pagi hingga 6 petang, dan para pemain hanya dapat berehat pada waktu makan tengah hari serta waktu minum, tetapi perlawanan ini boleh berlangsung selama lima hari. Ia merupakan satu ujian ketahanan serta kehandalan bagi seseorang pemain.
Ladam Kuda Yang Salah
Kegagalan Napoleon di Rusia pada 200 tahun yang lepas berpunca daripada musim sejuk Rusia yang teruk. Satu masalah spesifik adalah kuda-kudanya memakai ladam yang sesuai untuk musim panas. Sewaktu musim sejuk, kuda-kuda ini mati kerana tergelincir di atas jalan-jalan yang dilitupi ais apabila kuda-kuda ini menarik wagon bekalan. Kerosakan bekalan telah menyebabkan Nepoleon mengurangkan 400,000 askarnya yang kuat kepada 10,000 orang. Kejatuhan yang kecil; satu akibat yang dahsyat!
Dibebaskan Daripada Ketakutan
Ketakutan menyelinap ke dalam hati saya tanpa sedar. Ia menggambarkan keadaan yang penuh dengan ketidakupayaan dan kekecewaan. Situasi yang mencuri kedamaian dan daya penumpuan dalaman hati saya. Apakah yang saya takutkan? Saya bimbang tentang keselamatan keluarga atau kesihatan orang kesayangan saya. Saya berasa panik akan kehilangan kerja atau hubungan yang terputus. Ketakutan mengalihkan fokus saya terhadap diri saya dan mendedahkan hati saya yang kadangkala sukar untuk mempercayai apa-apa pun.