Apabila Ia Tidak Berjalan Baik
Kata-kata pertama yang suka dipetik oleh ramai orang apabila ditimpa malang adalah: “Kita tahu bahawa Allah mengendalikan segala hal sehingga menghasilkan yang baik bagi orang yang mengasihi Dia” (Roma 8:28). Namun itu sukar dipercayai ketika dalam kesukaran. Saya pernah duduk dengan seorang lelaki yang telah kehilangan anak ketiga secara berturut-turut, dan saya mendengar sementara dia meratap, “Bagaimana mungkin tragedi ini mendatangkan kebaikan kepada saya?” Saya tidak mempunyai jawapan tetapi hanya duduk dengan senyap dan turut berdukacita dengan dia. Beberapa bulan kemudian, dia bersyukur sambil berkata, “Kesedihan saya menarik saya lebih dekat kepada Tuhan.”
Datang Bersama
Apabila kakak saya Carole disahkan menghidap kanser payudara, keluarga kami bimbang. Diagnosis itu, dengan pembedahan dan rawatan yang terlibat, menyebabkan kami sangat risau akan kesihatannya, yang mendorong keluarga kami berdoa bagi pihaknya. Beberapa bulan berikutnya, Carole melaporkan dengan jujur tentang cabaran-cabaran. Tetapi kami semua merayakannya apabila laporan kembali bahawa pembedahan dan rawatan telah berjaya. Carole dalam proses pemulihan!
Tutup Sahaja
Ketika anak-anak kami masih kecil, kami pergi ke utara Wisconsin untuk melawat datuk dan nenek saya. Mereka tidak mendapat penerimaan televisyen yang baik, tetapi TV bukan keutamaan mereka. Selepas saya telah melihat anak kami Scott main-main dengan peti TV untuk seketika, dia bertanya dengan kecewa, “Apa yang kita lakukan jika kita boleh mendapat satu saluran saja dan kita tidak suka pada saluran itu?”
Perkara Yang Kita Buat
Ayah saya cedera teruk apabila peluru mengena kakinya. Ketika itu dia seorang leftenan muda yang memimpin pasukannya di Bukit 609 di Afrika Utara semasa Perang Dunia II. Ayah tidak pernah lagi 100 peratus pulih secara fizikal. Saya dilahirkan beberapa tahun selepas kejadian ini, dan sewaktu kecil saya tidak tahu yang dia telah cedera. Saya mengetahuinya kemudian apabila seseorang memberitahu saya. Walaupun dia tetap merasa kesakitan pada kakinya, ayah saya tidak pernah merungut tentang hal itu, dan dia tidak pernah menggunakannya sebagai alasan tidak memberi nafkah untuk keluarga kami.
Terus Bersama Dengan Kristus
Pada waktu saya masih muda, minggu kegemaran saya pada musim panas adalah minggu ketika berada di kem belia Kristian. Pada akhir minggu, saya duduk rapat dengan kawan-kawan di depan unggun api yang sangat besar. Di sana, kami berkongsi apa yang kami telah pelajari tentang Tuhan dan Alkitab dan menyanyi. Satu lagu yang saya masih ingat tertumpu pada membuat keputusan untuk mengikuti Yesus. Korusnya mengandungi satu frasa penting: “tidak berpatah balik.”
Siapa Jiran Saya?
Mary suka dengan pertemuan pertengahan minggu di gerejanya. Pada masa itu dia dan beberapa kawan berkumpul untuk berdoa, menyanyi, dan membincangkan soalan berdasarkan khutbah minggu sebelumnya. Minggu itu mereka akan berbincang tentang perbezaan antara “pergi” ke gereja dan “menjadi anggota” gereja di dunia yang menyakitkan. Dia sangat ingin berjumpa rakan-rakannya dan mengadakan perbincangan yang bersemangat.
Memantulkan Kemuliaan Tuhan
Seniman Cina abad ke-12 Li Tang melukis landskap yang dihidupkan dengan manusia, burung, dan kerbau. Kerana kemahirannya dengan lakaran garis halus pada sutera, Li Tang dianggap pakar seni landskap Cina. Berabad-abad lamanya, para pelukis dari seluruh dunia telah menggambarkan apa yang dilihat di galeri seni ciptaan Tuhan: “Betapa terangnya langit menyatakan kemuliaan Allah! Betapa jelasnya cakerawala menunjukkan perbuatan-Nya” (Mazmur 19:2). Alkitab menyatakan bahawa kita ada kekreatifan kerana kita dicipta dalam imej Pencipta Agung (Kejadian 1:27).
Dikepung
Semasa Perang Bosnia, lebih daripada 10,000 orang—orang awam dan tentera—terbunuh di bandar Sarajevo ketika tembak-menembak dan peluru mortar jatuh dari bukit-bukit di sekitarnya. Novel menarik, karangan Steven Galloway, The Cellist of Sarajevo bermula di sana, semasa pengepungan terlama sebuah ibu kota dalam peperangan moden. Buku ini menceritakan tiga watak cereka yang perlu membuat keputusan sama ada memperhatikan diri sendiri sahaja dalam perjuangan mereka untuk terus hidup, atau bangkit dari keadaan yang amat sukar dan mempertimbangkan orang lain ketika dalam kesusahan besar.
Membakar Roti Dengan Jess
Satu pagi ketika Lilia bersiap untuk bekerja, anak perempuannya, Jess, yang berusia 4 tahun, siap untuk bekerja juga. Keluarga ini telah membeli sebuah pembakar roti yang menggunakan alat penghantar, dan konsep roti berputar melalui kaunter ketuhar kecil mempesonakan Jess. Beberapa minit kemudian, Lilia menemukan roti dan separuh daripada roti bakar bertimbun di kaunter. “Saya pembuat roti yang pandai!” Jess isytiharkan.