Ketakutan yang penuh Hormat
Jeremy menulis, “Saya tahu sedikit tentang ketakutan akan kematian. Tujuh tahun yang lalu … Saya merasakan ketakutan yang amat sangat, meloyakan, memeningkan dan dahsyat apabila saya diberitahu bahawa saya menghidap kanser yang tidak boleh diubati.” Tetapi dia belajar untuk mengatasi ketakutannya dengan bersandar pada Tuhan dan mengubah perasaan daripada takut akan kematian kepada takut akan Tuhan. Bagi Jeremy, ini bermakna kagum kepada Pencipta alam semesta yang akan “menelan maut” (Yesaya 25:8), serta memahami secara mendalam bahawa Tuhan mengenal dan mengasihinya.
Penjagaan Tuhan yang Sempurna
David Vetter meninggal dunia pada usia dua belas tahun selepas menghabiskan seluruh hidupnya dalam gelembung. Sebagai “Budak Gelembung,” David dilahirkan dengan sejenis penyakit gangguan sistem imun akibat kelainan genetik (SCID) yang teruk. Ibu bapanya telah kehilangan anak pertama mereka akibat penyakit itu dan bertekad untuk melindungi anak kedua mereka. Untuk memanjangkan hayatnya, jurutera dari NASA mereka bentuk gelembung plastik sebagai perlindungan serta pakaian angkasa supaya ibu bapanya dapat mendukung David di dunia luar. Oh, setiap kita amat rindu untuk melindungi orang yang kita sayang!
Kristus paling Penting
Saya dan isteri suka menonton filem romantik yang bersahaja dan menyenangkan. Saya boleh katakan itu ialah minatnya. Tetapi saya juga menyukainya. Daya tarikan filem-filem romantik ini terletak pada jalan ceritanya yang boleh diramalkan ke arah kebahagiaan selama-lamanya. Baru-baru ini, kami menonton sebuah filem yang menawarkan beberapa nasihat romantis yang boleh dipersoalkan. Cinta merupakan perasaan, katanya. Kemudian, ikut kata hati anda. Akhirnya, kebahagiaan anda paling penting. Emosi kita penting, sudah tentu. Tetapi emosi yang mementingkan diri sendiri merupakan asas yang buruk untuk memiliki perkahwinan yang berkekalan.
Janji Tuhan
Amat menyakitkan apabila melihat ayah saya hilang ingatan. Demensia amat kejam, menghilangkan semua ingatan seseorang sehingga mereka tidak dapat mengingat lagi tentang kehidupan yang pernah dijalani. Pada suatu malam, saya bermimpi dan saya percaya Tuhan menggunakan mimpi tersebut untuk mendorong saya. Dalam mimpi itu, ada sebuah peti harta karun kecil di tangan-Nya. Dia berkata, “Semua kenangan ayahmu disimpan dengan selamat di sini. Sementara itu, Aku akan menyimpan semua ingatan tersebut. Kemudian suatu hari nanti, Aku akan mengembalikan kepadanya di syurga.”
Mengenali Tuhan
Saya pernah terbang ke India, negara yang tidak pernah saya lawati, dan tiba di lapangan terbang Bengaluru selepas tengah malam. Walaupun saya menerima banyak e-mel sebelum ini, saya masih tidak tahu siapa yang akan mengambil saya atau di mana saya harus berjumpa dengannya. Saya mengikuti ramai penumpang yang duyun pergi ke bahagian tuntutan bagasi dan kastam, kemudian keluar pada cuaca malam yang lembap dan melekit, yang saya cuba mencari sepasang mata yang mesra antara lautan wajah. Selama sejam, saya berjalan ke sana ke mari di hadapan orang ramai, dengan harapan seseorang akan mengenali saya. Seorang lelaki yang baik hati akhirnya menghampiri. “Awak Winn?” dia bertanya. “Aku benar-benar minta maaf. Aku fikir aku akan mengenali kamu, dan kamu terus berjalan di hadapanku—tetapi kamu tidak kelihatan seperti yang aku jangkakan.”
Ganjaran daripada Pencubaan
Wright bersaudara—dua orang lelaki yang telah mengatasi cabaran penerbangan manusia, tetapi pengembaraan mereka untuk mencapai kejayaan tidaklah mudah. Walaupun mereka gagal banyak kali, dicemuh, mengalami masalah kewangan, bahkan salah seorang daripada mereka mengalami kecederaan serius, dua bersaudara itu tidak dihentikan oleh ujian yang dihadapi mereka. Seperti yang dikatakan oleh Orville Wright, “Tiada burung terbang dalam keadaan tenang.” Menurut David McCullough, iaitu ahli biografi, idea itu bermakna bahawa kesukaran boleh “selalunya menjadi sesuatu yang anda perlukan untuk memberi anda peningkatan yang lebih tinggi.” McCullough berkata, “Kegembiraan mereka bukanlah untuk sampai ke puncak gunung. Kegembiraan mereka adalah bahawa mereka dapat mendaki gunung itu.”
Biarkan Umat-Ku Pergi
Lukisan terkenal, Let My People Go (Biarkan Umat-Ku Pergi) oleh Aaron Douglas menggunakan warna-warna cerah lavender, hijau dan emas, bersama-sama dengan imej tradisional Afrika, untuk menceritakan kisah Alkitab tentang Musa dan menghubungkannya dengan perjuangan orang kulit hitam Amerika untuk kebebasan dan keadilan.
Masih Berbuah untuk Tuhan
Sebuah cerita rakyat mengisahkan seorang wanita membawa air pulang setiap hari dari sungai dengan menggunakan dua buah baldi yang diangkut di kedua-dua hujung sebatang kayu panjang—sebuah baldi baru dan tahan, yang satu lagi sudah lama dan bocor. Apabila wanita itu sampai ke rumah, baldi baru masih penuh, tetapi baldi lama hampir kosong. Baldi lama berasa tidak sedap hati dan meminta maaf. Wanita itu berpaling dan menunjuk ke belakang jalan serta bertanya kepada baldi tua itu, “Adakah kamu melihat semua bunga itu, yang tumbuh di jalan yang kamu lalui? Setiap hari kamu menyiram bunga-bunga tersebut, sebab itu perjalananku pergi dan pulang dari sungai sentiasa dipenuhi dengan keindahan.”
Berdamailah dengan Yesus
“Para penumpang, sila bersedia untuk menaiki penerbangan yang menuju ke Montego Bay,” kata pengumuman itu. Masa itu saya mengembara sebagai penceramah dan ketua kumpulan sekolah menengah dalam perjalanan misi ke Jamaica. Saya mencapai beg galas saya untuk mendapatkan pas masuk dan pasport saya—dan panik melanda. Pasport saya hilang!