Benar-Benar Hidup
Seminggu selepas hari Paska, Wyatt, anak lelaki kami yang berusia 5 tahun telah mendengar banyak perbualan tentang kebangkitan. Dia selalu ada banyak soalan dan biasanya sukar untuk dijawab. Masa itu saya sedang memandu dan dia duduk di kerusi keselamatan di belakang saya. Wyatt merenung ke luar jendela, terhanyut dalam fikirannya. “Ayah,” katanya, lalu berhenti sejenak dan bersedia menanyakan soalan yang sukar kepada saya. “Apabila Yesus buat kita hidup semula, betulkah kita ni akan hidup, atau itu hanya dalam fikiran kita saja?”
Hal ini Mengubah Segalanya
Jaroslav Pelikan merupakan profesor yang sudah lama mengajar di Universiti Yale dan dianggap sebagai salah seorang “autoriti generasinya yang terkemuka dalam sejarah Kristian,” serta terkenal dengan kerjaya akademiknya yang cemerlang. Dia pernah menerbitkan lebih daripada 30 buah buku dan memenangi Anugerah Kluge sebagai penghargaan sepanjang hayat untuk penulisannya yang produktif. Walau bagaimanapun, salah seorang pelajarnya mengimbas kembali kata-kata guru yang dianggapnya paling penting, yang dikatakan sebelum kematiannya: “Sekiranya Kristus telah bangkit, tiada apa-apa yang lebih penting daripada-Nya. Namun sekiranya Kristus tidak bangkit, tiada apa-apa yang penting lagi.”
Hidup Berintegriti
Abel Mutai, pelari dari Kenya yang bertanding dalam perlumbaan merentas desa antarabangsa, hanya berada beberapa meter dari garisan penamat dan bakal meraih kemenangan. Disebabkan dia keliru dengan papan tanda laluan dan berfikir bahawa dia sudah melepasi garisan penamat, lalu Mutai berhenti sebentar. Pelari dari Sepanyol di tempat kedua, Ivan Fernandez Anaya, melihat kesilapan Mutai. Dia tidak mengambil kesempatan untuk menang, sebaliknya dia mengejar Mutai, menghulurkan tangan dan membimbing Mutai maju untuk memenangi pingat emas. Ketika wartawan bertanya kepada Anaya sebabnya dia sengaja kalah dalam perlumbaan, dia menegaskan bahawa Mutai berhak untuk menang, bukan dia. “Apakah gunanya kemenangan itu? Apakah kebanggaan yang dibawa oleh pingat itu? Apakah pandangan ibuku tentang hal ini?” Sebagaimana yang dipaparkan dalam satu berita: “Anaya memilih kejujuran daripada kemenangan.”
Sukacita Berita Baik
Suatu petang pada tahun 1964, gempa bumi dengan magnitud 9.2 telah melanda Alaska selama lebih daripada 4 minit. Di Anchorage, seluruh blok bangunan bandar raya dimusnahkan, hanya tinggal kawah besar dan reruntuhan. Pada malam yang gelap dan menakutkan, wartawan berita Genie Chance berdiri dengan memegang mikrofonnya, menyampaikan mesej kepada orang-orang yang berada dalam kecemasan sambil duduk di sisi radio mereka: seorang suami yang bekerja di hutan mendapat berita bahawa isterinya masih hidup; beberapa keluarga yang tidak keruan kini tahu anak lelaki mereka yang dalam perjalanan pulang dari perkhemahan pengakap dalam keadaan selamat; sepasang suami dan isteri mendengar bahawa anak-anak mereka telah dijumpai. Satu demi satu berita baik kedengaran melalui radio, sukacita besar wujud di tengah-tengah kehancuran.
Kuasa Cinta
Pasangan berusia dalam lingkungan 80-an, iaitu seorang berasal dari Jerman dan seorang lagi dari Denmark, merupakan pasangan yang luar biasa. Mereka masing-masing telah berkahwin selama 60 tahun sebelum mereka menjadi janda dan duda. Mereka tinggal di negara berasingan yang hanya dipisahkan oleh sempadan sejauh 15 minit jaraknya. Meskipun demikian, mereka tetap saling mencintai, sering menikmati makanan masakan sendiri dan meluangkan masa bersama. Malangnya pada tahun 2020, kerajaan Denmark menutup jalan masuk sempadan disebabkan virus korona,. Namun itu tidak menjadi halangan bagi mereka. Setiap hari pada jam 3:00 petang, kedua-duanya akan bertemu di jalan yang kecil dan sunyi, duduk bersebelahan di sempadan negara masing-masing dan berkongsi makanan. “Kami berada di sini kerana cinta,” jelas lelaki itu. Cinta mereka lebih kuat daripada sempadan, lebih hebat daripada pandemik.
Kematian dan Kerendahan Hati
Cendekiawan kuno, Jerome dan Tertullian mengisahkan bahawa keadaan apabila seorang jeneral mencapai kemenangan pada zaman Roma kuno: Jeneral itu duduk di kereta pertempurannya yang berkilauan, dan berarak di jalan-jalan ibu kota dari subuh hingga matahari terbenam. Sorakan orang ramai kedengaran. Jeneral menikmati sanjungan dan keseronokan atas kemegahannya. Tetapi legenda mengatakan bahawa seorang hamba berdiri di belakang jeneral itu sepanjang hari dan berbisik ke telinganya, Memento mori (“Ingatlah bahawa suatu hari nanti kamu akan mati”). Dalam segala sanjungan yang diterimanya, jeneral itu sangat memerlukan kerendahan hati yang mengingatkannya bahawa dia hanya seorang manusia biasa.
Pelaburan yang Tidak Masuk Akal
Pada tahun 1929, ketika berlaku kemelesetan ekonomi di Amerika Syarikat, jutaan orang kehilangan segalanya. Tetapi ini tidak terjadi kepada Floyd Odlum. Ketika orang lain panik dan menjual saham-saham mereka dengan harga yang amat rendah, Odlum bertindak cepat dan membeli saham-saham tersebut sementara masa depan negara itu hancur. Tindakan itu kelihatan bodoh. Tetapi perspektif “bodoh” Odlum membuahkan hasil, mendatangkan pelaburan kukuh yang bertahan selama beberapa dekad.
Diselamatkan daripada Musuh
Pada tahun 2010, George Vujnovich dianugerahi pingat bintang gangsa pada usia 94 tahun kerana dia mengatur strategi yang disebut oleh majalah New York Times sebagai “salah satu usaha penyelamatan yang terbesar sewaktu Perang Dunia II.” Vujnovich, anak seorang pendatang Serbia ke Amerika Syarikat, telah menganggotai tentera Amerika. Apabila dia mendapat khabar bahawa ramai tawanan yang terdiri daripada juruterbang tentera udara Amerika telah dilindungi oleh kumpulan pemberontak di Yugoslavia, Vujnovich kembali ke tanah air keluarganya. Dia pergi ke hutan menggunakan payung terjun untuk mencari semua juruterbang yang lain. Setelah menjumpai mereka, dia membahagikan mereka kepada beberapa kumpulan kecil dan mengajar mereka cara untuk bergaul dengan orang Serbia (memakai pakaian dan makan makanan Serbia). Kemudian selama berbulan-bulan, dia membawa setiap kumpulan kecil satu demi satu untuk berjalan kaki ke pesawat angkut C-47 yang terletak di landasan pendaratan yang dibuat mereka di hutan. Vujnovich berjaya menyelamatkan 512 juruterbang yang sangat gembira atas operasi ini.
Cahaya yang Sangat Terang
Pada tahun 2018, seramai 12 orang budak lelaki Thailand dan jurulatih bola sepak mereka masuk ke sebuah gua yang berselirat untuk menikmati pengembaraan pada waktu petang. Disebabkan air naik secara tiba-tiba dan mendadak dalam gua, mereka terpaksa masuk lebih jauh ke dalam gua. Pasukan penyelamat mengambil masa selama 2 minggu setengah untuk membawa mereka keluar. Walaupun dihalangi air yang semakin naik, pasukan penyelam tetap bergegas dalam operasi menyelamat, sementara budak-budak itu duduk di batuan kecil dengan hanya 6 lampu suluh yang berkelip. Mereka berada dalam kegelapan selama berjam-jam sambil mengharapkan cahaya kecil akan menembusi kegelapan dalam apa cara pun, sehingga mereka diselamatkan.