Kurnia Tuhan yang Mengubah Hidup
Saya menyapa kumpulan belia kami semasa saya dan suami saya mengedarkan Alkitab. “Tuhan akan menggunakan pemberian yang tidak ternilai ini untuk mengubah hidup anda,” kata saya. Malam itu, beberapa orang pelajar komited untuk membaca kitab Yohanes bersama-sama. Kami terus menjemput mereka membaca Alkitab di rumah, sementara kami mengajar mereka dalam perjumpaan mingguan kami. Lebih kurang sepuluh tahun kemudian, saya terjumpa salah seorang pelajar kami. “Aku masih menggunakan Alkitab yang kamu berikan kepadaku,” katanya. Kehidupan pelajar perempuan itu yang penuh iman menjadi nyata.
Perkhemahan Kebangsaan
Kami berkhemah di bawah bintang, tanpa apa-apa antara kami dan langit di Afrika Barat. Sebenarnya khemah tidak diperlukan pada musim kemarau, tetapi yang penting ada api. “Jangan sesekali biarkan api padam,” kata ayah sambil menujah-nujah kayu api dengan sebatang kayu. Api menghalang binatang liar mendekati kita. Ciptaan Tuhan sangat indah, tetapi tentunya kita tidak mahu harimau atau ular berkeliaran di tapak perkhemahan kita.
Melayani dengan Sukacita
Andrew Card pernah menjadi Ketua Kakitangan bagi Presiden Amerika Syarikat, George W. Bush. Dalam satu sesi temu bual mengenai peranannya di Rumah Putih, dia menjelaskan, “Di setiap pejabat kakitangan ada pernyataan misi yang berbingkai ini, ‘Kami dengan rela hati berkhidmat atas kehendak Presiden’. Tetapi itu bukan bermakna bahawa kami berkhidmat untuk menyenangkan hati Presiden. Sebaliknya, kami berkhidmat untuk memberitahu apa yang dia perlu tahu tentang tugasnya.” Tugasnya ialah mentadbir Amerika Syarikat.
Apa Kena-Mengenanya denganmu?
“Mengapa saya mendapat lolipop strawberi, dia pula mendapat lolipop anggur?” tanya anak saudara saya yang berumur enam tahun. Inilah waktunya saya mempelajari daripada anak-anak saudara saya bahawa kanak-kanak sering membandingkan apa yang mereka dapat dengan apa yang diterima oleh orang lain. Ini bermakna, sebagai mak cik yang sayang pada mereka, lain kali baik saya mengelakkan keadaan yang mewujudkan perbandingan ini!
Anda Dikasihi
Untuk menyatakan kesedihan, Allie, seorang gadis muda, menulis pada sekeping kayu dan meletakkannya di sebuah taman permainan: “Sejujurnya, aku sedih. Tiada sesiapa mahu bermain dengan aku, dan satu-satunya orang yang mendengar aku pun tidak datang lagi. Aku menangis setiap hari.”
Melihat Masa Depan yang Penuh Harapan
Selepas mengalami kemusnahan yang disebabkan oleh taufan Katrina pada tahun 2005, New Orleans berusaha untuk membina semula secara perlahan-lahan. Salah satu kawasan yang paling terjejas ialah Lower Ninth Ward, dan penduduk tempatannya sukar untuk memperoleh keperluan asas selama bertahun-tahun selepas taufan itu. Penduduk tempatan Burnell Cotlon berusaha untuk mengubah keadaan ini. Pada November 2014, dia membuka kedai runcit pertama di kawasan yang terjejas itu. “Apabila saya membeli bangunan itu, semua orang menganggap saya gila,” kata Cotlon. Tetapi “pelanggan pertama saya menangis kerana dia … tidak pernah menyangka [kawasan kejiranan] ini akan pulih.” Ibu Colton berkata anak lelakinya “melihat sesuatu yang saya tidak nampak. Saya gembira dia … mengambil peluang itu.”
Penziarahan Hidup
Setiap tahun, lebih daripada dua ratus juta orang daripada pelbagai agama melakukan ziarah ke tempat suci. Di sepanjang zaman, kebanyakan orang menganggap tugas seorang penziarah adalah pergi ke tempat suci untuk menerima berkat. Tujuan semua ini adalah semata-mata untuk sampai ke kuil, katedral, tokong atau destinasi lain, tempat yang orang boleh menerima berkat.
Belajar antara Satu Sama Lain
Bertahun-tahun sebelum Zoom menjadi alat komunikasi yang mudah diakses, seorang rakan meminta saya menyertainya dalam satu panggilan video untuk membincangkan sebuah projek. Melalui nada e-mel saya, dia dapat tahu bahawa saya bingung, jadi dia mencadangkan saya mencari seorang remaja untuk membantu saya menyediakan panggilan video.
Jørn yang Rendah Hati
Tiada sesiapa akan menyangka Jørn (disebutkan “yon”), yakni seorang pekebun kecil akan memperoleh apa-apa pencapaian dalam kehidupannya. Namun di sebalik penglihatannya yang lemah dan batasan fizikal yang lain, dia selalu mendoakan setiap orang di kampungnya di Norway, ketika kesakitan badan membuatkan dia terjaga pada waktu malam. Jørn mendoakan setiap keluarga di kampungnya, menyebutkan nama setiap orang, malah kanak-kanak yang belum dikenalinya. Orang ramai menyukai semangatnya yang lembut dan sering meminta nasihatnya yang bijaksana. Jika dia tidak dapat membantu mereka secara praktikal, mereka masih berasa diberkati kerana telah merasai kasihnya. Ketika Jørn meninggal dunia, pengebumiannya adalah yang terbesar dalam komuniti itu, walaupun dia tidak mempunyai keluarga di sana. Doanya mekar dan membuahkan hasil yang melebihi apa yang dibayangkannya.