Kekurangan Asas Iman
Selama beberapa dekad, McDonald’s menjadi restoran makanan segera yang terkenal dengan burger daging popular mereka, Quarter Pounder (Paun ¼ ). Pada tahun 1980-an, pesaingnya mewujudkan satu idea untuk “menggulingkan” syarikat yang ada logo lengkung emas ini. Restoran makanan segera A&W menawarkan jenis burger Third Pound (Paun ⅓ ) yang lebih besar daripada burger McDonald’s, lalu menjualnya dengan harga yang sama. Tambahan pula, burger A&W banyak memenangi beberapa uji rasa buta (peserta mencuba makanan tanpa mengetahui jenama makanan tersebut). Namun burger itu gagal, tiada siapa yang membelinya. Lama-kelamaan, mereka mengeluarkan burger daripada menu. Penyelidikan mendedahkan bahawa rupanya para pelanggan salah faham dengan pengiraan dan menganggap bahawa burger Third Pound lebih kecil daripada Quarter Pounder. Idea hebat gagal kerana orang ramai kekurangan pengetahuan asas.
Mengasihi Tuhan dengan Mengasihi Sesama
Sesuatu kejadian yang luar biasa telah berlaku kepada pasangan Alba—dua pasang kembar seiras mereka dilahirkan hanya selang tiga belas bulan. Bagaimanakah mereka mengimbangi tanggungjawab sebagai ibu bapa serta pekerjaan mereka? Komuniti mereka, rakan-rakan dan keluarga mereka turut serta membantu. Datuk dan nenek di kedua-dua belah pihak menjaga satu pasang kembar masing-masing pada siang hari supaya ibu bapa ini dapat bekerja dan membayar insurans kesihatan. Sebuah syarikat memberikan bekalan lampin selama setahun. Rakan-rakan sekerja pasangan itu pula menyumbangkan cuti sakit peribadi mereka. “Kalau tiada bantuan daripada komuniti, kami berdua pasti tidak dapat menjaga dua pasang anak kembar sambil bekerja,” kata mereka. Malah, semasa temu bual disiarkan langsung, hos itu harus meletakkan mikrofonnya dan mengejar salah seorang anak kecil mereka yang berlarian, agar mereka boleh meneruskan temu bual itu!
Renaissance dalam Yesus
Kita mengenali Leonardo da Vinci sebagai tokoh renaissance (Zaman Pembaharuan) yang mempunyai pengetahuan dan minat yang luas. Kehebatan inteleknya telah membawa kemajuan dalam pelbagai bidang pengajian dan seni. Namun Leonardo menulis dalam jurnalnya, “Kami menjalani hari-hari yang sengsara” dan mengeluh bahawa sekiranya mereka mati, “kita tidak akan meninggalkan ingatan tentang diri kita sendiri dalam fikiran manusia.”
Kasih yang Berlimpah-Limpah
Seorang penumpang wanita yang duduk di sebelah saya dalam penerbangan memberitahu bahawa dia tidak beragama dan telah berhijrah ke sebuah bandar yang terdapat ramai orang Kristian. Apabila dia menyebut bahawa kebanyakan jirannya pergi ke gereja, saya bertanya tentang pengalamannya. Dia memberitahu bahawa dia tidak dapat membalas budi mereka. Ketika dia membawa bapanya yang kurang upaya ke negara baru itu, jirannya membina laluan OKU (Orang Kurang Upaya) ke rumahnya, dan mendermakan katil hospital serta bekalan perubatan. Dia berkata, “Jika kepercayaan ini membuat seseorang menjadi begitu baik, maka semua orang harus menjadi seorang Kristian.”
Langkah Kasih Seterusnya
Apakah yang menyebabkan seseorang membantu pesaingnya? Bagi seorang pemilik restoran yang bernama Adolfo di Wisconsin, ini merupakan peluang untuk menggalakkan pemilik-pemilik restoran tempatan lain yang bergelut untuk menyesuaikan diri dengan peraturan Covid. Adolfo amat faham akan cabaran untuk mengendalikan perniagaan semasa wabak. Oleh sebab dia pernah menerima bantuan daripada peniaga-peniaga tempatan yang lain, maka Adolfo membelanjakan wangnya sendiri untuk membeli kad-kad hadiah yang bernilai lebih daripada dua ribu dolar untuk memberi kepada para pelanggannya, supaya mereka boleh membelanjakannya di restoran-restoran lain dalam komunitinya. Itulah ungkapan kasih yang bukan sekadar kata-kata, tetapi dengan tindakan.
Menolong Seperti Tuhan Menolong Kita
Ole Kassow dari Copenhagen di Denmark suka berbasikal. Pada suatu pagi, apabila dia melihat seorang lelaki tua duduk bersendirian dengan alat yang membantunya berjalan di sebuah taman, Ole berasa inspirasi dengan satu idea sederhana: mengapa tidak menolong warga tua menikmati kegembiraan dan kebebasan ketika berbasikal. Jadi, pada suatu hari yang cerah, dia singgah di sebuah rumah jagaan orang tua dengan beca yang disewa, dan menawarkan tumpangan kepada sesiapa sahaja di sana. Dia amat gembira apabila seorang kakitangan dan seorang warga emas di tempat itu menjadi pelumba pertama dalam acara Cycling Without Age (Berbasikal Tanpa Had Umur) yang dimulakan oleh dia.
Yakin Dengan Gembira
Seorang wanita telah menyelamatkan seekor anjing yang bernama Rudy dari tempat perlindungan haiwan beberapa hari sebelum anjing tersebut dimatikan. Anjing itu telah menjadi temannya sejak itu. Selama sepuluh tahun, Rudy tidur dengan tenang di sebelah katil Linda. Namunpada suatu hari, secara tiba-tiba Rudy mula melompat di sebelahnya dan menjilat mukanya. Linda memarahinya, tetapi Rudy mengulangi perbuatan itu setiap malam. “Dengan cepat Rudy akan melompat ke atas riba saya untuk menjilat muka saya setiap kali saya duduk,” kata Linda.
Tuan di Syurga
“Kementerian Tenaga Manusia Singapura mengumumkan pada tahun 2022, semua pekerja domestik asing mesti diberi sekurang-kurangnya satu hari rehat dalam sebulan, malah para majikan tidak boleh menggantikan hari cuti itu dengan memberikan wang kepada pekerja domestik. Walau bagaimanapun, para majikan bimbang bahawa tiada orang boleh menjaga keluarga mereka sekiranya pekerja domestik bercuti. Walaupun masalah ini boleh diselesaikan dengan membuat beberapa pengaturan alternatif, sedihnya sikap para majikan yang tidak melihat keperluan untuk berehat itu tidak mudah diselesaikan.
“Akulah Aku”
Jack merupakan seorang profesor falsafah dan sastera yang sangat bijak. Dia telah mengisytiharkan dirinya sebagai seorang ateis pada usia lima belas tahun, dan setelah dewasa dia dengan tegas mempertahankan “kepercayaan ateis (suatu kepercayaan yang tidak mengakui kewujudan Tuhan)” yang dipegangnya. Rakan-rakan Kristian berusaha menjangkaunya. Jack berkata seperti ini, “Nampaknya semua orang dan segala-galanya cuba membuktikan kewujudan Tuhan.” Namun dia harus mengakui, Alkitab berbeza daripada bahan-bahan kesusasteraan dan mitos lain. Dia menulis tentang kitab-kitab Injil: “Seandainya mitos betul-betul menjadi fakta, maka ini merujuk kepada kitab-kitab Injil.”