Risiko Kasih Berbaloi
Selepas seorang rakan mengakhiri persahabatan kami yang sudah 10 tahun lamanya tanpa penjelasan, saya mula kembali kepada kebiasaan lama―mengekalkan jarak yang “selamat” daripada orang lain. Ketika saya masih sedih, saya menarik keluar sebuah buku yang koyak dan bergerigis tepinya, The Four Loves (Empat Kasih) yang ditulis oleh C. S. Lewis dari rak. Lewis membuat ulasan yang menakjubkan bahawa kasih akan menyebabkan kita mudah disakiti. Dia menyatakan bahawa “tiada pelaburan yang selamat” apabila seseorang mengambil risiko untuk mengasihi. Dia berpendapat bahawa mencintai “apa sahaja [akan menyebabkan] hati anda menjadi pilu dan mungkin patah hati.” Kata-kata itu mengubah cara saya membaca kisah dalam Alkitab ketika Yesus menampakkan diri sebanyak 3 kali kepada para pengikut-Nya selepas kebangkitan-Nya (Yohanes 21:1-14), setelah Petrus mengkhianati-Nya bukan sekali tetapi sebanyak 3 kali (18:15-27).
Datanglah dan Menyembah Tuhan
Ketika jemaah menyanyikan lagu-lagu pujian bersama-sama sempena kebaktian pujian dan penyembahan yang dihadiri oleh pelbagai generasi, ramai orang mengalami sukacita dan damai. Tetapi ini bukan halnya bagi seorang ibu yang kelelahan. Sambil menggoyang-goyang bayinya yang hampir menangis, dia memegang buku lagu untuk anaknya yang berusia 5 tahun dan berusaha untuk menghalang anak kecilnya yang baru tahu berjalan daripada melarikan diri. Kemudian seorang lelaki tua yang duduk di belakangnya menawarkan diri untuk membawa anaknya berjalan-jalan di sekitar gereja. Seorang wanita muda juga membantu dia memegang buku lagu untuk anak sulungnya. Dalam masa 2 minit, perasaan ibu itu berubah. Kini dia dapat menghembus nafas, memejamkan matanya, dan menyembah Tuhan.
Menjadi Saksi di Tempat Kerja
“Masih kecewa kerana saya ingin mengecilkan ruang di jabatan kegemaran kamu?” Tanya pengurus Evelyn. “Tidak,” sambil mengetap rahangnya. Dia bertambah kecewa kerana sikap pengurusnya seolah-olah mengusiknya. Dia telah berusaha untuk membantu syarikatnya menarik minat beberapa kumpulan orang yang mempunyai minat yang berbeza, tetapi projek ini hampir tidak berjaya kerana ruang yang terhad. Evelyn menahan air matanya. Tetapi dia membuat keputusan untuk melaksanakan apa sahaja yang diminta oleh pengurusnya. Mungkin dia tidak dapat membawa perubahan yang diharapkannya, tetapi dia masih dapat melakukan tugasnya sebaik mungkin.
Hal ini Mengubah Segalanya
Jaroslav Pelikan merupakan profesor yang sudah lama mengajar di Universiti Yale dan dianggap sebagai salah seorang “autoriti generasinya yang terkemuka dalam sejarah Kristian,” serta terkenal dengan kerjaya akademiknya yang cemerlang. Dia pernah menerbitkan lebih daripada 30 buah buku dan memenangi Anugerah Kluge sebagai penghargaan sepanjang hayat untuk penulisannya yang produktif. Walau bagaimanapun, salah seorang pelajarnya mengimbas kembali kata-kata guru yang dianggapnya paling penting, yang dikatakan sebelum kematiannya: “Sekiranya Kristus telah bangkit, tiada apa-apa yang lebih penting daripada-Nya. Namun sekiranya Kristus tidak bangkit, tiada apa-apa yang penting lagi.”
Putar Semula Masa
‘Kalaulah boleh putar semula masa,” kata seorang lelaki yang meratapi seorang rakan yang meninggal dunia pada usia muda. Kata-katanya menimbulkan kepiluan dalam lubuk hati manusia pada setiap zaman. Kematian itu menggerunkan dan menakutkan setiap orang. Hati kita sakit kerana tidak dapat memperbaiki apa yang telah berlalu.
Salib Perdamaian-Nya
Mata yang suram dapat dilihat melalui lukisan Simon of Cyrene, karya seorang seniman Belanda, Egbert Modderman. Mata Simon dalam lukisan tersebut mendedahkan dia menanggung beban fizikal dan emosi yang sangat besar. Dalam Markus 15, kita mengetahui bahawa Simon ditarik daripada kerumunan orang ramai dan dipaksa untuk memikul salib Yesus.
“Hari Sudah Malam”
Novel Eli Wiesel yang bertajuk Night (Malam), secara jelas mendedahkan kengerian Holocaust (peristiwa pembunuhan beramai-ramai orang Yahudi oleh rejim Nazi pimpinan Hitler). Berdasarkan pengalamannya sendiri di kem maut Nazi yang ngeri, kisah Wiesel mengimbas kembali kisah dalam kitab Keluaran. Semasa Musa dan orang Israel melarikan diri daripada perhambaan pada Hari Paska pertama (Keluaran 12), Wiesel pula menceritakan pihak Nazi menangkap pemimpin Yahudi setelah perayaan Hari Paska.
Dijaga oleh Kasih
Cucu lelaki saya yang berusia 4 tahun duduk di pangkuan saya. Dia membelai kepala saya yang botak dan memerhati dengan teliti. “Atuk,” dia bertanya, “Apa jadi dengan rambut atuk?” “Oh,” saya tertawa, “Rambut atuk semakin hilang apabila semakin tua.” Raut wajahnya berubah: “Teruk betul,” jawabnya. “Baik aku bagi atuk beberapa helai rambut aku.”
Seperti Kita, Untuk Kita
Derek perasan anak lelakinya tidak mahu menanggalkan bajunya untuk berenang. Dia juga menyedari bahawa itu disebabkan anaknya malu akan tanda lahir yang menutupi bahagian dada, perut dan lengan kirinya. Derek bertekad untuk menolong anaknya, maka dia menjalani proses menatu tubuhnya yang lama dan menyakitkan, semata-mata membuat tanda yang sama dengan anaknya.