Hidup yang Bermakna
Semasa membuat persediaan untuk kebaktian meraikan sejarah hidup mendiang ibu saya, saya berdoa untuk mendapatkan perkataan yang sesuai untuk menghuraikan seluruh hidupnya—tahun-tahun sejak kelahiran hingga kematiannya. Saya merenungkan detik-detik yang baik dan tidak begitu baik dalam hubungan kami. Saya memuji Tuhan pada hari ibu saya menerima Yesus sebagai Penyelamatnya selepas dia melihat Yesus “mengubah” hidup saya. Saya bersyukur kerana Tuhan menolong kami bertumbuh dalam iman bersama-sama, dan bersyukur untuk orang yang berkongsi bagaimana ibu saya telah mendorong dan mendoakan mereka, sambil melakukan banyak kebaikan kepada mereka. Walaupun ibu saya tidak sempurna, dia telah menikmati hidup yang bermakna—hidup yang dijalani dengan baik demi Yesus.
Raja yang tidak Kelihatan
Pilgrim ialah satu pertunjukan muzikal yang berdasarkan The Pilgrim’s Progress (Perjalanan Seorang Musafir), suatu alegori tentang hidup seorang yang percaya kepada Yesus. Dalam cerita perumpamaan tersebut, semua kuasa ghaib dunia rohani diperlihatkan kepada para penonton. Watak Raja mewakili Tuhan, yang hadir di atas pentas selama hampir keseluruhan masa pertunjukan tersebut. Dia berpakaian putih dan tangkas menangkis serangan musuh, secara lemah lembut memegang tangan mereka yang dalam kesakitan, dan mendorong orang lain untuk berbuat baik. Walaupun peranan Raja amat diperlukan, watak-watak manusia yang utama dalam pertunjukan tersebut tidak dapat melihat Raja dengan mata kasar, mereka hanya melihat kesan daripada apa yang dilakukan-Nya.
Ibadat Membawa Perubahan
Suzy duduk menangis di luar unit rawatan rapi hospital—dia seolah-olah ditenggelamkan oleh gelombang ketakutan yang dahsyat. Paru-paru bayinya yang berusia 2 bulan dipenuhi dengan cecair, dan para doktor berkata bahawa mereka sedang berusaha sedaya upaya untuk menyelamatkan bayinya, tetapi tidak ada jaminan. Pada saat itu, Suzy berkata bahawa dia “merasakan sentuhan Roh Kudus yang lembut dan manis, menyedari dia untuk beribadat kepada Tuhan.” Oleh sebab tiada tenaga untuk menyanyi, Suzy memainkan lagu pujian dalam telefonnya selama 3 hari yang seterusnya di hospital. Apabila dia beribadat kepada Tuhan, dia menemukan harapan dan kedamaian. Hari ini, dia berkata bahawa pengalaman itu mengajarnya bahawa “ibadat tidak mengubah Tuhan, tetapi ibadat pasti akan mengubah anda.”
Cara Sederhana
Apabila Elsie ditimpa kanser, dia sudah bersedia dipanggil Tuhan. Akan tetapi Elsie pulih walaupun penyakit itu menyebabkan dia tidak dapat berjalan. Selain itu, Elsie tertanya-tanya sebabnya Tuhan menyembuhkannya. “Apa lagi yang dapat aku lakukan?” Elsie bertanya kepada Tuhan. “Aku tidak ada banyak wang atau kemahiran, dan aku tidak dapat berjalan. Apakah yang aku dapat lakukan untuk Engkau, ya Tuhan?”
Yesus Menghapuskan Noda
“Kamu berguraukah?!” Saya menjerit sambil menyelongkar mesin pengering kami untuk mencari kemeja saya. Saya menemukannya. Dan … sesuatu yang lain.
Betul-Betul Hidup
Beribu-ribu orang berdoa untuk Pastor Ed Dobson apabila dia didiagnosis dengan ALS (penyakit neuron motor yang boleh membawa maut) pada tahun 2000. Ramai orang percaya bahawa apabila mereka mendoakan penyembuhan dengan penuh iman, Tuhan akan menjawab doa dengan serta-merta. Selepas bergelut dengan penyakit itu selama 12 tahun, otot Ed beransur menjadi lemah (dan 3 tahun sebelum dia meninggal), ada orang bertanya tentang pandangannya mengapa Tuhan masih belum menyembuhkannya. “Aku tidak akan bertanya soalan ini, kerana tiada jawapan yang baik,” jawabnya. Isterinya Lorna, menambah, “Jika kita sentiasa asyik mahu mendapatkan jawapan, kita tidak dapat betul-betul hidup.”
Penaung Sejati Kita ialah Tuhan
Selepas isteri Fred meninggal dunia, dia beranggapan bahawa dia dapat menahan kesengsaraannya asalkan dia dapat bersarapan pagi setiap Isnin bersama teman-temannya. Teman-temannya yang sama-sama pesara membangkitkan semangatnya. Setiap kali Fred kesedihan, dia terfikir bahawa lain kali dia boleh ditemani oleh teman-teman itu lagi. Meja sudut mereka ialah tempat selamat bagi Fred untuk mengatasi kesedihannya.
Masa untuk Berpesta
Dulu gereja yang kami hadiri di Virginia selalu mengadakan upacara pembaptisan di Sungai Rivanna. Cahaya matahari di situ panas, tetapi airnya sejuk sekali. Selepas ibadah Ahad berakhir, kami akan memasuki kereta dan karavan kami untuk pergi ke sebuah taman bandar. Di situ ramai orang bermain cakera terbang (Frisbees) dan kanak-kanak berseronok di taman permainan. Semasa kami berjalan-jalan keluar masuk ke pinggir sungai, kami menjadi tarikan perhatian orang-orang di sekeliling kami. Sambil berdiri di dalam air yang amat sejuk, saya akan membaca Alkitab dan membenamkan mereka yang dibaptiskan ke dalam air sebagai ungkapan kasih Tuhan yang nyata. Ketika mereka keluar dari air dengan tubuh yang basah kuyup, sorakan dan tepukan gemuruh mengiringi. Semasa menaiki tebing sungai, sahabat handai dan kaum kerabat mendakap mereka yang baru dibaptis sehingga semua orang berbasahan. Kami menikmati kek, minuman dan makanan ringan. Orang-orang di sekeliling yang memerhatikan kami tidak selalu memahami apa yang berlaku, tetapi mereka tahu bahawa kami bersuka ria.
Berbuat Baik
Seorang penjenayah telah ditangkap, dan detektif menanyai pesalah tersebut mengapa dia tidak takut menyerang orang di hadapan begitu ramai saksi. Jawapannya mengejutkan: “Aku tahu mereka tidak akan melakukan apa-apa; begitulah manusia.” Komen itu menggambarkan apa yang dikenali sebagai “pengetahuan bersalah”—orang memilih untuk tidak menghiraukan sesuatu jenayah walaupun tahu jenayah itu sedang dilakukan.