Category  |  Pedoman Harian

Makna Kehidupan

Kenneth Petersen |

Sebuah cerita pendek yang ditulis oleh penulis dari Argentina, iaitu Jorge Luis Borges, mengisahkan tentang seorang askar Rom bernama Marcus Rufus, yang telah minum air dari “sungai rahsia yang dikatakan dapat membebaskan manusia daripada kematian”. Tetapi setelah beberapa masa berlalu, Marcus sedar bahawa kehidupan abadi tidak seperti yang dijangkanya: kehidupan tanpa batas adalah kehidupan tanpa makna. Malah, kematian itu sendiri yang memberi makna pada kehidupan. Setelah itu, Marcus menemukan suatu penawar—iaitu mata air yang jernih. Selepas sahaja dia minum mata air tersebut, Marcus terus mencalarkan tangannya dengan duri, dan titisan darah daripada lukanya menandakan dia kembali menjadi seorang manusia biasa.

Seperti Marcus, kadangkala kita juga berputus asa dengan kesingkatan hidup kita serta kematian (Mazmur 88:4). Kita bersetuju bahawa kematian memberi makna pada kehidupan. Namun, di sinilah ceritanya menyimpang. Tidak seperti Marcus, kita tahu bahawa kita telah menemui makna sebenar kehidupan kita melalui kematian Kristus. Dengan darah-Nya yang tertumpah di kayu salib, Kristus telah menguasai kematian, menelannya dalam kemenangan (1 Korintus 15:54). Penawar bagi kita ialah Yesus Kristus, yang mengurniai kita “air yang memberikan hidup” (Yohanes 4:10). Oleh sebab kita minum air itu, maka semua peraturan tentang hidup, kematian dan kehidupan yang abadi telah berubah (1 Korintus 15:52).

Aku Terdengar Bunyi Loceng

Bill Crowder |

  Berdasarkan sebuah puisi yang ditulis oleh Wadsworth Longfellow pada tahun 1863, “I Heard The Bells on Christmas Day” (Aku Mendengar Loceng pada Hari Krismas) merupakan sebuah lagu Krismas yang agak luar biasa. Kebiasaannya lagu Krismas dipenuhi dengan kegembiraan dan keriuhan, tetapi lirik lagu tersebut dipenuhi dengan keluhan dan tangisan. “Dalam keputusasaan, aku menundukkan kepalaku / Tiada kedamaian di bumi, kataku / Kerana kebencian ada di mana-man dan mengejek lagunya / Damai di bumi, bagi orang yang berkenan pada hati-Nya.” Namun, bahagian keluhan dalam lagu ini akhirnya beralih ke bahagian yang penuh dengan harapan, meyakinkan kita bahawa “Tuhan tidak mati, dan tidak tidur / Yang salah akan gagal, orang yang benar akan menang / Damai di bumi, bagi orang yang berkenan pada hati-Nya.”

Pola bangkitnya harapan daripada keluhan juga boleh ditemui dalam kitab Mazmur. Sebagai contoh, Mazmur 43 dimulai dengan ratapan si pemazmur tentang serangan daripada musuhnya (ayat 1) dan Tuhannya yang seakan-akan telah melupakannya (ayat 2). Namun, pemazmur tidak diam dan terus meratap—dia memandang kepada Tuhan yang dia tidak fahami sepenuhnya tetapi masih percaya, dia menyanyi, “Mengapakah aku sedih? Mengapakah aku gelisah? Aku akan berharap kepada Allah, dan sekali lagi aku akan memuji Dia, Allahku dan penyelamatku” (ayat 5).

Berpegang pada Apa yang Baik

Katara Patton |

Semasa kami meletakkan kenderaan kami berdekatan dengan sebidang ladang yang luas dan merentasinya untuk sampai ke rumah, selalunya kami dapati beberapa benih cocklebur (tumbuhan berduri kecil) menempel pada pakaian kami—terutamanya pada musim luruh. Tumbuhan “pembonceng” ini akan melekat pada pakaian, kasut, atau apa sahaja yang menyentuhnya dan dibawa ke destinasi seterusnya. Ini adalah cara alam semula jadi benih tumbuhan tersebut tersebar ke kawasan ladang saya dan ke seluruh dunia.

Berlari ke Tempat Perlindungan Kita

Dave Branon |

Permainan bola keranjang pelajar darjah enam tengah berlangsung dengan lancar. Ibu bapa serta datuk nenek bersorak untuk para pemain mereka, manakala adik-adik lelaki dan perempuan para pemain dalam pasukan sedang berseronok di ruang legar sekolah. Tiba-tiba, siren berbunyi dan lampu merah berkelip-kelip di dalam dewan. Penggera kebakaran telah diaktifkan. Sejurus itu, kanak-kanak yang berada di ruang legar sekolah bergegas kembali ke dewan dalam keadaan panik untuk mencari ibu bapa mereka.

Mujurlah tiada kebakaran; rupanya penggera telah diaktifkan secara tidak sengaja. Namun saya terkejut dengan respons kanak-kanak tersebut dalam detik krisis—tanpa segan mereka berlari memeluk ibu bapa mereka. Situasi itu menggambarkan tentang keyakinan kanak-kanak terhadap ibu bapa mereka yang mampu memberikan perasaan selamat dan jaminan kepada mereka pada waktu ketakutan!
Alkitab menceritakan tentang kisah Daud ketika dia mengalami ketakutan yang dahsyat. Pada masa itu Daud sedang dikejar oleh Saul dan musuh-musuhnya yang lain (2 Samuel 22:1). Selepas Tuhan menyelamatkan Daud, dia bersyukur kepada Tuhan dengan menyanyikan pujian yang lincah tentang pertolongan Tuhan. Dia memanggil Tuhan “pelindungku … kubu yang kuat bagiku” (ayat 2). Apabila “bahaya maut“ dan “kubur memasang perangkap” (ayat 6) mengejarnya, Daud “berseru kepada TUHAN” dan “[Tuhan] mendengar suara[nya]” (ayat 7). Akhirnya, Daud mengisytiharkan bahawa Tuhan telah “menyelamatkan aku”(ayat 18, 20, 49).

Meringankan Beban

Karen Pimpo |

Apabila beberapa orang wanita dalam kumpulan pengajian Alkitab kami yang baru dibentuk menghadapi serangkaian tragedi, kami saling berkongsi pengalaman ini. Perkongsian tentang kehilangan seorang bapa, kepedihan terhadap ulang tahun perkahwinan selepas perceraian, kelahiran bayi yang pekak, pada saat ketika harus bergegas membawa anak ke wad kecemasan—pengalaman-pengalaman yang terlalu berat untuk dipikul oleh sesiapa pun. Kesedihan dan perasaan yang ditunjukkan oleh setiap orang telah mewujudkan ketelusan dalam kumpulan kami. Kami menangis dan berdoa bersama. Dalam masa beberapa minggu, kami yang pada mulanya tidak saling mengenali telah menjadi sekumpulan kawan rapat.

Dorongan melalui Makanan Segera

Elisa Morgan |

Maria meletakkan makanan segera di atas sebuah meja kosong sebagai makanan tengah harinya. Sebaik sahaja dia mula menikmati burgernya, dia ternampak seorang lelaki muda yang duduk selang beberapa meja darinya. Pakaian lelaki itu kotor, rambutnya kusut, dan dia memegang cawan kertas yang kosong. Jelas sekali bahawa dia kelaparan. Bagaimanakah Maria boleh membantu lelaki tersebut? Pemberian wang sedekah kelihatannya kurang sesuai. Jika Maria membelikan makanan untuknya, adakah mungkin dia akan berasa malu?

Pada ketika itu, Maria teringat tentang kisah Rut. Boas, iaitu seorang pemilik tanah telah menjemput Rut, iaitu seorang balu pendatang asing yang miskin untuk memungut hasil di ladangnya. Boas mengarahkan pekerja-pekerjanya: “Biarlah dia memungut barli bahkan antara yang sudah diberkas. Jangan larang dia. Cabutlah beberapa batang barli dari berkas-berkas itu dan tinggalkanlah di sana supaya dapat dipungutnya” (Rut 2:15-16). Dalam budaya masa itu, kehidupan wanita bergantung sepenuhnya kepada lelaki, malah Boas telah memperlihatkan pembekalan Tuhan yang penuh kasih kepada seorang wanita . Akhirnya Boas mengahwini Rut, dan mempertahankan warisannya (4:9-10).

Penyertaan Tuhan yang Pasti

John Blase |

  Beberapa tahun yang lepas, saya melihat seorang lelaki sedang berjalan agak jauh di hadapan saya dengan kedua-dua tangannya memegang beberapa bungkusan. Tiba-tiba dia tersandung dan semua bungkusan yang dipegangnya terjatuh. Beberapa orang membantu dia berdiri dan mengutip barang-barang yang jatuh bertempiaran di atas jalan. Tetapi mereka terlepas pandang sesuatu—dompetnya. Saya pun mengambil dompet itu dan bergegas mengejar lelaki tersebut dengan harapan untuk memulangkan benda yang penting itu. Saya berteriak “Encik, encik!” dan akhirnya mendapat perhatiannya. Dia menoleh sebaik sahaja saya menghampirinya. Ketika saya menghulurkan dompet tersebut, saya masih ingat riak wajahnya yang kelihatan terkejut dengan perasaan lega dan penuh kesyukuran.

Situasi yang pada mulanya hanya mengikuti lelaki itu dari belakang bertukar menjadi sesuatu yang agak berbeza. Kebanyakan terjemahan Alkitab menggunakan perkataan mengiringi (atau mengikuti) dalam ayat terakhir Mazmur 23—”Tentulah kebaikan dan kasih akan mengiringiku seumur hidupku” (ayat 6, AVB). Walaupun perkataan “mengiringi” adalah sesuai dalam situasi tersebut, perkataan sebenar dalam bahasa Ibrani yang digunakan adalah lebih tegas, malah agresif. Perkataan itu secara harfiahnya bermaksud “menjejaki atau mengejar”, seperti pemangsa yang memburu mangsanya (bayangkan serigala memburu domba).

Harapan Besar

Patricia Raybon |

Pada suatu hari yang sibuk sebelum Hari Krismas, seorang wanita warga emas mendekati kaunter di pejabat pos yang sesak di kawasan kejiranan saya. Dengan memerhatikan langkahnya yang perlahan, kerani pos di kaunter menyapanya, “Helo, wanita muda!” Kata-kata kerani tersebut memang mesra, akan tetapi segelintir orang di situ mungkin akan salah sangka bahawa maksud “orang muda” adalah lebih baik.

Alkitab mengilhami kita untuk melihat bahawa usia lanjut boleh memotivasikan harapan kita. Ketika Yesus yang masih bayi dibawa ke Rumah Tuhan oleh Yusuf dan Maria untuk upacara penyucian (Lukas 2:23, rujuk Keluaran 13:2, 12), tiba-tiba dua orang percaya yang sudah tua menjadi tumpuan.
Yang pertama, Simeon—yang telah menunggu selama bertahun-tahun untuk melihat Mesias—”mengambil [Yesus] lalu mendukung-Nya sambil memuji Allah, ‘Sekarang, ya Tuhan, Engkau telah menepati janji-Mu. Biarlah hamba-Mu meninggal dengan tenteram. Dengan mataku sendiri aku sudah melihat Penyelamat yang datang daripada-Mu. Penyelamat yang telah Engkau sediakan di hadapan semua bangsa’ “ (Lukas 2:28-31).
Kemudian Hana, seorang nabi yang “umurnya sudah lanjut” (ayat 36). Hana tiba semasa Simeon sedang bercakap dengan Maria dan Yusuf. Dia merupakan seorang balu yang hanya berkahwin selama 7 tahun dan tinggal di Rumah Tuhan sehingga umurnya 84 tahun. Dia tidak pernah meninggalkan Rumah Tuhan, “siang malam dia beribadat kepada Allah dengan berdoa dan berpuasa.” Sewaktu dia melihat Yesus, dia mulai memuji Tuhan, menjelaskan tentang “anak itu kepada semua orang yang menantikan masanya Allah membebaskan Yerusalem” (ayat 37-38).

Kebergantungan Harian

Glenn Packiam |

Pada suatu pagi, anak-anak kami yang masih kecil memutuskan untuk bangun awal dan membuat sarapan pagi untuk mereka sendiri. Akibat daripada minggu yang memenatkan, saya dan isteri cuba tidur sehingga sekurang-kurangnya jam 7.00 pagi pada hari Sabtu tersebut. Tiba-tiba saya terdengar bunyi yang kuat! Saya pun terus melompat dari katil dan bergegas turun ke bawah untuk melihat apa yang telah berlaku. Saya melihat mangkuk yang pecah dan makanan bertaburan di atas lantai. Jonas, anak lelaki kami yang berumur 5 tahun sedang bertungkus-lumus menyapu kotoran yang melekit di atas lantai. Anak-anak saya lapar, tetapi mereka memilih untuk tidak meminta bantuan dan sebaliknya ingin berdikari. Akibatnya, mereka tidak dapat menikmati makanan tersebut.

Dari segi kemanusiaan, kanak-kanak sepatutnya membesar dengan bergantung kepada ibu bapa dan hanya mampu berdikari apabila mereka sudah dewasa. Tetapi dalam hubungan kita dengan Tuhan, kematangan bermaksud peralihan daripada kebergantungan pada diri sendiri kepada kebergantungan terhadap Tuhan. Berdoa merupakan satu cara untuk kita belajar bergantung kepada Tuhan. Ketika Yesus mengajar para pengikut-Nya—dan setiap kita yang percaya kepada-Nya—untuk berdoa “Berilah kami makanan yang kami perlukan pada hari ini” (Matius 6:11), Yesus mengajarkan doa kebergantungan. Makanan adalah metafora untuk bekalan keperluan, penyelamatan, dan bimbingan (ayat 11-13). Kita bergantung kepada Tuhan untuk semua itu dan banyak lagi.