Menjadi Berani untuk Yesus
Pada tahun 155, Polycarp iaitu bapa gereja terawal yang diugut untuk dibakar hidup-hidup kerana imannya kepada Yesus. Dia menjawab, “Selama 86 tahun saya telah menjadi hamba-Nya dan Dia tidak pernah bersalah terhadap saya. Bagaimanakah sekarang saya boleh menghujat raja yang telah menyelamatkan saya?” Tindak balas Polycarp menjadi inspirasi bagi kita ketika kita berhadapan dengan ujian yang mencabar iman kita kepada Yesus, yakni Raja kita.
Dalam Jangkauan Tuhan
Seorang pegawai memeriksa saya, kemudian saya melangkah masuk ke bangunan penjara, menandatangani buku log pelawat dan terus duduk di lobi yang penuh sesak. Saya berdoa secara senyap, sambil melihat orang sedang terkial-kial dan mengeluh serta budak-budak merungut kerana lama menunggu. Selang sejam kemudian, seorang pengawal bersenjata memanggil nama yang terdapat dalam senarai, termasuk nama saya. Dia membawa kami ke sebuah bilik dan meminta kami duduk. Apabila anak tiri saya duduk di sebelah yang dipisahkan oleh kaca yang tebal dan mula mengangkat gagang telefon, saya sedar bahawa saya amat tidak berdaya. Ketika saya menangis, Tuhan memberi jaminan bahawa anak tiri saya berada dalam jangkauan-Nya.
Penyatuan Bangsa
Sempadan antara Amerika Syarikat dan Kanada adalah yang terpanjang di dunia, yang meliputi 8 kilometer persegi. Biasanya para pekerja akan menebang pokok setinggi 3 meter di kedua belah sempadan supaya garisan sempadan dapat dilihat dengan jelas. Kawasan yang telah dibersihkan tersebut dipanggil ‘the Slash,’ ditandai dengan sejumlah 8 ribu penanda batu agar pelawat yang datang akan mengetahui kedudukan garisan sempadan tersebut.
Dalam Tangan Tuhan
Menjangkau usia 18 tahun merupakan satu era baru dalam kehidupan anak perempuan saya. Sebagai seorang dewasa dari segi undang-undang, kini dia layak mengundi dalam pilihan raya akan datang dan akan melangkah menghadapi kehidupan selepas tamat sekolah menengah. Perubahan ini menyebabkan saya cemas kerana masa terluang bersama yang semakin singkat untuk saya mengajar dia supaya memiliki bijaksana ketika menghadapi kehidupannya sendiri: bagaimana mengurus kewangan, peka terhadap isu-isu dalam dunia dan membuat keputusan yang bijak.
Dukacita dan Sukacita
Keluarga Angela diselubungi kepiluan kerana mengalami tiga kematian dalam masa empat minggu. Selepas menerima berita tentang kematian mengejut anak saudara lelaki mereka, Angela dan kedua-dua adik perempuannya berkumpul di meja dapur selama tiga hari, hanya keluar untuk membeli bekas menyimpan abu mayat, membeli makanan dan menghadiri pengebumian. Dalam keadaan berduka , mereka dihiburkan dengan berita gembira adik perempuan bongsu mereka yang bakal menimang cahaya mata. Mereka melihat gambar-gambar ultrabunyi bayi dengan penuh sukacita.
Tuhan yang Memulihkan
Pada 4 November 1966, banjir yang teruk telah melanda Florence di Itali, dan menghanyutkan hasil karya seni terkenal Giorgio Vasari, The Last Supper (Perjamuan Malam Terakhir) di sebuah kolam yang dipenuhi lumpur, air dan minyak bakar selama lebih dua belas jam. Oleh sebab catnya telah menjadi lembik dan bingkai kayunya rosak teruk, ramai percaya bahawa karya tersebut tidak boleh diperbaiki lagi. Walau bagaimanapun, selepas usaha pemuliharaan yang teliti selama lima puluh tahun, para pakar dan sukarelawan telah berjaya mengatasi rintangan yang amat sangat tersebut dan memperbaiki lukisan yang berharga itu.
Berpegang pada Harapan
“Saya tahu ayah akan pulang ke rumah kerana dia menghantar bunga kepada saya.” Itulah kata-kata adik perempuan saya yang berumur tujuh tahun kepada ibu kami ketika ayah kami hilang dalam pertempuran pada waktu peperangan. Sebelum ayah pergi melakukan misinya, dia menempah bunga untuk hari jadi adik saya, dan bunga itu tiba semasa ketiadaannya. Tetapi dia betul: Ayah memang pulang ke rumah selepas tempoh pertempuran yang menyeksakan. Selepas beberapa dekad kemudian, adik saya masih menyimpan pasu bunga hari jadinya untuk memperingatkan dirinya agar selalu berpegang pada harapan.
Pekerjaan Roh Kudus
Dalam satu perbincangan tentang sebuah buku mengenai Roh Kudus, karya penulisan seorang ahli teologi Jerman yang bernama Jürgen Moltmann, seorang penemu ramah bertanya kepada penulis yang berumur 94 tahun ini: Bagaimanakah anda mengaktifkan Roh Kudus? Bolehkah dengan mengambil pil? Adakah syarikat-syarikat farmasi akan menghantar Roh Kudus?” Moltmann mengangkatkan keningnya yang lebat. Dia menggelengkan kepalanya, tersenyum dan menjawab dalam loghat bahasa Inggerisnya. “Apa yang boleh saya lakukan? Jangan buat apa-apa. Tunggulah Roh Kudus, dan Roh Kudus akan datang.”
Kecil tetapi Hebat
Adakah saya akan layak bertanding di Olimpik? Seorang perenang universiti risau tentang kelajuannya yang terlalu perlahan. Tetapi apabila profesor matematik Ken Ono meneliti teknik renangannya, dia tahu cara untuk memperbaiki catatan masanya agar menjadi enam saat lebih cepat—satu perbezaan yang penting pada tahap pertandingan seperti itu. Dengan melekatkan pengesan di belakang badan perenang, dia tidak melancarkan sebarang perubahan besar dalam latihan untuk memperbaiki rekodnya. Sebaliknya, Ono telah mengesan beberapa pembetulan kecil agar perenang itu lebih cekap di dalam air, sehingga menghasilkan perbezaan untuk mencapai kemenangan.