Para Saksi
Dalam puisi Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) yang bertajuk “Para Saksi”, dia menggambarkan sebuah kapal hamba abdi yang tenggelam. Semasa Longfellow menulis tentang “tengkorak yang dirantai”, dia meratapi mangsa perhambaan yang tidak terhitung banyaknya dan tidak bernama itu. Rangkap penutup puisi itu berbunyi, “Inilah duka lara hamba abdi; / Mereka merenung dari jurang yang amat dalam; / Mereka meratap dari kuburan yang tidak diketahui, / Kamilah para saksinya!”
Gereja Tuhan yang Kekal
“Ibadah sudah selesai?” tanya seorang ibu muda yang baru sampai di gereja kami dengan membawa dua orang anaknya yang masih kecil ketika ibadah baru sahaja selesai. Tetapi seorang penyambut tetamu memberitahunya bahawa ada sebuah gereja lain yang berdekatan akan mengadakan dua sesi ibadah, dan sesi kedua itu akan bermula tidak lama lagi. Kemudian penyambut tetamu bertanya sama ada ibu muda itu memerlukan kenderaan untuk ke sana? Ibu muda itu mengatakan ya, dan dia bersyukur kerana dapat pergi ke gereja tersebut dengan hanya melintasi beberapa buah bangunan. Apabila penyambut tetamu itu berfikir kemudian, dia membuat kesimpulan ini; “Adakah ibadah sudah selesai? Tidak. Gereja Tuhan berjalan selama-lamanya.”
Kurnia Memberi Galakan
“Lebah-lebah kamu sedang berpindah!” kata isteri saya sambil memasukkan kepalanya melalui pintu dan memberikan saya berita yang tidak ingin didengari oleh penternak lebah. Saya berlari keluar lalu melihat beribu-ribu lebah sedang terbang dari sarangnya menuju ke puncak pokok pain yang tinggi. Lebah-lebah ini tidak akan kembali lagi.
Menemukan Ruang Terbuka
Dalam bukunya yang bertajuk Margin, Dr. Richard Swenson menulis, “Kita mesti memiliki ruang untuk bernafas. Kita memerlukan kebebasan untuk berfikir dan keizinan untuk dipulihkan. Perhubungan kita mati kebuluran kerana kelajuan … Anak-anak kita terluka dan terbaring di atas tanah, kerana “dilanggar” oleh niat baik kita yang amat laju. Adakah Tuhan mulai menjadi letih sekarang? Dia tidak lagi memimpin orang ke air yang tenang? Siapakah yang merampas semua ruang yang luas terbuka pada masa lalu, dan bagaimanakah kita mendapatkannya semula?” Swenson berkata bahawa kita memerlukan “tanah” yang subur dan senyap dalam hidup agar kita dapat berehat dalam Tuhan dan bertemu dengan-Nya.
Kuasa Kristus
Pada tahun 2013, sekitar enam ratus orang penonton menyaksikan ahli udara iaitu Nik Wallenda berjalan di atas tali yang telah diregangkan untuk merentasi gaung selebar 450 meter berhampiran Grand Canyon. Wallenda melangkah ke atas kabel besi setebal 2 inci dan bersyukur kepada Yesus untuk pemandangan yang menakjubkan ini, ketika kamera yang dipasang pada kepalanya mengarah ke lembah di bahagian bawah. Dia berdoa dan memuji Yesus ketika berjalan merentasi gaung dengan tenang seperti sedang berjalan di laluan pejalan kaki. Ketika keadaan angin membahayakan, dia berhenti dan mencangkung. Dia berdiri semula dan setelah mendapatkan semula keseimbangan, dia bersyukur kepada Tuhan kerana “menenangkan kabel itu”. Dengan setiap langkah di atas tali itu, dia menunjukkan kebergantungannya pada kuasa Kristus kepada semua orang yang mendengarnya pada saat itu dan sekarang, ketika video itu ditonton di seluruh dunia.
Pesta Penyembahan
Menghadiri acara besar mungkin boleh mengubah keperibadian anda dengan cara yang mengejutkan. Setelah berinteraksi dengan lebih daripada 1200 orang dalam sebuah acara yang berlangsung selama beberapa hari di UK dan AS, seorang pengkaji iaitu Daniel Yudkin dan rakan-rakan sekerjanya mendapati bahawa pesta besar dapat mempengaruhi arah moral kita, bahkan mempengaruhi keinginan kita untuk berkongsi sumber dengan orang lain. Penelitian mereka menemukan bahawa 63 peratus daripada peserta itu melalui pengalaman “transformasi” di pesta. Acara seperti ini juga membuat mereka berasa lebih terhubung dengan sesama dan lebih murah hati terhadap teman, keluarga, bahkan orang asing.
Lebih daripada Duta Jenama
Persaingan pada era internet semakin sengit. Semakin banyak syarikat mencipta cara yang lebih kreatif untuk menarik pelanggan. Sebagai contoh, pemilik kereta Subaru terkenal dengan kesetiaan, jadi syarikat itu menjemput “peminat super Subaru” untuk menjadi “duta jenama” bagi kenderaan tersebut.
Kuasa Kegigihan
Pada tahun 1917, seorang tukang jahit yang masih muda bernama Ann Lowe Cone, berasa sangat gembira kerana diterima di salah sebuah sekolah rekaan fesyen terkenal di Kota New York. Namun, ketika dia tiba dari Florida untuk mendaftar kelas tersebut, pengarah sekolah itu mengatakan dia tidak dialu-alukan. “Saya harus terus terang, cik Cone, kami tidak tahu bahawa anda adalah orang kulit hitam,” katanya. Dia enggan pergi, dan membisikkan doa ini: Tolong biarkan aku tinggal di sini. Melihat kegigihannya, pengarah itu menerima kemasukan Ann ke sekolah itu, tetapi mengasingkannya dari kelas yang dikhaskan untuk orang kulit putih dengan pintu belakang terbuka, “agar [dia] dapat mendengar” apa yang diajar.
Yesus Saudara Kita
Bridger Walker baru berusia enam tahun ketika seekor anjing garang menerkam adik perempuannya. Bridger dengan pantas melompat ke depan adiknya untuk melindunginya daripada serangan anjing ganas itu. Setelah mendapat rawatan kecemasan dan menjalani sembilan puluh jahitan di wajahnya, Bridger menjelaskan tindakannya itu. “Jika ada sesiapa yang harus mati, saya fikir itu seharusnya saya.” Tetapi syukur, ahli bedah plastik telah membantu menyembuhkan wajah Bridger. Kasih mendalam seorang abang terhadap adiknya tidak berubah dan jelas terserlah dalam gambar-gambar terbaru mereka, gambar yang dia memeluk adik perempuannya.