Hikmat dan Pengertian
Pada tahun 1373, apabila Julian dari Norwich berusia 30 tahun, dia jatuh sakit dan hampir meninggal. Apabila pastornya mendoakan dia, dia mengalami sejumlah penglihatan yang dianggapnya sebagai penyaliban Yesus. Setelah mengalami kesembuhan yang ajaib, dia menghabiskan 20 tahun berikutnya tinggal sendirian di sebuah bilik samping gereja, berdoa dan merenungkan pengalaman itu. Dia menyimpulkan bahawa “pengalamannya adalah mengenai kasih”; maksudnya, pengorbanan Kristus merupakan pernyataan kasih Tuhan yang tertinggi.
Tiada Kasih yang Lebih Besar
Hari Peringatan ulang tahun ke-75 D-Day (hari operasi khas) pada tahun 2019 telah memberi penghormatan kepada lebih 156,000 askar yang mengambil bahagian dalam serangan laut terbesar dalam sejarah untuk membebaskan Eropah Barat. Dalam doanya yang disiarkan di radio pada 6 Jun 1944, Presiden Amerika Syarikat, Roosevelt meminta perlindungan Tuhan, “Mereka berjuang bukan untuk memenuhi nafsu penaklukan sendiri. Mereka berjuang untuk mengakhiri penaklukan. Mereka berjuang untuk pembebasan.”
Dia Menyelami Hatiku
Setelah seorang pelanggan meletakkan barang-barang yang dibelinya di stesen pembayaran kendiri di sebuah kedai runcit, saya pun pergi ke stesen tersebut dan terus mengimbas barang-barang saya. Tanpa diduga, seorang yang kelihatan marah menghadapi saya. Saya tidak menyedari dia sebenarnya berada di barisan sebelum saya untuk membuat pembayaran. Apabila menyedari kesalahan saya, saya dengan ikhlas berkata, “Maafkan saya.” Namun dia menjawab, “Tidak, kamu tidak dimaafkan!”
Bertahan dan Bertumbuh
The Croods, sebuah animasi yang mengisahkan satu keluarga pada zaman batu. Keluarga ini percaya bahawa “satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah jika keluarga mereka tetap bersama.” Mereka takut dengan dunia sekitar mereka dan yang lain, jadi ketika mereka mencari tempat tinggal yang selamat, mereka menjadi takut setelah menemui sebuah keluarga pelik sudah tinggal di kawasan yang dipilih mereka. Tetapi mereka segera belajar menerima perbezaan hidup jiran baharu mereka, mendapatkan sokongan mereka, dan bertahan hidup bersama. Mereka mendapati bahawa mereka benar-benar menikmati hidup bersama dan memerlukan orang lain untuk menjalani kehidupan yang bermakna.
Perjamuan Cakerawala
Ketika kapal angkasa modul Apollo 11 Eagle mendarat di Sea of Tranquility (Laut Tenteram) di bulan pada 20 Julai 1969, para pengembara angkasa itu mengambil masa untuk pulih daripada penerbangan jauh mereka sebelum melangkah ke permukaan bulan. Angkasawan Buzz Aldrin telah mendapat izin untuk membawa roti dan wain supaya dia dapat mengambil Perjamuan Tuhan. Selepas membaca Alkitab, dia menikmati makanan pertama di bulan. Kemudian dia menulis: “Saya menuangkan wain ke cawan yang telah diberikan oleh gereja kami. Di bawah graviti 1/6 di bulan, dengan perlahan wain mengalir di tepi cawan.” Ketika Aldrin menikmati perjamuan cakerawala ini, tindakannya mengisytiharkan kepercayaannya tentang pengorbanan Kristus pada kayu salib dan jaminan kedatangan-Nya yang kedua kali.
Menyerahkan Pekerjaan kepada Tuhan
Saya menulis rencana untuk majalah yang dianggap “penting”, maka saya pun bertungkus lumus untuk menulis artikel dengan sebaik mungkin bagi editor kanan majalah itu. Oleh sebab saya menghadapi tekanan untuk mencapai standardnya, saya terus menulis buah fikiran dan idea saya berulang kali. Tetapi apakah masalah saya? Adakah topik saya mencabar? Atau adakah kerisauan sebenar saya sesuatu yang peribadi: Adakah editor itu akan berpuas dengan saya dan bukan hanya penulisan saya?
Lari daripada Dosa
Pada musim panas ini, saya sudah dua kali menderita ruam alahan akibat tumbuhan yang bernama jelatang (poison ivy). Kedua-dua alahan yang berlaku adalah ketika saya sedang membersihkan semak-samun di halaman rumah kami. Sebanyak dua kali juga, saya nampak musuh jahat yang berdaun tiga itu menyorok berhampiran semak belukar. Saya menyangka bahawa saya dapat mendekatinya tanpa alah terhadapnya. Namun sekejap sahaja selepas itu, saya sedar bahawa saya silap. Saya tidak patut mendekati musuh kecil berwarna hijau itu, sebaliknya saya patut lari ke arah yang bertentangan!
Sahabat kepada Sahabat Tuhan
Suasana yang begitu mesra berlaku dalam perkenalan pertama apabila dua orang mendapati bahawa mereka mempunyai rakan yang sama. Dalam sambutan yang mungkin paling tidak dapat dilupakan, tuan rumah yang ramah mesra mengalu-alukan seorang tetamu dengan ucapan seperti, “Gembiranya bertemu dengan anda. Asalkan kawan Sam atau Samantha, jadi kawan saya juga.”
Persediaan Tuhan yang Ajaib
Buddy berumur tiga tahun dan ibunya pergi ke gereja setiap minggu untuk memunggah barang-barang dapur dari trak pelayanan makanan. Apabila Buddy terdengar ibunya memberitahu neneknya bahawa trak penghantaran telah rosak, dia berkata, “Oh, tidak. Jadi bagaimanakah mereka boleh memberi makanan?” Ibunya menjelaskan bahawa pihak gereja perlu mengumpulkan wang untuk membeli trak baharu. Buddy tersenyum. “Aku ada wang,” katanya sambil meninggalkan bilik itu. Dia kembali dengan sebuah balang plastik yang dihiasi dengan pelekat berwarna-warni dan dipenuhi duit syiling, yang berjumlah lebih kurang $38 dolar AS. Walaupun Buddy tidak ada wang yang banyak, Tuhan menggabungkan persembahannya dan pemberian orang lain untuk mendapatkan sebuah trak muatan sejuk yang baharu, supaya pihak gereja dapat terus melayani komuniti mereka.