Diri Kita yang Sebenar
Dalam album foto lama ibu bapa saya, ada sekeping gambar budak lelaki. Mukanya bulat dan berbintik-bintik, rambutnya perang muda dan lurus. Dia suka menonton kartun, membenci buah avokado dan hanya menyimpan album kumpulan muzik ABBA. Dalam album foto itu juga ada gambar-gambar seorang remaja lelaki yang bermuka panjang dan tidak berbintik-bintik, serta rambutnya beralun-alun. Dia suka makan buah avokado, menonton filem dan bukannya kartun, malah tidak akan mengakui memiliki album muzik ABBA! Kedua-dua mereka langsung tiada persamaan. Menurut sains, mereka mempunyai kulit, gigi, darah dan tulang yang berbeza. Tetapi kedua-duanya ialah saya. Paradoks ini telah membingungkan ahli falsafah. Memandangkan kita berubah sepanjang hidup, siapakah kita sebenarnya?
Menanti dengan Harapan
Rogelio berkhidmat sebagai pelayan kami semasa percutian kami selama seminggu. Dalam satu perbualan, dia bersyukur kepada Yesus kerana memberkatinya Kaly, isterinya yang penuh kasih dan beriman teguh. Setelah bayi pertama mereka lahir, Tuhan memberi mereka peluang untuk membantu menjaga anak buah perempuan mereka yang mempunyai sindrom Down. Tidak lama kemudian, ibu mentua Rogelio juga memerlukan penjagaan khusus.
Keadilan yang Sempurna
Pada tahun 1983, 3 remaja ditangkap atas tuduhan pembunuhan seorang budak lelaki berusia 14 tahun. Menurut laporan, remaja itu “ditembak ... disebabkan sebuah jaket sukan yang berjenama.” Akibatnya, ketiga-tiga mereka dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Setelah dipenjarakan selama 36 tahun, akhirnya bukti ditemukan dan mendapati mereka tidak bersalah. Rupanya pembunuh adalah orang lain. Sebelum hakim membebaskan mereka, dia mengeluarkan penyataan maaf.
Tidak Salah untuk Meratap
Saya berlutut dan membiarkan air mata jatuh berderai. Saya berseru kepada Tuhan, “Tuhan, mengapa Engkau tidak menjaga aku?” Masa itu berlaku ketika pandemik COVID-19 pada tahun 2020. Saya telah diberhentikan kerja selama hampir sebulan dan saya menghadapi masalah untuk mengisytiharkan status pengangguran saya. Maka saya belum menerima bantuan wang kerajaan Amerika Syarikat yang dijanjikan. Di lubuk hati, saya percaya bahawa Tuhan akan menyelesaikan segalanya. Saya yakin bahawa Dia benar-benar mengasihi dan menjaga saya. Tetapi pada ketika itu, Tuhan seolah-olah meninggalkan saya.
Kehidupan yang Luar Biasa
Saya mengetahui tentang Catherine Hamlin, seorang pakar bedah Australia yang luar biasa selepas membaca berita kematiannya. Di Etiopia, Catherine dan suaminya mendirikan satu-satunya hospital di dunia untuk merawat wanita yang menderita trauma fizikal dan emosi yang teruk kerana obstetrik fistula, iaitu kecederaan yang biasa berlaku kepada wanita semasa mereka melahirkan anak di negara-negara sedang membangun. Disebabkan oleh usaha dan penyeliaan Catherine, lebih daripada 60,000 wanita telah menerima rawatan.
Tuhan yang Adil
Mungkin lembu itu merupakan “lembu hitam” terbesar dalam sejarah. Kami tidak tahu sama ada namanya ialah Daisy, Madeline, ataupun Gwendolyn (nama-nama yang dicadangkan). Lembu Puan O’Leary dipersalahkan kerana kebakaran besar yang berlaku di Chicago pada tahun 1871, menyebabkan sepertiga daripada penduduk bandar kehilangan tempat tinggal. Akibat tiupan angin kencang ke atas bangunan-bangunan kayu, api berbara selama 3 hari dan meragut nyawa hampir 300 orang.
Pemberi Rahsia
Bagi Christopher, seorang bekas askar kurang upaya, aktiviti hariannya menjadi lebih mencabar, mengambil masa yang lama untuk disiapkan, dan menambahkan kesakitannya. Tetapi dia berusaha untuk menjaga isteri dan anaknya. Setiap minggu, orang yang lalu akan melihatnya memotong rumput dengan menggunakan mesin rumput tolak.
Berbaloi, atau Layak?
Helen Roseveare, seorang doktor wanita berbangsa Inggeris berkhidmat sebagai misionari di Congo Afrika, ditawan oleh pemberontak semasa Pemberontakan Simba pada tahun 1964. Dia dipukul, didera dan menderita dengan teruk. Pada hari-hari seterusnya, dia bertanya kepada dirinya, “Adakah ini berbaloi?”
Zon Kematian
Pada tahun 2019, seorang pendaki melihat matahari terbit buat kali terakhir dari puncak Gunung Everest. Dia terselamat dalam pendakian yang berbahaya, tetapi tekanan udara yang menurun menyebabkan gangguan pada jantungnya, dan dia meninggal semasa menuruni gunung. Seorang pakar perubatan memberi amaran kepada para pendaki agar tidak hanya memikirkan puncak sebagai akhir perjalanan mereka. Mereka mesti mendaki dan menuruni secepat mungkin kerana “mereka berada di Zon Kematian.”