Harapan Penebusan
Orang itu penjenayah yang jahat sekali. Jenayah yang telah dilakukannya termasuk lapan kes tembakan (membunuh seramai 6 orang) dan memulakan kebakaran yang telah menakutkan penduduk di kota New York pada tahun 1970-an. Dia meninggalkan surat di tempat kejadian yang mengejek polis dan akhirnya dia ditangkap serta dijatuhkan hukuman berturut-turut selama 25 tahun sehingga seumur hidup untuk setiap pembunuhan yang telah dilakukannya.
Kasih yang Diturunkan
Anak perempuan saya telah mula menaruh minat terhadap Nancy Drew, seorang wirawati dalam buku cerita. Dalam masa 3 minggu yang lalu, dia sudah membaca sekurang-kurangnya sedozen buah buku yang mengisahkan gadis tersebut. Ia bermula dengan perasaan minatnya terhadap cerita-cerita detektif. Secara jujur, saya juga menyukai cerita tentang Nancy Drew, dan jilid-jilid berbalut warna biru yang dibaca oleh ibu saya pada tahun 1960-an masih mengisi rak buku di rumahnya.
Berdenyut Lagi
Pada tahun 2012, Phillips, Craig dan Dean menyiarkan lagu mereka yang bertajuk “Tell Your Heart to Beat Again” (Beritahu Hatimu untuk Berdenyut Lagi). Lagu ini diinspirasikan melalui kisah benar seorang pakar bedah jantung. Selepas mengeluarkan jantung seorang pesakit, pakar bedah itu meletakkannya semula ke dalam ruang dada pesakit dan mula mengurut jantung itu dengan lembut untuk menghidupkannya. Tetapi jantung itu tetap tidak berdenyut. Dengan segera beberapa langkah dilakukan, tetapi jantung itu masih tetap tidak berdenyut. Akhirnya, pakar bedah itu berlutut di sebelah pesakit yang tidak sedar itu dan berkata kepadanya: “Cik Johnson, saya pakar bedah kamu. Pembedahan itu berjalan dengan sempurna. Jantung kamu telah dirawati. Sekarang sila beritahu jantung kamu untuk berdenyut lagi.” Secara hairan, jantungnya mula berdenyut.
Iman yang Berakar
Sebatang pokok oak yang tumbuh berhampiran dengan Gereja Presbyterian Basking Ridge di New Jersey, Amerika Syarikat berusia lebih daripada 600 tahun, dan tiba masanya ia ditebang. Pada musim kegemilangan pokok itu, dahan-dahannya membentang tinggi dan luas. Angin bertiup sepoi-sepoi membuat daun hijau dan buah oak itu mengeluarkan bunyi. Matahari menyinar melalui celah-celah daun, dan menghasilkan terang yang berkelip-kelip di bawah teduh kanopi daun. Namun bahagian yang mengagumkan sebenarnya terletak di bahagian bawah tanah—sistem akarnya. Akar utama pokok oak bertumbuh secara menegak untuk mendapatkan sumber nutrien yang mencukupi. Daripada akar tunjang, lingkaran akar menjalar secara mendatar untuk membekalkan air dan nutrien kepada pokok oak. Sistem akar yang begitu kompleks sering bertumbuh lebih besar daripada pokok yang disokongnya dan menjadi sumber serta sauh untuk batang yang stabil.
Penghapus Hutang
Terkejut adalah satu-satunya perkataan yang dapat menggambarkan respons orang ramai semasa upacara konvokesyen di Kolej Morehouse di Atlanta, Georgia pada tahun 2019. Penceramah mengumumkan bahawa dia dan keluarganya akan menderma beberapa juta dolar untuk melangsaikan hutang pelajaran bagi semua graduan. Seorang pelajar dengan pinjaman sejumlah $100,000 juga salah seorang graduan yang menyatakan sukacitanya dengan air mata dan teriakan.
Tanggapan Diri yang Salah
Pemuda itu menjadi ketua pasukan. Pasukan sukan profesional ini sekarang diketuai oleh seorang pemuda yang bersifat lembut dan mentah. Sidang akhbarnya yang pertama amat mengecewakan. Dia asyik menurut jurulatihnya dan teman sepasukannya, serta bergumam bahawa dia hanya cuba melakukan tugasnya sendiri. Pasukan tersebut tidak mempunyai prestasi yang baik pada musim itu, akhirnya ketua pasukan yang muda itu diganti. Dia tidak memahami bahawa dia telah dipercayakan dengan kuasa untuk memimpin, atau dia mungkin tidak pernah percaya bahawa dia dapat memimpin.
Pandangan yang Kekal
Pandangan yang kekal, itulah yang kawan saya Madeline doakan untuk anak-anak dan cucu-cucunya. Keluarganya telah melalui musim penuh gelora yang berakhir dengan kematian anak perempuannya. Sementara keluarganya berduka atas kehilangan yang mengerikan ini, Madeline berharap agar mereka akan kurang memfokuskan kesedihan itu—terperangkap oleh kesakitan ini. Dia berdoa agar keluarganya boleh menjadi lebih berpandangan jauh, berharap penuh kepada Tuhan yang pengasih.
Tempat Duduk Kelas Pertama
Kelsey berjalan di lorong sempit dalam kapal terbang bersama dengan mendukung anak perempuannya, Lucy yang berumur 11 bulan dengan mesin oksigennya. Mereka sedang dalam perjalanan untuk mendapat rawatan bagi penyakit paru-paru kronik bayinya. Selepas mereka duduk bersama di tempat duduk, seorang pramugari datang kepada Kelsey, berkata bahawa seorang penumpang di tempat duduk kelas pertama mahu menukar tempat duduk dengannya. Dengan menitiskan air mata yang penuh kesyukuran, Kelsey berjalan menuju ke kerusi yang lebih besar di kelas pertama, sementara orang yang tidak dikenal dan baik hati itu pula pergi ke tempat duduk Kelsey.
Adakah Tuhan Hadir?
Lela kini sakit tenat kerana penyakit kanser. Suaminya Timothy, tidak dapat memahami mengapa Tuhan yang penuh kasih mengizinkan isterinya menderita. Lela telah melayani-Nya dengan setia sebagai guru Alkitab dan pembimbing kepada banyak orang. “Mengapakah Engkau mengizinkan ini berlaku?” dia bertanya sambil menangis. Namun Timothy terus setia dalam perjalanannya dengan Tuhan.