Air Sumber Harapan
Pelayanan Tom dan Mark membawa kesegaran dalam hidup orang Haiti. Ini jelas kelihatan melalui video yang dikongsi mereka: sekumpulan kanak-kanak ketawa riang dan menari di bawah sebuah pancuran air—pengalaman mereka yang pertama. Dua orang lelaki itu bekerja dengan gereja tempatan untuk memasang sistem penapisan air pada perigi-perigi di Haiti. Sistem penapisan air ini memberikan kemudahan dan memanjangkan tempoh hayat seseorang kerana penyakit-penyakit yang berkaitan dengan air yang tercemar dapat dicegah. Dengan adanya air bersih dan segar, ini memberikan harapan bagi masa hadapan mereka.
Kisah yang Luar Biasa
Seorang rakan yang murah hati menawarkan diri untuk menjaga anak-anak kami supaya saya dan isteri boleh keluar berdua-duaan. “Kamu sepatutnya pergi ke suatu tempat yang istimewa!” katanya dengan beria-ia. Kami menuruti cadangannya, tetapi kami akhirnya memutuskan untuk pergi membeli barangan runcit. Sewaktu kami kembali, dengan barangan runcit yang ada di tangan kami, sahabat kami itu bertanya mengapa kami tidak melakukan seperti yang dicadangkannya. Kami memberitahunya bahawa apa yang membuatkan masa berdua-duaan itu istimewa bukan apa yang kita lakukan, melainkan dengan siapa yang kita keluar bersama.
Meminta kepada Tuhan
Ketika suami saya, Daniel, disahkan menghidapi penyakit kanser, saya tidak dapat menemukan cara yang “betul” untuk meminta Tuhan menyembuhkannya. Dalam pandangan saya yang terbatas, orang lain di dunia ini mempunyai masalah-masalah yang serius seperti—peperangan, kebuluran, kemiskinan, dan bencana alam. Kemudian pada suatu hari, semasa doa pagi kami, saya mendengar suami saya memohon dengan rendah hati, “Tuhan, sembuhkanlah penyakitku.”
Mengatasi Ketakutan
Ketakutan mencengkam hidup seorang lelaki selama 32 tahun. Oleh sebab takut ditangkap atas jenayah yang dilakukannya, dia bersembunyi di rumah ladang kakaknya, tidak dapat pergi ke mana-mana atau menziarahi sesiapa, malah terlepas hari pengebumian ibunya. Ketika dia berumur 64 tahun, dia mengetahui bahawa tiada dakwaan yang pernah dibuat terhadapnya. Lelaki itu bebas untuk meneruskan kehidupan yang normal. Betul, ancaman hukuman itu memang nyata, tetapi dia tidak patut membenarkan ketakutan itu mengawalnya.
Hutang yang Dihapuskan
Pada tahun 2009, negeri Los Angeles berhenti mengenakan bayaran pemenjaraan ke atas keluarga banduan. Meskipun tiada yuran baharu dikenakan, keluarga yang masih mempunyai yuran tertunggak sebelum perubahan tersebut dalam polisi masih dikehendaki untuk menyelesaikan hutang mereka. Kemudian pada tahun 2018, negeri itu membatalkan kesemua baki hutang.
Akhirnya adalah Anugerah
Arca Ruthless Trust (Percaya Sepenuhnya) yang diukir dengan mahir oleh seniman Doug Merkey memaparkan susuk tubuh manusia yang bersungguh-sungguh berpaut pada kayu salib yang diperbuat daripada kayu walnut. Dia menulis, “Ini merupakan satu pernyataan yang sangat sederhana dan wajar bagi hidup manusia—keintiman dan kebergantungan yang sungguh-sungguh pada Kristus dan Berita Baik.”
Cahaya yang Memimpin Kita
Di sebuah muzium, saya berdiri dekat sebuah pameran lampu zaman purba. Terdapat satu tanda yang mengatakan bahawa benda itu berasal dari Israel. Lampu-lampu itu dihiasi dengan reka bentuk ukiran, bekas-bekas tanah liat yang berbentuk bujur memiliki dua bukaan—satu untuk minyak, dan satu lagi untuk sumbu. Walaupun orang Israel biasanya meletakkannya di ruang kecil pada dinding, setiap lampu itu cukup kecil seperti saiz tapak tangan seseorang.
Sikap yang Bersyukur
Di Amerika Syarikat, negara yang saya tinggal, musim sejuk boleh sahaja menyeksakan, dengan suhu bawah sifar dan salji yang tidak henti-henti. Pada suatu hari, tahap kesejukannya menusuk ke tulang. Apabila saya sedang menyodok salji entah untuk berapa kalinya, posmen kami singgah untuk bertanyakan khabar. Saya memberitahunya bahawa saya tidak suka musim sejuk dan sudah penat berhadapan dengan salji tebal. Saya kemudian memberikan komen bahawa kerjanya pasti sukar pada cuaca yang buruk ini. Dia memberi respons, “Ya, tetapi sekurang-kurangnya saya mempunyai pekerjaan. Ramai orang tiada pekerjaan. Saya bersyukur kerana saya dapat bekerja.”
Jangan Lupakan Pemberi
Sebelum hari Krismas, memandangkan anak-anaknya sukar untuk bersyukur, seorang ibu menginginkan anak-anaknya mempelajari kesyukuran. Maka dia membubuh reben merah pada suis lampu, rak makanan dan pintu peti sejuk, mesin basuh dan pengering, serta kepala paip di seluruh rumahnya. Di tepi setiap reben merah dilekatkan nota tulisan tangan: “Kita mudah mengabaikan hadiah-hadiah yang dikurniakan Tuhan. Jadi ibu meletakkan reben merah pada hadiah-hadiah itu. Dia sangat baik terhadap keluarga kita. Janganlah kita lupakan siapa pemberi hadiah-hadiah ini.”