Gagal Lagi
Dalam persiapan khutbah, kadangkala saya berasa tidak semangat pada pagi Ahad. Seminggu sebelumnya, saya merasakan diri saya bukanlah seorang suami, bapa atau rakan yang baik. Seolah-olah sebelum Tuhan boleh memakai saya seterusnya, saya perlu ada kesaksian hidup yang baik. Oleh itu, saya bertekad untuk menyediakan khutbah sebaik mungkin dan berusaha untuk hidup dengan lebih baik pada minggu yang akan datang.
Tuhan Memahami
Setelah berpindah rumah baru-baru ini, Ryan, anak lelaki Mabel yang berusia 7 tahun berasa risau semasa dia membuat persediaan untuk menghadiri kem musim panas di sekolah barunya. Mabel mendorong serta meyakinkannya bahawa dia memahami perubahan adalah sukar. Namun pada suatu pagi, Ryan kelihatan semakin gelisah. Dengan kasih Mabel bertanya, “Apakah yang buat kamu tidak senang, Nak?”
Bersuara!
“Dialah orangnya! Dialah orangnya!” kata Brittany kepada rakan sekerjanya di restoran. Dia merujuk kepada Melvin, orang pertama yang memperkenalkan Yesus kepadanya sewaktu dia masih seorang pelacur. Sewaktu membersihkan halaman gereja, Roh Kudus mendorong Melvin bercakap dengan Brittany dan menjemputnya ke gereja. Brittany menjawab, “Adakah kamu tahu pekerjaan saya? Mereka pasti tidak mahu saya di gereja.” Ketika Melvin memberitahunya tentang kasih Yesus dan meyakinkannya tentang kuasa Yesus yang boleh mengubah hidupnya, dia mula menangis. Sekarang, beberapa minggu kemudian, Brittany bekerja di tempat baru sebagai saksi bagi kuasa Yesus yang mengubah kehidupan.
Ketakutan yang Tidak Rasional
Setelah ibu bapa saya meninggal, saya takut mereka akan melupakan saya. Ini kedengaran tidak masuk akal. Sudah tentu mereka tidak lagi berada di bumi, tetapi keadaan itu meninggalkan ketidakpastian yang besar dalam hati saya. Pada masa itu saya masih muda, belum berkahwin dan tertanya-tanya bagaimana menjalani kehidupan tanpa mereka. Oleh sebab saya berasa sangat sunyi dan sendirian, saya mencari Tuhan.
Galeri Berbisik
Di kubah katedral St. Paul di London yang berdiri megah, pengunjung boleh menaiki 259 anak tangga ke “Galeri Berbisik”. Di situ anda boleh berbisik dan boleh didengar oleh orang lain di sepanjang jalan pekeliling, bahkan di seberang jurang besar yang terletak hampir sejauh 30 meter. Jurutera menerangkan fenomena yang unik ini adalah hasil daripada kubah yang berbentuk sfera dan gelombang bunyi bisikan berintensiti rendah.
Bersama Menanggung Penderitaan
Pada tahun 2013, James McConnell, seorang veteran Marin Diraja British yang berusia 70 tahun telah meninggal dunia. McConnell tidak mempunyai keluarga, dan kakitangan di rumah jagaannya bimbang tiada sesiapa akan menghadiri majlis pengebumiannya. Seorang lelaki yang ditugaskan untuk upacara memperingati McConnell menyiarkan mesej di Facebook yang berbunyi, “Pada zaman sekarang ini, cukup tragis bahawa sesiapa yang meninggalkan dunia ini tanpa orang meratapi pemergian mereka, tetapi James ialah keluarga kita. ... kehadiran anda amat dihargai jika anda dapat memberi penghormatan kepada bekas tentera ini.” Seramai 200 Marin Diraja memenuhi bangku gereja!
Hamba Mendengar
Sekiranya radio kapal Titanic tidak dimatikan, mereka pasti mengetahui bahawa kapal itu sedang tenggelam. Cyril Evans, operator radio dari kapal lain cuba menyampaikan amaran kepada Jack Phillips, iaitu operator radio kapal Titanic bahawa kapal mereka amat dekat dengan kawasan aisberg. Tetapi Phillips sibuk menyalurkan pesanan kepada penumpang-penumpangnya, dan dengan kasar menyuruh Evans untuk diam. Lalu Evans mematikan radionya dengan berat hati dan pergi tidur. 10 minit kemudian, kapal Titanic melanggar aisberg. Panggilan kecemasan mereka tidak terbalas kerana tiada sesiapa yang mendengarnya.
Pemeriksaan Diri
Saya terbaca surat-surat yang dikirim oleh bapa saya kepada ibu sewaktu zaman Perang Dunia Kedua. Bapa saya berada di Afrika Utara pada ketika itu dan ibu saya di West Virginia. Sebagai leftenan pangkat dua dalam Tentera Amerika Syarikat, bapa saya ditugaskan menapis surat para askar untuk menjaga maklumat sensitif daripada musuh. Saya berasa lucu apabila melihat di bahagian luar suratnya sendiri kepada isterinya terdapat cap “Ditapis oleh Lt. John Branon.”
Ombak Teragung
Orang ramai suka membuat ‘sorakan ombak’. Dalam acara sukan dan konsert di seluruh dunia, sorakan ini bermula dengan beberapa orang berdiri dan mengangkat tangan. Kemudian yang duduk di sebelah membuat gerakan yang sama. Tujuannya adalah untuk membentuk satu gerakan susulan yang berpusing di seluruh stadium. Apabila sampai ke penghujung pusingan, mereka yang memulakan gerakan ini akan tersenyum dan bersorak. Seterusnya, gerakan ini berulang.