Hati yang Berpuasa
Perasaan yang menyeksa akibat kelaparan semakin saya rasai. Mentor saya telah mencadangkan puasa sebagai satu cara untuk fokus kepada Tuhan. Tetapi hari demi hari semakin berlalu, saya tertanya-tanya: Bagaimanakah Yesus berpuasa selama empat puluh hari? Saya bergelut untuk bersandar kepada Roh Kudus agar memiliki kedamaian, kekuatan dan kesabaran, terutamanya kesabaran.
Keunikan yang Menakjubkan
Manusia bukanlah makhluk yang istimewa—menurut Zoo London. Pada tahun 2015, zoo itu memperkenalkan pameran yang berlangsung selama empat hari: “Manusia di Tempat Tinggal Semula Jadi Mereka.” “Tawanan” manusia dipilih melalui peraduan dalam talian. Untuk menolong para pelawat memahami tentang manusia, para pekerja zoo membuat tanda yang menerangkan diet, habitat, dan ancamannya. Menurut jurucakap zoo, matlamat pameran adalah untuk tidak mengheboh-hebohkan keunikan manusia. Seorang peserta dalam pameran itu nampaknya bersetuju. “Apabila mereka melihat manusia sebagai binatang di sini, ia mengingatkan mereka bahawa kita tidak begitu istimewa.”
Melepaskan Diri Secara Ilahi
Misteri Hercule Poirot dalam karya Agatha Christie, The Clocks melibatkan antagonis yang melakukan siri pembunuhan. Walaupun plot awal mereka hanya menyasarkan seorang mangsa, namun mereka mula meragut lebih banyak nyawa untuk melindungi jenayah pertama. Ketika berhadapan dengan detektif Poirot, seorang konspirator mengakui, “Pada asalnya kita sepatutnya hanya melakukan satu pembunuhan.”
Menara Gereja yang Senget
Menara gereja yang senget membuatkan orang berasa gementar. Ketika kami melawat beberapa orang rakan, mereka berkongsi tentang menara gereja mereka menjadi senget selepas berlakunya tiupan angin ribut yang kuat. Hal itu menyebabkan orang selalu berwaspada.
Saling Memerlukan
Ketika saya dan anak-anak bersiar-siar di hutan, kami menemukan serumpun tumbuhan hijau yang lembut dan menganjal, tumbuh dalam kelompok kecil di denai jalan. Menurut sebuah tiang tanda, tumbuhan itu disebut “lumut rusa” (deer moss), tetapi sebenarnya ia bukanlah lumut. Ia adalah liken. Liken adalah fungus dan alga yang sama-sama tumbuh dan memberi manfaat antara satu sama lain. Sama ada fungus atau alga, kedua-duanya tidak dapat hidup secara sendirian, melainkan bersama-sama membentuk tumbuhan lasak yang boleh hidup di kawasan Alp tertentu sehingga 4,500 tahun lamanya. Oleh sebab tumbuhan tersebut boleh bertahan terhadap kemarau dan suhu yang rendah, maka ia satu-satunya sumber makanan bagi karibu (rusa kutub) sewaktu musim yang sangat sejuk.
Tangan Tuhan yang Ajaib
Ketika berada dalam pesawat selama 20 minit dari New York ke San Antonio, rancangan penerbangan itu ditukar kerana keadaan menjadi huru-hara. Salah satu enjin kapal gagal berfungsi, dan serpihan enjin itu telah menghentam tingkap sehingga menyebabkan kabin kapal nyahmampat. Yang menyedihkan, beberapa orang penumpang telah tercedera dan seorang pula terbunuh. Jika tiada juruterbang yang berkebolehan dikokpit—seorang yang terlatih sebagai juruterbang jet pejuang tentera laut—mungkin keadaan akan menjadi lebih teruk. Demi kejadian ini, tajuk berita akhbar tempatan berbunyi, “Dalam Tangan yang Ajaib.”
Pelukan Beruang
“Beruang” ini adalah hadiah untuk cucu saya—kasih yang melimpah-limpah terkandung dalam boneka haiwan gergasi. Agaknya apakah respons cucu saya, Baby D, ketika menerima Beruang tersebut? Pertama, dia berasa kagum. Seterusnya, dia berasa sangat hairan. Kemudian, timbul rasa ingin tahu yang menggesa dia memulakan penerokaan dengan berani. Dia mencucuk hidung Beruang dengan jarinya yang pendek dan montok, dan ketika Beruang itu diambil tangannya, dia berasa sangat gembira! Baby D meletakkan kepalanya pada dada Beruang yang penuh bulu dan memeluknya erat-erat. Lesung pipit terukir di pipinya ketika dia tersenyum lebar, sambil menyembamkan badannya ke dalam kelembutan Beruang yang empuk. Kanak-kanak itu tidak tahu akan ketidakmampuan Beruang untuk benar-benar mengasihinya. Tanpa mengetahui apa-apa dan dengan bersahaja, dia merasakan kasih daripada Beruang dan membalasnya dengan sepenuh hati.
Ketika Semua Kelihatan Hilang
Hanya dalam masa enam bulan, kehidupan Gerald telah runtuh. Krisis ekonomi memusnahkan perniagaan serta kekayaannya, sementara sebuah kemalangan yang tragik telah meragut nyawa anak lelakinya. Disebabkan oleh kejutan besar itu, ibunya diserang penyakit jantung dan meninggal, isterinya pula menderita kemurungan, dan dua orang anak perempuannya masih tidak dapat ditenangkan. Dia hanya dapat mengulangi kata-kata pemazmur ini, “Allahku, ya Allahku, mengapakah Engkau meninggalkan aku?” (Mazmur 22:2).
Kritikan yang Membina
Ketika berada dalam kelas melukis landskap, pengajar kami yang profesional dan amat berpengalaman memeriksa tugasan pertama saya. Dia berdiri dengan senyap di depan lukisan saya, sambil memegang dagunya. Saya berfikir, Habislah. Dia akan mengatakan sesuatu yang teruk. Tetapi dia tidak berkata demikian.