Tempat Lapang Tuhan
Apabila Todd Billings, seorang ahli teologi didiagnosis dengan kanser darah yang tidak dapat diubati, dia menggambarkan dia yang berada di ambang maut adalah seperti lampu yang dipasang di bilik-bilik yang jauh, sedang kian malap atau mati padam. “Sebagai bapa kepada Neti dan Nathaniel, dua orang anak yang berusia satu dan tiga tahun, saya berharap dalam beberapa dekad akan datang, dunia saya adalah seperti tempat yang luas terbentang, dapat melihat mereka membesar dan menjadi dewasa … Tetapi setelah mengesahkan diagnosis doktor … dunia saya seolah-olah menjadi terhad dan sempit.”
Hina tetapi Dikasihi Tuhan
Pada suatu hari di gereja, saya menyambut sebuah keluarga yang datang berkunjung. Saya melutut di sebelah kerusi roda anak perempuan mereka yang kurang upaya untuk memperkenalkan anjing khidmat saya, Callie, kepadanya dan memuji cermin mata serta kasut but merah jambunya yang cantik. Walaupun dia tidak mengeluarkan sebarang kata, senyumannya memberitahu saya bahawa dia menikmati perbualan kami. Seorang lagi kanak-kanak perempuan menghampiri kami, tetapi malu untuk mengadakan kontak mata dengan kawan baharu saya. Dia berbisik, “Sila beritahu dia bahawa saya suka pakaiannya.” Saya pun berkata, “Kamulah yang beritahu dia. Dia baik hati, sama macam kamu.” Saya menerangkan kepadanya bahawa mudah sahaja untuk bercakap dengan kawan baharu kami itu walaupun cara komunikasinya adalah berbeza, dan hanya dengan cara memandang serta tersenyum kepadanya, kami dapat membantu kawan baharu kami itu berasa diterima dan dikasihi.
Paradoks Kristus yang dapat Dilihat
Isaac Watts merupakan seorang penggubah lagu pujian yang agung sepanjang zaman. Dia telah menggubah lagu pujian yang bertajuk “Memandang Salib yang Agung, KRI 211” (When I Survey the Wondrous Cross). Watts menggunakan kata-kata paradoks yang puitis dalam gubahan liriknya untuk menunjukkan kontras dalam pelbagai tema: “Kemuliaan pada diriku” dan “hanya kehinaan belaka.” Gaya penulisan ini yang kadang-kadang disebut sebagai oksimoron, yang bermaksud, “gabungan kata yang maknanya bercanggahan—misalnya “dahsyat bagusnya” dan “udang jumbo.” Dalam penulisan lirik Watts, kata-kata paradoks yang puitis ini jauh lebih menyerlah.
Kasih Bapa Kita
Kim duduk di sisi tingkap dengan begnya yang telah dikemas, dia tidak sabar-sabar lagi untuk menunggu ketibaan bapanya. Namun, apabila hari cerah makin gelap dan kemudian menjadi malam, semangatnya pun luntur. Dia sedar bahawa bapanya tidak akan datang—sekali lagi.
Tergerak untuk Bersaksi
“Anda tahu Yesus mengasihi anda. Dia sangat mengasihi anda.” Itulah kata-kata terakhir John Daniels. Hanya beberapa saat selepas dia memberi wang kepada seorang pemuda yang tidak berumah dan menyatakan kata-kata perpisahan itu, dia telah dilanggar oleh sebuah kereta dan meninggal dengan serta-merta. Dalam buletin upacara peringatan untuk John, tertulisnya kata-kata ini: “Dia selalu memikirkan cara untuk bersaksi imannya kepada lebih ramai orang, jadi pada suatu petang hari Ahad, John cuba membantu seorang lelaki yang ada keperluan, dan Tuhan memberinya jalan untuk bersaksi kepada dunia ini. Semua saluran TV tempatan menyiarkan berita itu, dan seterusnya menjangkau rakan, keluarga dan ramai lagi di seluruh negara.”
Apakah yang Anda akan tanya Yesus?
“Jika Yesus betul-betul duduk di meja bersama kita pagi ini, apakah yang ingin kamu tanyakan kepada-Nya?” Joe bertanya kepada anak-anaknya semasa sarapan pagi. Maka anak-anak lelakinya memikirkan soalan yang paling sukar. Mereka memutuskan untuk bertanya kepada Yesus tentang masalah matematik yang paling sukar dan meminta Dia memberitahu mereka betapa besarnya alam semesta ini. Kemudian anak perempuannya menjawab, “Aku akan minta Yesus memelukku.”
Menjadi Suci
Selepas melihat arca seramik bertaraf dunia di sebuah muzium seni, saya dijemput untuk mencipta “karya agung” saya sendiri daripada tanah liat kering. Saya menghabiskan dua jam untuk membentuk mangkuk kecil, mengukir corak dan melukisnya. Namun hasil daripada semua kerja keras saya kurang mengagumkan: tembikar kecil yang cacat dan warna yang tidak sekata. Nampaknya karya saya ini pasti tidak akan dipamerkan di muzium dalam masa terdekat.
Tuhan—Asas Kita yang Pasti
Rumah kami memerlukan pengubahsuaian disebabkan dapurnya sudah rosak dan lantainya tenggelam. Selepas sebahagian besarnya dirobohkan, pekerja mula menggali asas baharu. Kemudian keadaan dapur kami menjadi lebih menarik.
Diberkati untuk Menjadi Berkat
Selama saya menjadi seorang wartawan, saya suka menceritakan kisah orang lain, tetapi saya dilatih untuk tidak berkongsi pendapat saya sendiri. Jadi bertahun-tahun selepas saya merasakan Tuhan memanggil saya keluar daripada kerjaya kewartawanan saya, apabila saya semakin merasakan Tuhan mengarahkan saya untuk menulis blog dan berbicara tentang Dia, saya agak gementar untuk berkongsi fikiran saya, terutamanya tentang iman saya. Semasa saya mula menulis blog, saya takut saya kehabisan perkara untuk dikatakan. Tetapi minggu demi minggu, saya mendapat kata-kata yang menggalakkan dan perkara untuk dikongsi. Semakin banyak yang saya tulis, semakin banyak idea yang mengalir. Perkara yang sama masih berlaku sekarang.