Usaha Menyelamatkan Diri
Bertahun-tahun yang lalu, Bandar Raya New York melancarkan kempen “Tetap Tunggu. Tetap Selamat” untuk mendidik orang ramai tentang cara bertenang dan tetap selamat apabila terperangkap di dalam lif. Para pakar melaporkan bahawa sebab utama yang mengakibatkan pengguna lif mati ketika terperangkap adalah kerana mereka cuba mengumpil pintu lif atau cuba keluar dengan beberapa cara lain. Sebenarnya, cara terbaik ialah menekan butang penggera untuk meminta bantuan dan menunggu kedatangan pasukan bomba.
Gurun yang Berbunga
Satu abad yang lalu, hutan yang tumbuh subur meliputi kira-kira 40 peratus daripada Ethiopia, tetapi hari ini hanya tinggal sekitar 4 peratus sahaja. Pembersihan kawasan luas untuk tanaman tanpa melindungi pokok-pokok telah mengakibatkan krisis ekologi. Sebahagian besar tanah sekangkang kera yang masih ada pokok dilindungi oleh pihak gereja. Selama berabad-abad, gereja tempatan Tewahido Ortodoks Ethiopia telah menjaga oasis tersebut di tengah-tengah gurun gersang. Jika anda melihat imej udara, anda akan nampak pulau-pulau menghijau yang dikelilingi oleh pasir berwarna perang. Para pemimpin gereja menegaskan bahawa usaha memelihara pokok-pokok merupakan sebahagian kepatuhan mereka kepada Tuhan sebagai pengurus ciptaan-Nya.
Mata untuk Melihat
Joy prihatin terhadap saudarinya Sandy, yang sudah bertahun-tahun bergelut dengan ketagihan alkohol dan masalah kesihatan mental. Ketika Joy pergi ke apartmen Sandy, pintu terkunci, dan seolah-olah tiada orang di situ. Semasa dia dan beberapa orang lain bersedia untuk mencari Sandy, Joy berdoa, “Ya Tuhan, tolonglah aku melihat apa yang tidak aku nampak.” Ketika mereka hendak bertolak, Joy melihat kembali ke apartmen Sandy dan terlihat langsir beralih dengan sangat perlahan. Pada saat itu, dia tahu bahawa Sandy masih hidup. Walaupun bantuan kecemasan diperlukan untuk mengeluarkan Sandy dari apartmennya, Joy bersukacita atas doa yang dijawab ini.
Kurnia Pemberian Tuhan
Beberapa dekad yang lalu, saya mengikut satu program percutian kerohanian waktu di universiti. Di situ semua orang bercakap tentang ujian personaliti. “Saya seorang ISTJ!” kata salah seorang. “Saya seorang ENFP,” ujar seorang lagi. Saya kebingungan. “Saya seorang ABCXYZ,” saya bergurau.
Kepatuhan yang Penuh Kasih
Semasa upacara perkahwinan kami, paderi kami berkata kepada saya, “Adakah kamu berjanji untuk mengasihi, menghormati, dan mematuhi suamimu, sehingga badan dikandung tanah?” Sambil memandang sepintas lalu kepada tunang saya, saya berbisik, “Patuh?” Kami telah membina hubungan kami atas dasar kasih sayang dan rasa hormat—bukan kepatuhan membuta tuli, seperti yang disyorkan oleh ikrar tersebut. Bapa suami saya sempat menangkap gambar saya terbeliak mata ketika saya memikirkan makna perkataan patuh itu dan menjawab, “Ya, saya sudi.”
Air Mata Kegembiraan
Ketika Dean beredar dari rumahnya pada suatu pagi, dia mendapati beberapa orang rakannya sedang menunggu sambil memegang belon. Rakannya, Josh tampil dan berkata, “Kami menyertakan puisi kamu dalam satu pertandingan,” kemudian menyerahkan satu sampul surat kepada Dean. Di dalamnya terdapat kad yang bertulis ‘”Hadiah Pertama” Sebentar kemudian semua orang menangis kegembiraan. Rakan-rakan Dean telah melakukan perkara yang indah kerana mengesahkan bakat penulisannya.
Iman akan Menang
Ketika Calvin yang berumur empat tahun menjalani pemeriksaan kesihatan rutin, didapati beberapa bintik yang tidak dijangkakan timbul pada badannya. Pada masa itu juga, dia diberi beberapa suntikan, dan bahagian yang disuntik itu dibalut dengan plaster perubatan. Di rumah, apabila tiba masanya untuk menanggalkan plaster kecil itu, Calvin merengek ketakutan. Bapa Calvin berusaha menghiburkannya dengan berkata, “Calvin tahu ’kan abah tidak akan buat Calvin rasa sakit.” Bapa Calvin mahu anaknya percaya kepada dia lebih daripada takut plaster itu ditanggalkan.
Doa itu Penting
“Sila doakan waktu saya menjalani imbasan otak.” “Semoga anak-anak saya akan kembali ke gereja.” “Sila doa bahawa Tuhan menghiburkan Dave yang kehilangan isterinya.” Setiap minggu pasukan pelayanan kami menerima senarai bahan doa seperti ini agar kami dapat berdoa dan menghantar nota dorongan yang ditulis tangan kepada setiap orang. Permintaan banyak sekali, dan usaha kami seolah-olah kecil dan tidak kelihatan. Namun, pemikiran saya berubah selepas saya menerima kad ucapan terima kasih daripada Dave, yang baru kehilangan isterinya disertakan obituari isteri tercintanya. Saya sedar semula bahawa doa itu penting.
Pencipta yang boleh Kita Percayai
“Si Raksasa” dalam sebuah novel bertajuk Frankenstein, iaitu karya Mary Shelley, ialah salah satu watak sastera yang paling dikenali ramai lagi mengagumkan imaginasi budaya kita. Akan tetapi, pembaca yang meneliti novel yang disukai ramai ini yakin bahawa Shelley sesungguhnya menggambarkan Victor Frankenstein, saintis berdelusi yang mencipta makhluk itu, sebagai raksasa sebenar. Selepas mencipta makhluk yang pintar, Victor dengan sengaja tidak memberinya sebarang bimbingan, teman, atau harapan untuk menjadi bahagia. Tidak hairanlah makhluk itu hilang akal dan mengamuk. Semasa berhadapan dengan Victor, makhluk itu mengeluh, “Engkau, penciptaku, aku ini akan kau musnahkan dan senanglah hati kau.”