Tidak Pernah Terlalu Jauh
Pada zaman remaja Raj menerima Yesus sebagai Penyelamatnya, tetapi tidak lama kemudian Raj menyimpang daripada imannya dan menjalani kehidupan yang berjauhan daripada Tuhan. Kemudian pada suatu hari, Raj mengambil keputusan untuk memulihkan hubungannya dengan Tuhan dan kembali ke gereja—namun Raj ditegur oleh seorang wanita yang mencacinya kerana menghilangkan diri bertahun-tahun lamanya. Hal tersebut menambah rasa malu dan bersalah yang dialami oleh Raj atas hidupnya bertahun-tahun sebelum ini yang jauh daripada Tuhan. Adakah aku sudah tiada harapan lagi? Raj tertanya-tanya. Kemudian Raj teringat bagaimana Kristus memulihkan Simon Petrus (Yohanes 21:15-17), walaupun dia telah menyangkal Yesus (Lukas 22:34, 60-61).
Keseorangan?
Rumah tangga Sue retak di depan matanya. Dengan tiba-tiba suaminya meninggalkan keluarga mereka, lalu Sue bersama anak-anak berasa amat keliru dan marah. Sue memujuk suaminya untuk menghadiri kaunseling perkahwinan dengannya, tetapi suaminya menolak kerana dia mendakwa bahawa segala masalah yang timbul berpunca daripada Sue. Perasaan cemas dan putus asa menguasai Sue apabila dia menyedari bahawa suaminya mungkin tidak akan kembali lagi. Mampukah Sue menjaga diri dan anak-anaknya berseorangan?
Tuhan Mengenal Kita
Baru-baru ini saya melihat sekeping gambar arca Musa oleh Michelangelo. Dari pandangan dekat, bonjolan otot yang kecil boleh kelihatan pada lengan kanan Musa. Otot tersebut merupakan otot extensor digiti minimi (otot di lengan bawah), dan penegangan otot ini hanya tampak apabila seseorang mengangkat jari kelengkengnya. Michelangelo, yang dikenali sebagai pakar dalam perincian yang rumit, telah menumpukan perhatian rapi kepada tubuh badan manusia dalam karya arcanya, dengan menambah ciri-ciri peribadi yang selalunya terlepas pandang oleh kebanyakan orang. Michelangelo begitu mengenal tubuh badan manusia berbanding dengan pengarca-pengarca yang lain. Namun begitu, butiran-butiran pada batu arca granit merupakan usahanya untuk menyatakan sesuatu yang lebih mendalam—jiwa, iaitu hidup dalaman manusia. Namun sudah tentunya, arca Michelangelo tetap ada kekurangannya.
Mengendahkan Tuhan
Pada suatu ketika dahulu saya selalu memandu kereta untuk berulang-alik dari universiti ke rumah. Jalan ke rumah saya melewati padang gurun nampaknya membosankan sekali. Oleh sebab jalan tersebut panjang dan lurus, ada waktunya saya mendapati saya memandu melebihi had laju yang sepatutnya. Pada mulanya saya diberi amaran oleh polis lebuh raya. Selepas itu saya diberikan saman. Kemudiannya, saya disaman kali kedua di tempat yang sama.
Kasih ini Nyata
“Aku rasa seperti tikar ditarik dari bawah kakiku,” kata Jojie. “Kejutan daripada menemukan kebenaran hal itu umpama satu tamparan fizikal.” Jojie mendapat tahu bahawa tunangnya berlaku curang. Perhubungan Jojie yang terdahulu juga berakhir begini. Oleh demikian, apabila Jojie terdengar tentang kasih Tuhan dalam satu sesi pengkajian Alkitab, dia pun tertanya-tanya: Adakah ini juga penipuan? Adakah aku akan mengalami sakit hati kalau aku percaya kepada Tuhan apabila Dia berfirman bahawa Dia mengasihi aku?
Oasis yang Menyegarkan
Ketika Andrew dan keluarganya mengunjungi safari di Kenya, mereka berseronok menyaksikan pelbagai jenis haiwan sering pergi ke sebuah tasik kecil yang terletak di tengah-tengah landskap yang gersang. Haiwan-haiwan seperti zirafah, seladang, badak air dan unggas air semuanya menuju ke sumber air yang memberikan hidup. Apabila Andrew memerhatikan ulang-alik haiwan-haiwan tersebut, dia pun terfikir, “Alkitab umpama mata air yang ilahi”—Alkitab bukan sahaja ialah sumber pimpinan dan hikmah, tetapi juga oasis yang menyegarkan untuk menghilangkan rasa dahaga bagi semua lapisan manusia.
Mencari Kelegaan dalam Yesus
Jiwa yang resah gelisah tidak akan puas dengan kekayaan dan kejayaan. Seorang ikon muzik desa (country music) yang sudah meninggal dapat membuktikan kebenaran ini. Hampir empat puluh daripada albumnya muncul dalam carta Billboard sepuluh teratas muzik desa. Sama banyak bilangan lagunya juga tersenarai sebagai nombor satu. Namun begitu, dia juga telah berkahwin beberapa kali dan pernah masuk penjara. Walaupun dengan segala pencapaiannya, dia pernah mengeluh: “Jiwa aku penuh resah gelisah yang tidak pernah aku atasi, malah tidak boleh dipuaskan oleh kemasyhuran, perkahwinan ataupun makna hidup … Ia masih mencengkam jiwa aku dan akan berterusan sehingga hari aku mati.” Alangkah sedihnya, dia sebenarnya boleh mendapat kelegaan dalam jiwanya sebelum hayatnya tamat.
Babun, Keldai dan Saya
Jack tahu cara mengarahkan kereta api agar berada di landasan yang betul. Dalam masa 9 tahun, dia tidak pernah tersilap menukar landasan apabila lokomotif (kepala kereta api) menghampiri stesen Uitenhage, Afrika Selatan, dengan bunyi wisel yang menandakan arah tujuan mereka.
Melihat Keperluan
Dalam beberapa hari terakhir hidup ayah saya, salah seorang jururawat datang ke biliknya dan bertanya sama ada dia boleh membantunya untuk bercukur. Semasa jururawat Rachel mencukur wajahnya dengan lembut, dia menjelaskan, “Lelaki warga emas daripada generasinya suka bercukur rapi setiap hari.” Rachel telah melihat suatu keperluan dan bertindak mengikut nalurinya untuk menunjukkan kebaikan, maruah, dan rasa hormat kepada seseorang. Penjagaan lembut yang diberikannya mengingatkan saya tentang rakan saya, Julie. Dia masih mengecat kuku ibunya yang sudah tua kerana ini penting bagi ibunya untuk “kelihatan cantik.”