Category  |  Pedoman Harian

Warisan Iman

Lisa M. Samra |

Pada tahun 2019, satu penyelidikan telah dilakukan untuk meninjau tentang warisan rohani orang Kristian di Amerika Syarikat. Penyelidikan ini mendapati bahawa golongan nenek dan ibu mempunyai pengaruh yang besar terhadap perkembangan rohani. Hampir dua pertiga orang berkata bahawa mereka mewarisi iman melalui ibu mereka, manakala satu pertiga orang mengakui bahawa datuk dan nenek (biasanya nenek) juga memainkan peranan penting.

Sahabat Seumur Hidup

Amy Boucher Pye |

William Cowper (1731 -1800), seorang penyair Inggeris, membina persahabatan dengan pastornya, John Newton (1725 -1807), yang juga merupakan bekas pedagang hamba. Cowper mengalami kemurungan serta kebimbangan, malah telah beberapa kali cuba untuk bunuh diri. Setiap kali Newton melawat Cowper, mereka akan pergi bersiar-siar dan bercakap tentang Tuhan. Newton mendapat idea untuk menghimpunkan sebuah buku lagu dengan harapan bahawa Cowper akan mendapat manfaat agar dia dapat melibatkan dirinya secara kreatif dan mempunyai alasan untuk menulis puisinya. Cowper menyumbang banyak lagu, termasuklah “God Moves in a Mysterious Way” (Tuhan Bekerja dengan Cara yang Ajaib). Ketika Newton berpindah ke gereja lain, dia dan Cowper masih kekal sebagai sahabat yang rapat dan sentiasa berhubung sepanjang hayat Cowper.

Dalam Tangan Tuhan

Mike Wittmer |

William Shatner melakonkan watak Kapten Kirk dalam siri televisyen Star Trek, tetapi dia tidak bersedia untuk pengembaraan yang sebenar ke angkasa lepas. Shatner berkata bahawa penerbangan sub orbital selama 11 minit tersebut merupakan “pengalaman paling luar biasa yang boleh saya bayangkan.” Dengan perasaan kagum, Shatner melangkah keluar dari roketnya, “melihat langit yang biru melangkaui anda dan kemudiannya merenung ke dalam kegelapan, itulah pengalaman yang amat mengagumkan” kata Shatner. Anda “memandang ke bawah dan melihat warna kebiruan di bawah serta kegelapan di atas”. Dia menambah, “keindahan warna tersebut kelihatan sangat nipis dan anda akan melepasinya dalam hanya sekelip mata.”

Planet kita merupakan titik biru yang dikelilingi oleh kegelapan. Keadaan ini memang amat meresahkan. Shatner mengatakan bahawa penerbangan dari langit yang biru ke dalam kegelapan angkasa umpama bertemu dengan kematian. “Dalam sekelip mata, anda akan menyedari, ‘Wah, inilah rupa kematian!’ Itulah yang aku nampak. Keadaan tersebut amat terharu bagiku. Pengalaman ini memang sesuatu yang amat sukar dipercayai.”

Makna Kehidupan

Kenneth Petersen |

Sebuah cerita pendek yang ditulis oleh penulis dari Argentina, iaitu Jorge Luis Borges, mengisahkan tentang seorang askar Rom bernama Marcus Rufus, yang telah minum air dari “sungai rahsia yang dikatakan dapat membebaskan manusia daripada kematian”. Tetapi setelah beberapa masa berlalu, Marcus sedar bahawa kehidupan abadi tidak seperti yang dijangkanya: kehidupan tanpa batas adalah kehidupan tanpa makna. Malah, kematian itu sendiri yang memberi makna pada kehidupan. Setelah itu, Marcus menemukan suatu penawar—iaitu mata air yang jernih. Selepas sahaja dia minum mata air tersebut, Marcus terus mencalarkan tangannya dengan duri, dan titisan darah daripada lukanya menandakan dia kembali menjadi seorang manusia biasa.

Seperti Marcus, kadangkala kita juga berputus asa dengan kesingkatan hidup kita serta kematian (Mazmur 88:4). Kita bersetuju bahawa kematian memberi makna pada kehidupan. Namun, di sinilah ceritanya menyimpang. Tidak seperti Marcus, kita tahu bahawa kita telah menemui makna sebenar kehidupan kita melalui kematian Kristus. Dengan darah-Nya yang tertumpah di kayu salib, Kristus telah menguasai kematian, menelannya dalam kemenangan (1 Korintus 15:54). Penawar bagi kita ialah Yesus Kristus, yang mengurniai kita “air yang memberikan hidup” (Yohanes 4:10). Oleh sebab kita minum air itu, maka semua peraturan tentang hidup, kematian dan kehidupan yang abadi telah berubah (1 Korintus 15:52).

Aku Terdengar Bunyi Loceng

Bill Crowder |

  Berdasarkan sebuah puisi yang ditulis oleh Wadsworth Longfellow pada tahun 1863, “I Heard The Bells on Christmas Day” (Aku Mendengar Loceng pada Hari Krismas) merupakan sebuah lagu Krismas yang agak luar biasa. Kebiasaannya lagu Krismas dipenuhi dengan kegembiraan dan keriuhan, tetapi lirik lagu tersebut dipenuhi dengan keluhan dan tangisan. “Dalam keputusasaan, aku menundukkan kepalaku / Tiada kedamaian di bumi, kataku / Kerana kebencian ada di mana-man dan mengejek lagunya / Damai di bumi, bagi orang yang berkenan pada hati-Nya.” Namun, bahagian keluhan dalam lagu ini akhirnya beralih ke bahagian yang penuh dengan harapan, meyakinkan kita bahawa “Tuhan tidak mati, dan tidak tidur / Yang salah akan gagal, orang yang benar akan menang / Damai di bumi, bagi orang yang berkenan pada hati-Nya.”

Pola bangkitnya harapan daripada keluhan juga boleh ditemui dalam kitab Mazmur. Sebagai contoh, Mazmur 43 dimulai dengan ratapan si pemazmur tentang serangan daripada musuhnya (ayat 1) dan Tuhannya yang seakan-akan telah melupakannya (ayat 2). Namun, pemazmur tidak diam dan terus meratap—dia memandang kepada Tuhan yang dia tidak fahami sepenuhnya tetapi masih percaya, dia menyanyi, “Mengapakah aku sedih? Mengapakah aku gelisah? Aku akan berharap kepada Allah, dan sekali lagi aku akan memuji Dia, Allahku dan penyelamatku” (ayat 5).

Berpegang pada Apa yang Baik

Katara Patton |

Semasa kami meletakkan kenderaan kami berdekatan dengan sebidang ladang yang luas dan merentasinya untuk sampai ke rumah, selalunya kami dapati beberapa benih cocklebur (tumbuhan berduri kecil) menempel pada pakaian kami—terutamanya pada musim luruh. Tumbuhan “pembonceng” ini akan melekat pada pakaian, kasut, atau apa sahaja yang menyentuhnya dan dibawa ke destinasi seterusnya. Ini adalah cara alam semula jadi benih tumbuhan tersebut tersebar ke kawasan ladang saya dan ke seluruh dunia.

Berlari ke Tempat Perlindungan Kita

Dave Branon |

Permainan bola keranjang pelajar darjah enam tengah berlangsung dengan lancar. Ibu bapa serta datuk nenek bersorak untuk para pemain mereka, manakala adik-adik lelaki dan perempuan para pemain dalam pasukan sedang berseronok di ruang legar sekolah. Tiba-tiba, siren berbunyi dan lampu merah berkelip-kelip di dalam dewan. Penggera kebakaran telah diaktifkan. Sejurus itu, kanak-kanak yang berada di ruang legar sekolah bergegas kembali ke dewan dalam keadaan panik untuk mencari ibu bapa mereka.

Mujurlah tiada kebakaran; rupanya penggera telah diaktifkan secara tidak sengaja. Namun saya terkejut dengan respons kanak-kanak tersebut dalam detik krisis—tanpa segan mereka berlari memeluk ibu bapa mereka. Situasi itu menggambarkan tentang keyakinan kanak-kanak terhadap ibu bapa mereka yang mampu memberikan perasaan selamat dan jaminan kepada mereka pada waktu ketakutan!
Alkitab menceritakan tentang kisah Daud ketika dia mengalami ketakutan yang dahsyat. Pada masa itu Daud sedang dikejar oleh Saul dan musuh-musuhnya yang lain (2 Samuel 22:1). Selepas Tuhan menyelamatkan Daud, dia bersyukur kepada Tuhan dengan menyanyikan pujian yang lincah tentang pertolongan Tuhan. Dia memanggil Tuhan “pelindungku … kubu yang kuat bagiku” (ayat 2). Apabila “bahaya maut“ dan “kubur memasang perangkap” (ayat 6) mengejarnya, Daud “berseru kepada TUHAN” dan “[Tuhan] mendengar suara[nya]” (ayat 7). Akhirnya, Daud mengisytiharkan bahawa Tuhan telah “menyelamatkan aku”(ayat 18, 20, 49).

Meringankan Beban

Karen Pimpo |

Apabila beberapa orang wanita dalam kumpulan pengajian Alkitab kami yang baru dibentuk menghadapi serangkaian tragedi, kami saling berkongsi pengalaman ini. Perkongsian tentang kehilangan seorang bapa, kepedihan terhadap ulang tahun perkahwinan selepas perceraian, kelahiran bayi yang pekak, pada saat ketika harus bergegas membawa anak ke wad kecemasan—pengalaman-pengalaman yang terlalu berat untuk dipikul oleh sesiapa pun. Kesedihan dan perasaan yang ditunjukkan oleh setiap orang telah mewujudkan ketelusan dalam kumpulan kami. Kami menangis dan berdoa bersama. Dalam masa beberapa minggu, kami yang pada mulanya tidak saling mengenali telah menjadi sekumpulan kawan rapat.

Dorongan melalui Makanan Segera

Elisa Morgan |

Maria meletakkan makanan segera di atas sebuah meja kosong sebagai makanan tengah harinya. Sebaik sahaja dia mula menikmati burgernya, dia ternampak seorang lelaki muda yang duduk selang beberapa meja darinya. Pakaian lelaki itu kotor, rambutnya kusut, dan dia memegang cawan kertas yang kosong. Jelas sekali bahawa dia kelaparan. Bagaimanakah Maria boleh membantu lelaki tersebut? Pemberian wang sedekah kelihatannya kurang sesuai. Jika Maria membelikan makanan untuknya, adakah mungkin dia akan berasa malu?

Pada ketika itu, Maria teringat tentang kisah Rut. Boas, iaitu seorang pemilik tanah telah menjemput Rut, iaitu seorang balu pendatang asing yang miskin untuk memungut hasil di ladangnya. Boas mengarahkan pekerja-pekerjanya: “Biarlah dia memungut barli bahkan antara yang sudah diberkas. Jangan larang dia. Cabutlah beberapa batang barli dari berkas-berkas itu dan tinggalkanlah di sana supaya dapat dipungutnya” (Rut 2:15-16). Dalam budaya masa itu, kehidupan wanita bergantung sepenuhnya kepada lelaki, malah Boas telah memperlihatkan pembekalan Tuhan yang penuh kasih kepada seorang wanita . Akhirnya Boas mengahwini Rut, dan mempertahankan warisannya (4:9-10).