Berasa Berdebu
Ketika Warren menyebut bahawa dia “berasa berdebu” semasa perkumpulan pelayanan mingguan kami, bagi saya ilustrasi ini merupakan caranya untuk merujuk kepada cabaran fizikal yang berkaitan dengan usia tua dan keadaan badan yang tidak sihat. Pada tahun 2020, Warren dan isterinya yang berusia lewat 60-an telah pergi berjumpa doktor, menjalani pembedahan dan mengubahsuai rumah mereka untuk menempatkan alat perawatan di dalam rumah. Kedua-dua mereka semakin menghampiri akhir hayat. Mereka menyedari hakikat ini.
Apa yang Penting
Sahabat saya menceritakan bagaimana dia dengan sengaja ditanya oleh rakan seiman yang juga rakan sekerjanya tentang parti politik yang disokong sahabat saya. Tujuan si rakan yang bertanya itu seolah-olah ingin meramal sama ada dia bersetuju dengan pendapat sahabat saya berkaitan dengan beberapa masalah yang sedang memecahbelahkan komuniti mereka. Dalam usaha untuk menemukan titik persamaan antara mereka, sahabat saya hanya menjawab, “Memandangkan kita ialah pengikut Kristus, saya lebih suka fokus kepada kesatuan kita dalam Kristus.”
Rasa Syukur pada Hari Bumi
Hari Bumi merupakan acara tahunan yang dirayakan pada 22 April. Beberapa tahun kebelakangan ini, lebih daripada 1 bilion orang dan sekitar 200 negara mengambil bahagian dalam aktiviti pendidikan dan perkhidmatan yang berkaitan. Setiap tahun, Hari Bumi menjadi peringatan tentang pentingnya untuk menjaga bumi kita yang menakjubkan ini. Tetapi mandat untuk menjaga alam sekitar jauh lebih lama daripada acara tahunan ini—semuanya bermula sejak penciptaan.
Benar-Benar Hidup
Seminggu selepas hari Paska, Wyatt, anak lelaki kami yang berusia 5 tahun telah mendengar banyak perbualan tentang kebangkitan. Dia selalu ada banyak soalan dan biasanya sukar untuk dijawab. Masa itu saya sedang memandu dan dia duduk di kerusi keselamatan di belakang saya. Wyatt merenung ke luar jendela, terhanyut dalam fikirannya. “Ayah,” katanya, lalu berhenti sejenak dan bersedia menanyakan soalan yang sukar kepada saya. “Apabila Yesus buat kita hidup semula, betulkah kita ni akan hidup, atau itu hanya dalam fikiran kita saja?”
Risiko Kasih Berbaloi
Selepas seorang rakan mengakhiri persahabatan kami yang sudah 10 tahun lamanya tanpa penjelasan, saya mula kembali kepada kebiasaan lama―mengekalkan jarak yang “selamat” daripada orang lain. Ketika saya masih sedih, saya menarik keluar sebuah buku yang koyak dan bergerigis tepinya, The Four Loves (Empat Kasih) yang ditulis oleh C. S. Lewis dari rak. Lewis membuat ulasan yang menakjubkan bahawa kasih akan menyebabkan kita mudah disakiti. Dia menyatakan bahawa “tiada pelaburan yang selamat” apabila seseorang mengambil risiko untuk mengasihi. Dia berpendapat bahawa mencintai “apa sahaja [akan menyebabkan] hati anda menjadi pilu dan mungkin patah hati.” Kata-kata itu mengubah cara saya membaca kisah dalam Alkitab ketika Yesus menampakkan diri sebanyak 3 kali kepada para pengikut-Nya selepas kebangkitan-Nya (Yohanes 21:1-14), setelah Petrus mengkhianati-Nya bukan sekali tetapi sebanyak 3 kali (18:15-27).
Datanglah dan Menyembah Tuhan
Ketika jemaah menyanyikan lagu-lagu pujian bersama-sama sempena kebaktian pujian dan penyembahan yang dihadiri oleh pelbagai generasi, ramai orang mengalami sukacita dan damai. Tetapi ini bukan halnya bagi seorang ibu yang kelelahan. Sambil menggoyang-goyang bayinya yang hampir menangis, dia memegang buku lagu untuk anaknya yang berusia 5 tahun dan berusaha untuk menghalang anak kecilnya yang baru tahu berjalan daripada melarikan diri. Kemudian seorang lelaki tua yang duduk di belakangnya menawarkan diri untuk membawa anaknya berjalan-jalan di sekitar gereja. Seorang wanita muda juga membantu dia memegang buku lagu untuk anak sulungnya. Dalam masa 2 minit, perasaan ibu itu berubah. Kini dia dapat menghembus nafas, memejamkan matanya, dan menyembah Tuhan.
Menjadi Saksi di Tempat Kerja
“Masih kecewa kerana saya ingin mengecilkan ruang di jabatan kegemaran kamu?” Tanya pengurus Evelyn. “Tidak,” sambil mengetap rahangnya. Dia bertambah kecewa kerana sikap pengurusnya seolah-olah mengusiknya. Dia telah berusaha untuk membantu syarikatnya menarik minat beberapa kumpulan orang yang mempunyai minat yang berbeza, tetapi projek ini hampir tidak berjaya kerana ruang yang terhad. Evelyn menahan air matanya. Tetapi dia membuat keputusan untuk melaksanakan apa sahaja yang diminta oleh pengurusnya. Mungkin dia tidak dapat membawa perubahan yang diharapkannya, tetapi dia masih dapat melakukan tugasnya sebaik mungkin.
Hal ini Mengubah Segalanya
Jaroslav Pelikan merupakan profesor yang sudah lama mengajar di Universiti Yale dan dianggap sebagai salah seorang “autoriti generasinya yang terkemuka dalam sejarah Kristian,” serta terkenal dengan kerjaya akademiknya yang cemerlang. Dia pernah menerbitkan lebih daripada 30 buah buku dan memenangi Anugerah Kluge sebagai penghargaan sepanjang hayat untuk penulisannya yang produktif. Walau bagaimanapun, salah seorang pelajarnya mengimbas kembali kata-kata guru yang dianggapnya paling penting, yang dikatakan sebelum kematiannya: “Sekiranya Kristus telah bangkit, tiada apa-apa yang lebih penting daripada-Nya. Namun sekiranya Kristus tidak bangkit, tiada apa-apa yang penting lagi.”
Putar Semula Masa
‘Kalaulah boleh putar semula masa,” kata seorang lelaki yang meratapi seorang rakan yang meninggal dunia pada usia muda. Kata-katanya menimbulkan kepiluan dalam lubuk hati manusia pada setiap zaman. Kematian itu menggerunkan dan menakutkan setiap orang. Hati kita sakit kerana tidak dapat memperbaiki apa yang telah berlalu.