Kasih Tuhan
Pada tahun 1917, Frederick Lehman, seorang peniaga dari California yang dilanda masalah kewangan, telah menuliskan lirik lagu pujian “Kasih Tuhan” (The Love of God). Inspirasinya membawanya dengan cepat menulis dua rangkap pertama, tetapi dia tersekat pada rangkap ketiga. Dia teringat penemuan sebuah puisi yang ditulis pada dinding penjara bertahun-tahun dahulu. Seorang banduan telah mencalarkan puisi itu pada dinding batu di penjara, menyatakan kesedaran yang mendalam tentang kasih Tuhan. Puisi itu kebetulan mempunyai irama yang sama dengan lagu pujian yang ditulisnya. Oleh itu dia menjadikan puisi itu sebagai rangkap ketiga dalam lagu pujiannya.
Kebaikan yang Sederhana
Amanda bekerja sebagai jururawat pelawat yang berkhidmat secara giliran di beberapa rumah asuhan—sering kali membawa anak perempuannya, Ruby yang berumur 11 tahun ke tempat kerja. Untuk turut melakukan sesuatu, Ruby bertanya kepada penghuni di situ, “Sekiranya anda boleh memperoleh apa sahaja tiga benda, apa yang anda mahukan?” dan mencatatkan jawapan mereka di dalam buku notanya. Apa yang mengejutkan, kebanyakan keinginan mereka adalah perkara-perkara yang kecil—sosej, pai coklat, keju dan buah avokado. Oleh itu, Ruby menubuhkan GoFundMe untuk membantu dia memenuhi keinginan mereka yang sederhana. Apabila dia menghantar barang-barang kepada penghuni, dia juga akan memberikan pelukan. Ruby berkata, “Semua ini membuat kamu gembira, kamu betul-betul gembira!”
Kedua-duanya Benar
Setelah tiga dekad, Feng Lulu disatukan semula dengan keluarga kandungnya. Semasa kecil, dia diculik ketika bermain di luar rumahnya, tetapi dengan bantuan Persekutuan Wanita Kebangsaan China, dia berjaya ditemui. Feng Lulu tidak berapa mengingati kejadian yang berlaku kerana ketika itu dia masih kecil. Dia membesar dengan berfikir bahawa dia telah dijual oleh ibu bapanya kerana mereka tidak mampu untuk menjaganya, oleh itu banyak persoalan dan perasaan yang timbul apabila kebenaran ini diketahui.
Sumber Segalanya
Pada tahun 1854, sesuatu telah menyebabkan kematian beribu-ribu orang di London. Pastinya disebabkan udara yang tercemar, fikir ramai orang. Sememangnya, apabila haba pada musim panas memanaskan permukaan Sungai Thames yang kotor, baunya menjadi sangat busuk sehingga dikenali sebagai “Bau Hebat” (The Great Stink).
Warisan Persahabatan
Saya bertemu dengannya pada tahun 1970-an, semasa saya merupakan guru bahasa Inggeris dan jurulatih bola keranjang di sebuah sekolah menengah. Dia seorang pelajar baru yang tinggi lampai. Tidak lama kemudian, dia menyertai pasukan bola keranjang dan menghadiri kelas-kelas yang saya ajar—persahabatan kami mula terbentuk. Sahabat ini yang sama, yang telah bekerja bersama-sama saya sebagai editor selama bertahun-tahun lamanya, berdiri di majlis persaraan saya dan berkongsi tentang warisan persahabatan kami yang telah lama terbentuk.
Bijak atau Kurang Bijak?
Semasa berumur sepuluh tahun, saya membawa pulang pita kaset muzik band kontemporari Kristian daripada seorang rakan dalam kumpulan belia. Ayah saya yang telah dibesarkan dalam keluarga yang mengamalkan ajaran Hindu tetapi telah menerima keselamatan dalam Yesus, tidak menyetujui hal ini. Dia hanya mahu muzik penyembahan dimainkan di rumah kami. Saya menjelaskan bahawa ini merupakan band Kristian, tetapi ini tidak mengubah fikirannya. Tidak lama setelah itu, dia mencadangkan saya mendengar lagu-lagu dalam pita kaset itu selama seminggu dan kemudian memutuskan sama ada muzik itu membawa saya lebih dekat kepada Tuhan ataupun menolak saya lebih jauh daripada-Nya. Nasihat ayah saya mempunyai hikmat yang berguna.
Mengasihi Sesama Kita
Dalam hari-hari pengasingan kendiri dan sekatan pergerakan yang disebabkan oleh pandemik virus Corona, kata-kata Martin Luther King Jr. dalam “Surat dari Penjara Birmingham” kedengaran benar. Ketika bercakap mengenai ketidakadilan, dia berkata bahawa dia tidak boleh duduk diam di satu bandar dan tidak mengambil berat tentang apa yang berlaku di bandar lain. “Kita terperangkap dalam rangkaian kebersamaan yang tidak dapat dielakkan,” katanya, “disatukan dalam satu takdir. Apa yang mempengaruhi seseorang secara langsung, memberi kesan kepada kita semua secara tidak langsung.”
Bersyukur untuk Hari Isnin
Saya pernah takut menghadapi hari Isnin. Terkadang, apabila saya turun daripada kereta api untuk menuju ke tempat kerja saya sebelum ini, saya akan duduk di stesen untuk seketika, cuba untuk melengahkan masa sampai ke bangunan itu, walaupun sekadar beberapa minit sahaja. Hati saya akan berdegup kencang apabila memikirkan tentang tarikh akhir dan bagaimana untuk menangani bos yang panas baran.
Harapan daripada Gehenna
Pada tahun 1979, ahli arkeologi Gabriel Barkay menemui dua skrol perak yang kecil. Usaha untuk membuka gulungan logam itu dengan teliti mengambil masa bertahun-tahun lamanya, dan setiap gulungan mengandungi ukiran ungkapan berkat bahasa Ibrani daripada kitab Bilangan 6:24-26, “Semoga TUHAN memberkati dan memelihara kamu. Semoga TUHAN baik hati dan murah hati terhadap kamu. Semoga TUHAN berkenan kepada kamu dan memberi kamu kesejahteraan.” Para cendekiawan menganggar skrol itu berasal dari abad ke-7 sebelum Masihi. Penemuan ini merupakan serpihan Alkitab yang tertua di dunia.