Menyerah Kuasa kepada Tuhan
Bayangkan sepohon pokok oak yang cukup kecil dapat muat di atas meja dapur. Inilah saiz sepohon bonsai―sejenis versi mini pokok hiasan yang boleh dijumpai di hutan belantara. Tidak terdapat sebarang perbezaan genetik antara sepohon bonsai dan tumbuhan sama yang bersaiz besar. Bonsai hanya memerlukan satu pasu cetek, serta pemangkasan cabang dan akar untuk membantutkan pertumbuhan supaya tumbuhan itu kekal kecil.
Kami Memerlukan Pertolongan Yesus
Akhirnya hari tersebut telah tiba―hari yang saya menyedari bahawa bapa saya bukannya kebal. Semasa kecil, saya menyedari kekuatan dan keazamannya. Tetapi pada awal usia dewasa saya, bapa saya mengalami kecederaan di bahagian belakangnya, dan saya menyedari bahawa bapa juga adalah seorang manusia biasa. Saya telah tinggal bersama-sama ibu bapa untuk menolong bapa ke bilik air, menolong dia memakai pakaian, malah membawa segelas air ke mulutnya―semua ini membuat bapa saya berasa rendah diri. Dia berusaha untuk menyempurnakan tugas-tugas kecil, tetapi dia mengakui, “Bapa tidak dapat membuat apa-apa tanpa pertolongan kamu.” Walaupun dia telah kembali pulih sepenuhnya, pengalaman ini memberi pengajaran penting kepada kami berdua. Kami saling memerlukan.
Keistimewaan dalam Pelayanan
Ketika sedang bercuti, saya dan suami berjalan di tepi pantai dan ternampak satu bahagian besar pasir yang dilindungi oleh pagar sementara. Seorang pemuda menerangkan bahawa dia bekerja sepanjang masa dengan sekumpulan sukarelawan yang bertekad untuk melindungi telur-telur penyu di dalam setiap sarangnya. Sejurus selepas anak-anak penyu menetas dan keluar dari sarangnya, kehadiran binatang-binatang lain dan manusia akan memberi ancaman serta mengurangkan peluang makhluk ini untuk hidup. “Walaupun dengan segala usaha kami,” katanya, “ahli-ahli sains menganggarkan bahawa hanya seekor daripada setiap 5000 ekor anak penyu yang dapat mencapai tahap dewasa.” Walau bagaimanapun, angka suram ini tidak mematahkan semangat pemuda tersebut. Semangatnya untuk memberi perlindungan kepada telur-telur penyu ini telah memperdalam keinginan saya untuk menghargai dan melindungi penyu. Sekarang saya memakai rantai leher yang ada loket penyu untuk mengingatkan tentang tanggungjawab saya yang diberikan oleh Tuhan untuk menjaga makhluk-makhluk ciptaan-Nya.
Apabila Doa Menggegarkan Bumi
Dr. Gary Greenberg suka mengambil gambar pasir dari pantai di serata dunia dengan menggunakan kamera kanta besar. Gambar-gambar ini sering kali mendedahkan warna-warna yang menarik serta mengejutkan pada galian, cangkerang, dan serpihan batu karang.
Teguran yang Membawa Kehidupan
“Sedihnya, kami terpaksa mengadakan perbualan yang sukar baru-baru ini,” kata Shellie. “Saya berpendapat bahawa tiada antara kami yang menyukainya, tetapi saya berasa perangai dan kelakuannya perlu ditegur supaya dia tidak menyakiti perasaan orang di sekelilingnya.” Shellie berkata tentang seorang wanita muda yang dimuridkannya. Walaupun kurang menyenangkan, perbualan mereka membuahkan hasil malah mengeratkan hubungan mereka. Hanya beberapa minggu kemudian, mereka berdua memimpin waktu doa di gereja mereka yang bertemakan kerendahan diri.
Harungi Bersama dalam Rintangan
Kelly menghidapi kanser otak ketika berlakunya krisis COVID-19. Kemudian cecair telah terbentuk di sekeliling jantung dan paru-parunya, dan dia perlu dimasukkan ke hospital semula. Keluarganya tidak dapat datang melawat akibat pandemik. Suaminya, Dave bertekad untuk melakukan sesuatu untuk Kelly.
“Jadikannya Milik Anda, kawan!”
Pada 11 Jun 2002, pertandingan nyanyian American Idol muncul buat pertama kalinya. Setiap minggu, penyanyi menaruh harapan dengan mempersembahkan versi lagu popular mereka sendiri, dan penonton akan mengundi siapa yang mara ke pusingan seterusnya.
Lopak Cahaya Matahari
Hari itu musim panas yang hangat dan Mollie, cucu perempuan saya yang berusia empat tahun dan saya berehat seketika selepas bermain bola. Ketika kami duduk di beranda sambil minum air, Mollie memandang ke padang dan berkata, “Lihatlah lopak cahaya matahari ‘tu.” Rupanya sinaran matahari yang menembusi melalui dedaun tebal telah menghasilkan corak cahaya di tengah bayangan gelap.
Diikuti oleh Kebaikan Tuhan
Semasa di sekolah menengah, pekerjaan pertama saya adalah bekerja di sebuah kedai pakaian wanita yang mempunyai seorang pengawal keselamatan wanita berpakaian seperti pembeli, mengikuti wanita yang dia fikir mungkin mencuri barang jualan. Orang tertentu pula memiliki wajah yang mungkin dianggap mencurigakan oleh pemilik kedai, tetapi orang lain yang tidak dianggap sebagai ancaman dibiarkan sahaja. Saya sendiri pernah disalah anggap di kedai dan diikuti, inilah pengalaman yang menarik kerana taktik itu tidak dapat dilupakan.