Siapa Memerlukanku?
Ketika berada dalam penerbangan ke Washington, D.C. pada larut malam, seorang penulis ruang, iaitu Arthur Brooks terdengar seorang wanita tua berbisik kepada suaminya, “Ini tidak benar jika kamu ingat tiada orang perlukan kamu lagi.” Lelaki itu berbisik-bisik bahawa dia tidak ingin hidup lagi, tetapi isterinya berkata, “Oh, janganlah kata begitu!” Apabila pesawat itu mendarat, Brooks menoleh ke belakang dan terus mengenal siapa lelaki itu. Rupanya dia seorang wira dunia yang popular. Penumpang lain bersalaman dengannya, dan juruterbang pesawat itu berterima kasih kepadanya atas keberanian yang ditunjukkannya beberapa dekad yang lalu. Bagaimanakah mungkin orang yang hebat seperti dia mengalami keputusasaan?
Hai Dunia, Gembiralah!
Pada setiap Krismas, kami mengambil unsur-unsur kebudayaan dari seluruh dunia untuk menghiaskan rumah dengan hiasan tentang kelahiran Yesus. Kami memiliki piramid kelahiran Yesus dari Jerman, sebuah hiasan palungan yang diperbuat daripada kayu zaitun dari Betlehem, dan versi orang Mexico yang penuh dengan warna terang. Hiasan kegemaran keluarga kami adalah sesuatu yang menarik dari Afrika. Domba dan unta tidak digunakan seperti biasa, melainkan seekor badak air yang seakan merenungkan bayi Yesus.
Ketika Kedamaian “Meletus”
Pada hari sebelum Krismas yang sejuk di Belgium pada tahun 1914, bunyi lagu berkumandang dari kubu parit angkatan tentera yang sedang berlindung. Alunan muzik lagu Krismas “Malam Kudus” kedengaran dalam bahasa Jerman dan kemudiannya dalam bahasa Inggeris. Tidak lama sebelumnya, tentera-tentera yang berbalas tembakan itu pula menghentikan pertarungan dan keluar dari kubu mereka untuk bersalaman di “kawasan bebas antara sempadan”, berkiriman salam Krismas dan bertukaran catuan makanan mereka sebagai hadiah. Gencatan senjata itu berterusan sehingga hari seterusnya yang para tentera itu berbual-bual dan ketawa bersama-sama, malah menganjurkan perlawanan bola sepak.
Ketika Kemuliaan Terpancar
Ketika melihat perhiasan Krismas buatan tangan anak saya, Xavier, yang dibuatnya selama bertahun-tahun bersama barangan perhiasan daripada neneknya yang tidak berpadanan, saya tidak tahu mengapa saya tidak suka perhiasan itu. Saya selalu menghargai kreativiti dan memori yang dibawakan oleh setiap perhiasan. Jadi, mengapa tarikan perhiasan di pusat membeli-belah menarik saya menginginkan sebatang pokok Krismas yang dihiasi lengkap dengan mentol lampu yang sepadan, bebola Krismas yang berkilauan serta reben?
Menghargai Buku Terbaik
Iceland, sebuah negara kecil yang suka membaca. Hakikatnya, dilaporkan bahawa setiap tahun negara ini menerbitkan dan membaca lebih banyak buku bagi setiap orang berbanding dengan negara lain. Pada hari sebelum Krismas, ini adalah normal bagi orang Iceland memberikan buku kepada ahli keluarga dan sahabat handai serta membacanya hingga larut malam. Tradisi ini wujud sejak Perang Dunia II, ketika aktiviti import dihadkan malah harga kertas murah. Penerbit di Iceland mula membanjiri pasaran dengan judul buku yang baru semasa penghujung musim luruh. Kini satu katalog tentang terbitan baru di negara itu akan dihantar ke setiap rumah penduduk Iceland pada pertengahan bulan November. Tradisi ini dikenal sebagai Limpahan Buku Krismas.
Nama untuk Bayi itu
Inilah satu perbualan yang tidak perlu wujud antara Maria dan Yusuf ketika mereka menantikan kelahiran bayi yang ada dalam kandungannya: “Yusuf, siapakah nama yang patut kita berikan kepada bayi ini?” Tidak seperti kebanyakan orang yang menantikan kelahiran anak, mereka tidak mempunyai masalah dalam menamakan anak ini.
Demi Kemuliaan-Nya
Selepas makan malam Krismas, menantu perempuan saya, Ana menghidangkan tang yuan. Sup sirap panas dengan bebola tepung pulut yang berwarna-warni ini ialah pencuci mulut tradisional yang dimakan oleh orang Cina pada perayaan pertengahan musim sejuk, yang juga jatuh pada musim Krismas. Pete, anaknya yang berumur 3 tahun, akan berteriak dengan bangga. “Aku yang buat ni dan ni!” Saya tertawa—walaupun bebola tepung pulut yang dibuat oleh Pete mempunyai saiz-saiz yang aneh, dia menganggap semua ialah karya agungnya.
Apakah yang Anda Pakai?
Pasukan bola keranjang perempuan Argentina menyertai perlawanan dengan memakai jersi pasukan yang salah. Jersi biru mereka hampir sama dengan jersi biru gelap Columbia, dan sebagai pasukan pelawat, mereka sepatutnya memakai jersi berwarna putih. Oleh sebab tiada masa untuk mengganti jersi tersebut, mereka terpaksa melepaskan peluang untuk bertanding. Pada masa depan, Argentina sudah pasti akan memeriksa semula pakaian mereka.
Bahasa Salib