Peluang Kedua
“Kenapa anda boleh memperlakukan saya dengan begitu baik walaupun anda tidak mengenali saya!”
Doa Kita, Masa Tuhan
Kadang-kadang Tuhan mengambil masa untuk menjawab doa-doa kita, dan itu tidak selalunya mudah untuk difahami.
Kegembiraan dan Keadilan
Dalam satu persidangan di Asia, saya mempunyai dua perbualan yang membuka minda dalam tempoh beberapa jam. Pertama, seorang pastor memberitahu bahawa dia telah dipenjarakan selama sebelas tahun atas tuduhan salah yang terlibat dengan pembunuhan, sebelum nama dia dibersihkan. Kemudian, beberapa keluarga berkongsi bagaimana mereka telah membelanjakan banyak duit untuk melarikan diri daripada penganiayaan agama di tanah air mereka, tetapi akhirnya mereka dikhianati oleh orang yang dibayar untuk menyelamatkan mereka. Kini, selepas bertahun-tahun berada di kem pelarian, mereka tertanya-tanya jika mereka akan memiliki tempat tinggal yang tetap.
Senyuman yang Terkenal
Selepas saya dan isteri saya berpeluang untuk melawat Muzium Louvre di Paris, saya menelefon Addie, cucu perempuan kami yang berusia sebelas tahun. Apabila saya berkata bahawa saya telah melihat Mona Lisa, iaitu lukisan da Vinci yang terkenal, Addie bertanya, “Adakah dia tersenyum?”
Bayi Yang Berpengaruh
Pada kali pertama saya melihat dia, saya menangis. Dia kelihatan seperti bayi baru lahir yang biasa sedang tidur di katilnya. Tetapi kami tahu bahawa dia tidak akan bangun lagi, sehingga dia berada dalam pangkuan Yesus.
Hidup Tanpa Dikenali
Saya sering membaca salinan esei yang bertajuk “Menjadi Tidak Bernama” (Working Up To Anon [Anonymous]) sehingga ia menjadi lusuh, iaitu hasil tulisan Jane Yolen dan digunting daripada majalah The Writer bertahun-tahun lalu. “Penulis terbaik,” katanya, “adalah mereka yang benar-benar, berhasrat menjadi penulis tanpa nama. Yang pentingnya ialah kisah yang diceritakan, bukan penceritanya.”
Siapakah Dia Ini?
Alihkan semua benda daripada meja kamu, keluarkan sekeping kertas dan pensel.” Ketika saya masih seorang pelajar, kata-kata amat ditakuti ini menandakan bahawa “masa ujian” telah tiba.
Kisah Ruth
Ruth sering menitiskan air mata apabila menceritakan kisahnya. Umur Ruth sudah mencapai pertengahan 80-an dan tidak lagi kuat untuk ke sana ke sini, malah tidak dapat menyertai banyak aktiviti di gereja. Dia menumpang kereta orang untuk pergi ke gereja dan tidak mempunyai ramai kawan kerana dia hidup bersendirian.
Menguraikan Misteri
Saya selalu terhibur dengan kepintaran dan pemahaman mendalam Charles Schulz, pelukis komik Peanuts. Salah satu lukisan kartunnya yang saya suka muncul dalam sebuah buku bertajuk Teen-Ager Is Not a Disease, kisah tentang anak muda di gereja. Kartun itu menunjukkan seorang anak muda sedang memegang sebuah Alkitab sambil bercakap kepada kawannya melalui telefon, “Saya sedang mula membaca Perjanjian Lama, langkah pertama untuk menguraikan misterinya!”